Ganesha-tempelet ved Wat Rong Khun, Chiang Rai
Plassert mellom høye fjell, tykke skoger, sletter langs Mekong og landsbyer bebodd av stammer hvis opprinnelse er utenfor grenser, chiang rai reiser seg med den rolige ånden til den som ikke har noe å bevise.
For, hvilken forskjell gjør det hvis det store flertallet av reisende som stopper ved hotellene og gjestehusene dine, gjør det bare på gjennomreise, uten annen interesse enn å begi seg ut for å oppdage omgivelsene rundt byen? Totalt har hele livet vært slik...
Men for en forandring er vi ikke enige. Og det vil være fordi vi vet hvordan vi finner den vakre siden av alle ting, men vi er overbevist om det Chiang Rai fortjener respekt. en oppmerksomhet . Bruk minst et par dager til å oppdage at ved å gå gjennom gatene, gå oss vill på markedene og gå inn i templene, blir vi kjent med en liten by med mye mer potensial enn noen kan forestille seg.
Og det er det der du ser det, Chiang Rai var den første hovedstaden i Lanna-imperiet . At ja, snart ble tittelen tatt fra ham for å gi den til naboen Chiang Mai, og markerte historien hans for alltid: fra da til i dag vår elskede by ville være i bakgrunnen . Selv om det ikke er noen skade som ikke er bra, hadde dette en veldig positiv konsekvens: det ble en mye roligere enklave, der livet utfolder seg på en roligere måte. Og det elsker vi selvfølgelig.
Wat Huai Pla Kung-tempelet i Chiang Rai
Så vi har den absolutte rett til å si ettertrykkelig at Chiang Rai er, kjære venn, et paradis for reisende. Og for å begynne å oppdage dens essens, ingenting som å starte inn utforske dens sjarm.
TINGEN GÅR FRA TEMPLER...
Kanskje sjarmerende, det som sies sjarmerende, er ikke vårt første stopp. Men ja: det er sikkert at besøket ditt vil etterlate absolutt ingen likegyldige. Vi snakker om det berømte White Temple eller Wat Rong Khun , som ligger omtrent 13 kilometer fra sentrum, der kunstnerisk avantgarde, surrealisme og på en eller annen måte en viss freakisme gir form til en noe... Foruroligende.
Designet av den thailandske arkitekten Charlermchai Kositpipat , Det hvite tempelet, som er helt hvitt fra topp til bunn, ble bygget i 1997 og når man ser det på avstand er det imponerende. Et hav av hender, også hvite, vrir seg fra bakken som for å gripe oss når vi krysser catwalken til deres helligste området . Merkelige figurer, med helt bisarre former, dukker opp her og der som vokter et tempel som ikke er noe annet, men originalt.
Wat Rong Khun-tempelet i Chiang Rai
Når vi først er inne, mellom scener som fanger situasjoner fra moderne liv, kommer vi over bildet av et fly som styrter inn i tvillingtårnene eller med Kenau Reeves karakterisert som hans karakter i The Matrix . Nei, det er ikke en spøk, og dette stedet mottar tusenvis av besøkende hver dag. Det må være av en grunn, ikke sant?
Men Chiang Rai har ikke sluttet i sin iver etter å bygge bygninger, la oss si «annerledes». Og for å bevise det, går vi til Blue Temple –Wat Rong Suea Ten-. Enda mer moderne om mulig, den er bare tre år gammel og har allerede blitt en turistreferanse.
Og her er fargen igjen, selvfølgelig, hovedpersonen: alt er blått i den. Din hovedbygning eller Ubosot Det er et rom overlesset med figurer, malerier og tilbud som opptar hver siste centimeter av veggene, taket og gulvene. I midten, en enorm Buddha-figur på 6 meter høy presiderer over stedet.
Wat Rong Suea Ten i Chiang Rai
Men Thailand er et enormt åndelig land og buddhismen er en veldig viktig del av dets daglige liv. Og i Chiang Rai blir denne virkeligheten selvfølgelig bekreftet på nytt. Så for å fortsette å impregnere oss selv med den mystikken, Vi fortsetter på en religiøs tur, denne gangen gjennom sentrum.
Vi besøkte wat phra kaew, det mest aktede tempelet. Det sies at et lyn fikk det til å dukke opp i den, i 1434 smaragd buddha figur som nå oppbevares i det kongelige palasset i Bangkok. I Wat Phra Singh, det eldste av alle templene i Chiang Rai, er de opprinnelige områdene bygget i tre slående, og i Wat Klang Wiang , 500 år gamle, ser vi flere strukturer bygget i en særegen moderne Lanna-stil.
Mellom noen templer og andre, de fantastiske klokketårn , reist midt i en rundkjøring – ja ja, en rundkjøring!-, fanger vår oppmerksomhet med sitt blendende gull. Det er uten tvil et av emblemene til byen.
