Forskeren Michel André, direktør for LAB ved Polytechnic University of Catalonia
Michel Andre Jeg var i Antarktis da verden gikk i lås. Han samlet inn data for å utføre det første akustiske arkivet over det biologiske mangfoldet i Antarktishavet og måle virkningen av støyforurensning knyttet til cruiseskip for å kunne foreslå løsninger, men som så mange andre vitenskapelige ekspedisjoner måtte den avbrytes.
Cruiseskip er den eneste industrielle aktiviteten som er tillatt i en region der "selv om internasjonale regler er svært strenge når det gjelder bruken av landet og antall mennesker som kan gå i land, tenker det ikke på støy", forklarer marinbiologen, for hvem de akustiske platene du kan få tak i i Antarktis er svært viktige å bruke som referanse og for å se deres fremtidige utvikling. "Med dataene vi analyserer, er ideen å foreslå til International Association of Antarctica Tour Operators (IAATO) en rekke tiltak som gjør at økosystemet i løpet av noen år, selv om det er mindre is, ikke er så påvirket”, indikerer marinbiologen, som det frosne kontinentet ga blandede følelser for. "Hastigheten som isen forsvinner med er skremmende. Du har en følelse av at du kommer til å være den siste som ser Antarktis slik vi kjenner det.»
André, som er direktør for et av de ledende sentrene for akustisk studie av biologisk mangfold Bioacoustic Applications Laboratory (LAB) ved Polytechnic University of Catalonia (UPC) og pådriver for slike interessante initiativ som LIDO (Listening to the Deep Ocean Environment) , det var en av de første forskerne som fikk oss til å se at støyene våre har konsekvenser for livet i havet.
Du husker kanskje at vi for noen uker siden snakket med ham for å informere oss om effekten av vår innesperring på nivåene av støyforurensning i havet. Fra den lange samtalen vi ønsker å fremheve i dag, Den internasjonale havdagen, noen av refleksjonene hans og løsningene hans studier på støyforurensning gir, siden den akustiske teknologien utviklet av Andrés laboratorium fremstår akkurat nå som et spesielt verdifullt verktøy for å oppdage ubalanser og trusler mot biologisk mangfold og dermed helsen vår.
Støyforurensning fra havet er usynlig og uhørbar for mennesker. "Før vi hadde teknologien til å høre som en delfin, la vi ikke merke til dens eksistens. Vi oppdaget den sent, men den er like gammel som andre typer forurensning. På 15 år har vi samlet inn data som avslører at det vi har gjort i det siste halve århundre har konsekvenser. Og nå er det alles ansvar – industrier, forskere, frivillige organisasjoner, administrasjoner, samfunnet – å redusere vår innvirkning på havene”, Andre forklarer.
Den gode nyheten er at hvis støyen slås av, forsvinner forurensningen: "I motsetning til andre forurensningskilder, når støyen slås av, forsvinner også effektene, noe som ikke skjer, for eksempel med plast, hvis konsekvenser vil gå i arv til de neste generasjonene." Og dette betyr at vi kan ta skritt for å redusere all den unødvendige støyen.
DEMP STØYEN, SENK VOLUMET
Det har hele tiden vært satset på skip for at passasjerene ikke skal bli plaget av støy fra maskinrommet, men det hadde aldri blitt tatt med i betraktningen at vi strømmer den støyen til havbunnen og derfor har vi ikke isolert skrogene. I gamle båter er det mer komplisert å løse problemet, siden de må demonteres for å innføre forbedringene, men i nye båter er løsningene like enkle som de er varierte. "Isoler maskinrommene, unngå bruk av stålplugger, bruk andre materialer som ikke overfører lyd...", oppregner bioakustikk og forenkler utfordringen: «Det handler om å skille kildene knyttet til menneskelig forurensning som ikke gir noen fordel for nevnte aktivitet og Se etter løsninger alternativer". Eller, for å si det på en annen måte, et bråkete skip er ikke bedre enn et stille, og det gjør heller ikke at skruen fungerer bedre når den lager støy.
