Saint Bernards i det store trinnet
Brunost. Spørsmål: Hunderase som tilsvarer navnet på en helgen. Svar: "Sanmoyedo". Pocker ansikt. Vi spiller Trivial, men uttrykket til resten av motstanderne dine er i det minste det til Texas-mesteren. Ekte. Løsningen på et så komplisert spørsmål er åpenbart ikke det, men snarere: Saint Bernard. Men nå kommer det andre spørsmålet. Hvorfor Saint Bernard? Hvor kommer et så velsignet navn fra for å døpe en hund?
For å svare på det må vi reise til Sveits og gå mange århundrer tilbake , spesifikt til år 1050, og for å følge sporet til Bernardo de Menthon, erkedekan i Aosta (Italia), som tilhørte cistercienserordenen, nærmere bestemt trappistene.
På 2473 meter, mellom Aosta og Martigny (Sveits), var passet til Jupiterfjellet, en grenseovergang som betydde en viktig vei for europeisk kommunikasjon (og, selvfølgelig, smugling) . For ham gjennom århundrene kjendiser så kjent som Red Beard, Stendhal, Vittorio Emanuelle III, Alfonso XIII og Napoleon selv gikk forbi , hvorav intrahistorien forteller at han gjorde det sittende på et toalett. Med temperaturer noen ganger ned til minus 20 ºC og rekorder med snønivåer på 20 meter, var ikke krysset akkurat et stykke kake, og det var mange muligheter for å falle i veikanten (faktisk er det fortsatt bevart mer enn femti lik som aldri ble gjort krav på ). ).
Saint Bernards utfører ikke redningsarbeid for tiden
Det er her Saint Bernard dukker opp. På den tiden var det bare Bernardo, som bestemte seg for å bygge et hospits for å hjelpe reisende uavhengig av om de var rike eller fattige eller om deres intensjoner var rettferdige og fromme eller banditter. Han fikk selskap av et samfunn av munker, som kom til unnsetning på stormfulle dager. De behandlet de skadde, ga dem varm mat og lot dem sove under tak. Ved mange anledninger var det vanskelig å lokalisere dem på grunn av snøskred, så munkene begynte å bruke Barry-hundene (som Saint Bernards ble kjent da), til stor hjelp for hans styrke og luktesans.
Hospitset klarte å redde livet til hundrevis av mennesker, og ville fortsette å gjøre det i århundrer; så mye at navnet på trinnet så vel som hunderasen til slutt ville bli endret til Saint Bernard. Hospice er et sted for dobbel pilegrimsreise : på den ene siden fordi det er mausoleet til general Desaix, en av Napoléons favoritter, som falt på veien og som mange franskmenn kommer for å se. På den andre, fordi Gran Paso de San Bernardo er Roncesvalles i Via Francigena, en rute som går fra Canterbury til Roma og følger reisen til erkebiskopen av Canterbury, Sigeric den alvorlige i år 990, da han dro til den hellige by for å motta det bispelige palliumet fra pave Johannes XV (og som vi uten tvil vil begynne å høre mer om snart fordi de er fulle av promoteringen deres).
Den dag i dag har hoveddøren fortsatt ikke lås, faktisk sies det at det er det eneste stedet på mer enn 2500 meter åpent 24 timer i døgnet og 7 dager i uken i mer enn 1000 år. Munkene hans fortsetter å ta imot pilegrimer eller fjellklatrere (som ikke trenger å betale) og reisende, som kommer, denne gangen ja, av egen fri vilje, og de sover i kollektive sovesaler, for rundt 40 euro, middag inkludert . De kan også delta i gudstjenester, som holdes i det lille kapellet, kjent som "Alpenes sixtinske".
På hospitset er det også et lite museum som samler stedets historie: fra de første arkeologiske restene fra romertiden til munkenes botaniske og mineralske samlinger, biblioteket eller en gjenskaping av hvordan husene var på den tiden. ... og, selvfølgelig, en del dedikert til hunder, med den utstoppede kroppen til Barry III, der du kan se hvordan løpet har utviklet seg . Spesielt hvis du deretter går gjennom neste dør, den som fører til kennelene til Barry Foundation , hvor de bor 27 tisper og 6 hunder som i stor grad er de som har ansvaret for å bevare stamtavlen.
Homer, Eva, Salsa... er navnene på disse animerte kosedyrene, men det er alltid en Barry, som gir navnet sitt til denne ideelle stiftelsen, og som hyller den mest kjente av alle hundene som har bestått gjennom her: Barry I, som levde mellom 1800 og 1814 og reddet mer enn 40 liv (Utmerkelsen som det sveitsiske folk gir ham er slik at han dissekeres og stilles ut i Naturhistorisk museum i Bern).
Foreløpig er arbeidet på San Bernardos-fjellet ikke lenger slik. Den er erstattet av helikoptre, men som tradisjon er en av valpene trent som skredredningshund. Resten lærer andre «yrker» og jobber som postbud, budbringere, eller brukes til terapeutiske formål, besøker hjem, sosiale institusjoner eller skoler hvor de innpoder respekt for dyr. De lærer også triks og går turer i fjellet med barna som kommer på besøk til dem.
Bare historien om tønnen gjenstår. Beklager å bryte det til deg: Barry er ikke en forkortelse for fat og St. Bernards of the Foundation har heller ikke en hengende. Det har aldri vært slik. Verken nå eller tidligere , fordi, til tross for populær tro, anbefaler leger absolutt ikke å gi alkoholholdige drikker til en person med hypotermi. En av teoriene om opprinnelsen til denne ikonografien er maleriet Alpine mastiffer gjenoppliver en reisende i nød , av Edwin Landseer (1802-1873), der pintoen, som en fargetone, la til en tønne til fjellmastiffene. Sannhet eller myte? Det er et annet brunostspørsmål.
Tønnen er en svindel, men den passer dem