Wat Phra Kaew, det mest ærede tempelet
TID FOR DET TEKNISKE STOPPET
Og med så mye religiøsitet har vi blitt sultne: ikke noe problem, i Chiang Rai spredningen av moderne og sjarmerende kafeer det er allerede en realitet.
vi blir med Connect Cafe , et enkelt sted der vestlige og thailandske retter deler plass likt på menyen og gjør den til en av favorittene for utlendinger. Noe lenger unna er Polar Boulangerie og Patisserie , hvor vinduet fullt av kaker gleder søtsuget. I Doi Chang De er spesialisert på den mest kjente kaffen i området. Av innfødt opprinnelse har dens berømmelse allerede nådd steder som Canada eller Europa.
Men hvis Chiang Rai har noe, er det at det overrasker på hvert trinn. Og igjen gjør han det igjen hånd i hånd med sine arkitektur. Denne gangen med svart hus –det har blitt klart for oss at fargene er veldig kule her–, et av mesterverkene til den anerkjente og kontroversielle arkitekten Thawan Duchanee.
Denne berømte kunstneren, også dedikert til maleri og skulptur, bygde det svarte huset, -som faktisk består av flere bygninger-, vel vitende om at det ikke ville etterlate noen likegyldige. Mørket oversvømmer alt her: møbler, vegger, fasader... Duchanee ønsket å få de som besøkte henne til å reflektere, og uten tvil oppnådde hun det med dette urovekkende arbeidet på hvis vegger henger tørre skinn og dyrebein som gir det et enda mer skummelt poeng om mulig.
Det svarte huset av Thawan Duchanee
RYTMEN STOPPER IKKE...
Ikke stopp, nei, men gå lett. Og i det avslappede miljøet er det som kroppen vår ber oss om noe annet. Hva med en matlagingskurs?
Swanee er den unge kvinnen bak Thai Cooking Class Chiang Rai, den første kokkeskolen for utlendinger grunnlagt i regionen. Swanee var alltid lidenskapelig opptatt av gastronomi, og etter å ha bodd i mange land rundt om i verden, bestemte hun seg for å returnere til hjembyen og begynne å leve det hun elsket mest.
Klassene dine starter i ståheien på det lokale markedet, hvor det er laget med det ferskeste produktet fra hånden til bønder og dyrkere som allerede kjenner det godt. Senere, hjemme, og på et kurs som varer nesten hele dagen, forklarer og utdyper han kjærlig fire forskjellige oppskrifter som endelig inntas på en livlig kveld.
For å fortsette med vår tilstand av avslapning, men av en annen type, er det ingen tvil: en thaimassasje er det beste forslaget. Et flott alternativ for å skjemme bort deg selv er **Siamese Spa**. Ligger i hjertet av Chiang Rai tilbyr alle typer behandlinger for å etterlate oss som nye.
La deg skjemme bort på Siamese Spa
NÅR NATTEN falt på... FEST!
Tiden er inne: ved solnedgang blir byen forvandlet, aktivert, og lokalbefolkningen og turister møtes på Chiang Rai nattmarked , et stort uterom designet for nytelse, gastronomisk nytelse og moro.
Det du må gjøre er å spasere sakte og dedikere tiden du fortjener til alle de suvenirbutikkene som veksler med uendelig gatematboder. Her er det ingen tvil: hvis vi ikke vet hvilken av delikatessene vi skal prøve, er løsningen å prøve dem alle!
I mellomtiden, for å live opp kvelden, satte lokale artister gnisten og musikken på scenen: opptredener, playbacks, sangere og mye dans De hjelper larmet i feststemningen til å la oss ta pulsen på byen på en helt annen måte.
Utenom festlighetene, hvis det du ønsker er en bord- og dukhyllest, to alternativer: i Phu Lae vil vi smake på essensen av thailandsk gastronomi, mens i ** The Peak Wine & Grill **, en luksuriøs restaurant som ligger på den tiende etasje på The Riverie Hotel, vil vi ikke bare nyte en utsøkt grillet hummer, vi vil også nyte enestående utsikt over Chiang Rai og dens omgivelser.
Ikke gå glipp av den grillede hummeren på The Peak Wine & Grill
UTOVER BYEN
Høres det gyldne triangel kjent ut for deg? Selvfølgelig er det det: det er en av de mest besøkte enklavene i Nord-Thailand og den perfekte ekskursjonen fra Chiang Rai. Denne røde prikken på kartet var i lang tid, kjernen i opiumshandelen med grensene til Laos og Myanmar. Ingen utlendinger med respekt for seg selv går glipp av utsikten til de tre landene fra det mytiske utsiktspunktet Golden Triangle. For å fullføre opplevelsen, ingenting som å gi en vakker båttur på Mekong, den naturlige grensen mellom territoriene.
Og det er nettopp på grunn av nærheten til disse andre landene at fjellene rundt Chiang Rai er fulle av små byer der de mest forskjellige etniske gruppene bor. Den kulturelle blandingen er overveldende: Shan-gruppene, thailandske og til og med innvandrere fra Kina de gir liv til en verden som er veldig forskjellig fra den som er kjent i resten av Thailand.
Hvordan komme inn i det andre interkulturelle universet? Veldig enkelt: mange selskaper organiserer fra Chiang Rai interessant turstier gjennom fjellene som vanligvis inkluderer besøk til disse samfunnene. Noe å ikke glemme.
Mekong-elven når den passerer gjennom det gylne triangel