Det jobbes for eksempel med roligere propelldesign. "Ved en viss hastighet produserer rotasjonen av propellene det som kalles kavitasjonseffekt, som er generasjonen av mikrobobler som lager mye støy når de eksploderer (faktisk imploderer). Så de bygger allerede propeller som ikke kaviterer».
Og for å dempe støyen som genereres ved bygging av undervanns vindparker, metoder som "plassering luftboblegardiner rundt søylene som på grunn av lydens fysiske kapasitet gir en speileffekt som demper støy, eller bruke membraner absorbere det”, forklarer André.
Mer kompliserte er de akustiske kildene som frivillig introduseres i mediet for å trekke ut noe informasjon, som f.eks. militære sonarer, oljeplattformsonder for å søke etter og utvinne olje eller de av fritidsbåter for å lokalisere havbunnen... «Før vi finner alternative teknologier som gjør at disse industriene kan oppnå de samme resultatene, kan vi ikke be dem om å stoppe sin aktivitet. Det vi kan gjøre er å kreve at de tar de maksimale tiltakene for å oppdage artene som kan lide den akustiske påvirkningen som genereres av deres operasjoner og stoppe dem så lenge dyrene trenger å komme seg langt nok unna», foreslår André, hvis jobb består av ikke bare i å tilby vitenskapelige studier, men også løsninger.
Til tross for økningen i initiativer for å dempe marin støy, er det foreløpig en frivillig beslutning å bygge skip som er roligere og mer respekterer for marin fauna. "For øyeblikket** er det ingen forskrifter eller direktiver som forplikter båter, uansett type, til å redusere støyen** som den introduserer i vannet, selv om det er for å kontrollere støyen inne i selve båten," informerer André oss. .
ALARMER FOR Å SPARE TID
Med samme metodikk og protokoll for sanntidsanalyse av akustiske kilder som de bruker i havet, har Michel André og teamet hans jobbet i noen år i Amazonas hvor de gjennomfører et virkelig ambisiøst prosjekt: registrere hele det biologiske mangfoldet i Amazonas. «Vi kjenner ikke til livet som eksisterer under baldakinen til trærne. Vi kan vite nøyaktig antall trær som er felt eller brent fra satellittbilder eller droner, men vi har ingen anelse om livet som eksisterer under plantedekket», erkjenner forskeren og husk da de for syv år siden nå dro til Mamirauá-reservatet, i den brasilianske delstaten Amazonas, der den stigende elven oversvømmer landet i seks måneder av året, for å studere botos (rosa delfiner) og effekten av overfiske og menneskelig aktivitet. "Vær der bekreftet forskerne fra Mamirauá-instituttet det vi allerede visste: Amazonas-jungelen er så ugjennomtrengelig at det var umulig for dem å samle pålitelige data, og de ble tvunget til å jobbe med delverdiene samlet i de første meterne . Så vi begynte å jobbe og begynte å ta sensorene opp av vannet for å sette dem i jungelen.»
Anvendelsen av bioakustiske målinger , som sprer seg lenger enn noe bilde og ikke krever spesifikke lys- eller værforhold, var en fullstendig suksess og siden 2016, med økonomisk støtte fra den nordamerikanske Gordon & Betty Moore Foundation, de sprer sensornettverket over hele Amazonas regnskog. Og når vi sier alt, er det alt. "Dette nettverket, som allerede har vært aktivt i reservatet siden 2018, lar oss bygge ekko-akustiske indekser, som er de som vil indikere bevaringstilstanden for hvert område og indikere endringene i møte med ytre press. På slutten av prosjektet, planlagt til 2025, vil vi ha installert tusen sensorer som dekker hele Amazonas, og vi vil for første gang kunne ha en fullstendig oversikt over dette biologiske mangfoldet og dets bevaringstilstand. oppsummerer biologen. Det endelige målet er, som i alle hans andre prosjekter, lokalisere og varsle om truslene som tynger livet og tilby alternativer og løsninger for å kunne forebygge før man må kurere.