Har du noen gang mistet flip flops på stranden?
Det virker umulig å bli kvitt flip flops. Eller ikke? Flip flops, flip flops om du foretrekker det, er det vanlige fottøyet for mer enn tre milliarder mennesker.
De går i stykker og blir ujevne ganske lett, men gummien de er laget av varer praktisk talt evig og mange, mange – ca 90 tonn per år –, de går til elver og havet , der skipbruddene driver som om de var kokosnøtter, sterke og motstandsdyktige, reiser dratt av strømmer og fiskegarn til hvem vet hvilken strand på den andre siden av havet.
De som er strandet i kenya kysten de vil sannsynligvis bli reddet av **'bergingsteamet' fra Ocean Sole** og sendt – 520.000 i fjor – til hans hovedkvarter innenfor det kunstneriske fellesskapet til Karen Village , i Nairobi.
Der blir de grundig desinfisert – med økologiske produkter, selvfølgelig –, polert med omhu og liming av rester av hverandre, fargerike gummiblokker oppnås som håndverksskjærerne i Ocean Sole forvandler til sjiraffer, elefanter, løver, hvaler, neshorn...
Disse dyrefigurene – alle forskjellige, som godt håndverk – er en perfekt suvenir som alle liker, uansett alder, og bevissthet om forurensning av havet samtidig som det viser at det alltid er mulig å hente ut noe positivt selv fra søpla!
Med forskjellige størrelser tilgjengelig, inkludert fullskala, er større versjoner etterspurt av kunstnere for deres installasjoner og filmopptak og til og med for moteshow og museer.
Ocean Sole ble opprettet i 1999 av naturvernere Julie kirke og kvinnene i kiwayu øya kenya , en del av Kiunga Marine Reserve.
Nesten to tiår senere, og etter å ha blitt kjøpt opp i 2005 av Erin Smith, Ocean Sole har allerede samlet mer enn tusen tonn flip flops fra strendene og er et blomstrende håndverksproduksjons- og resirkuleringsselskap som har 72 fast ansatte i Kenya (pluss hundrevis av andre involverte), selger online til halve verden og reinvesterer overskuddet i miljø- og utdanningsprosjekter.
***** Denne rapporten ble publisert i **nummer 120 i Condé Nast Traveler Magazine (september)**. Abonner på den trykte utgaven (11 trykte utgaver og en digital versjon for €24,75, ved å ringe 902 53 55 57 eller fra nettstedet vårt). Septemberutgaven av Condé Nast Traveler er tilgjengelig i sin digitale versjon for å nyte den på din foretrukne enhet.