Peñalba de Santiago, en av de vakreste byene i Spania
Peñalba de Santiago, ved foten av Aquilian-fjellene, er den viktigste byen i Silence Valley, sørøst for El Bierzo (León). I 2016 ble den tildelt tittelen en av de vakreste byene i hele Spania, og det er ikke for mindre. Den ligger på 1100 meters høyde og om vinteren er den dekket av et uberørt hvitt teppe som gjør det til en postkortby som ikke har noe å misunne boligen til julenissen i Lappland, i polarsirkelen.
HVORDAN DU FÅR
Tilgangen til Peñalba de Santiago er komplisert, men det er det også Det er et av de vakreste landskapene i hele samfunnet Castilla og León. Vi kjører langs en smal vei i en jomfruelig dal dominert av frodige eikeskoger, elver, naturlige fossefall og vi passerer en liten landsby som smelter inn i landskapet.
Selv om Det er bare 21 kilometer unna Ponferrada, hovedstaden i El Bierzo, det tar 45 minutter å komme dit fordi det faktisk er en forskjell på 600 meter mellom de to byene.
Eventyret for å nå Peñalba de Santiago er verdt det når vi går oss vill en svingete vei med fjellene i bakgrunnen, lyden av elven, postkortbyer, steinbroer, lukten av natur i sin reneste form og lokalbefolkningen stasjonert ved dørene til husene sine som hilser oss når vi går forbi. Og plutselig står vi fullt overfor panoramautsikt over hele Stillhetens dal. Vi puster inn fred og ro, endelig har vi kommet. Vi parkerte på en bred esplanade i begynnelsen av byen.
Peñalba de Santiago kirke, El Bierzo (León).
MOZARAB KIRKE
Vi går oss vill i dens brosteinsbelagte gater, blant dens gårdshus med landlig bercisk arkitektur, med skifertak og grove trekorridorer med panoramautsikt over fjellene. Nå forstår vi fullt ut hvorfor flere religiøse fra det 7. århundre valgte denne byen som et åndelig tilfluktssted.
Vi går rett til den mest dyrebare talismanen for sine syv innbyggere (selv om det er 14 om sommeren), kirken kalt Santiago de Peñalba, en autentisk juvel av den spanske mozarabic. Her var det et kloster, grunnlagt av Saint Genadio på 900-tallet, men bare denne kirken står igjen, arbeidet til presten Salomón år senere, mellom 931 og 937. Interiøret er tilgjengelig gjennom en vakker dør med en dobbel muslimsk hesteskobue som støttes av tre marmorsøyler.
Omslag av kirken Peñalba de Santiago, El Bierzo (León).
TURRUT
I dette miljøet kan flere ruter lages. Vi velger turen til grotten i San Genadio, som starter noen meter fra kirken. Vi går i 45 minutter gjennom en løvskog, og etter å ha gått fire kilometer kommer vi til denne hulen som var det åndelige tilfluktsstedet til denne tidligere biskopen av Astorga mellom årene 909 og 919.
Legenden sier at Saint Gennadio mediterte, men han kunne ikke konsentrere seg på grunn av bruset fra vannet som kom nedover elven med stor kraft, så en dag utbrøt han «Stillhet!», og vannet sluttet å bråke. Det er derfor den kalles Stillhetens dal. Grotten har et lite alter med et trebilde av helgenen, blomster og en gjestebok hvor du kan be helgenen om bønner og mirakler.
En av fossene i Valle del Silencio, El Bierzo (León).
HVOR SKAL VI SPISE
Vi går tilbake til byen for å spise og velge La Cantina, en liten restaurant som har servert måltider siden 1983. Vi sitter på den koselige terrassen med utsikt over fjellet og Paco, eieren, anbefaler oss sine mest typiske hjemmelagde retter. Vi spiser galisisk buljong, innmat, skinkestek med Bierzo-pepper og kastanje- og spekematkroketter. Til dessert nøt vi en søt hjemmelaget eggebolle. Så godt du spiser her! Han tilbyr oss sitt utvalg av hjemmelagde shots og Vi endte opp med å prøve en deilig husorujo fra en porrón. Hei, hva er bra for fordøyelsen!
Lokal vin og nybakt brød i Peñalba De Santiago, i La Cantina de Peñalba (El Bierzo).
HVOR DU SKAL SOVE
Det er på tide å hvile og vi velger Elbe House, et koselig landlig hus i den reneste tradisjonelle stilen til Bercian-fjellet som er midt i byen. Vi får tilgang til første etasje gjennom den tradisjonelle trekorridoren, uten tvil vårt favorittsted i huset. Den har plass til opptil seks gjester.
Lucas og Álvaro, brødre, tar imot oss med enestående vennlighet. De er eierne av dette landlige huset, og deres tidlige tjueår overrasker oss til de forteller oss historien som har ført dem til Peñalba de Santiago. Foreldrene hans kom til byen i 1985 og kjøpte dette huset som et andre hjem. og restaurerte det uten utsikter til å engasjere seg i bygdeturisme.
Casa Elba, i Peñalba de Santiago, El Bierzo (León).
Lucas, Álvaro og søsteren deres Elba tilbrakte mange somre av ungdomstiden i denne byen og har gode minner. I 2016 bestemte de seg for å lage dette landlige huset også Den har mulighet for å leie terreng-e-sykler og be om en reisefotografering med en ekspertguide (Quinito Photography) for å udødeliggjøre minnene fra opplevelsen.
Lucas er psykolog og Álvaro er fysioterapeut, og de er vanligvis aldri her fordi den ene bor i Berlin og den andre på Madagaskar. De styrer bygdehuset på avstand ved hjelp av en nabo fra byen. 25 år gammel De har et prosjekt som heter Fogar Mozarabic å lage et landlig kompleks i denne byen hvor de har vokst opp, med mål om å tilby flere aktiviteter og til og med legge til rette for utveksling for studenter med den hensikt at byen ikke blir forlatt og være full av liv.
Det blir mørkt og vi spiller litt musikk mens vi ser på den fantastiske himmelen full av stjerner. Se, et stjerneskudd, løp, ønsk deg!
Et av rommene på Casa Elba, i Peñalba de Santiago, El Bierzo (León).
HVOR SKAL HA FROKOST
Før avreise hyller vi en god frokost på restauranten Aromas del Oza. Den har et bredt utvalg av alternativer, men Vi valgte appelsin med valnøtter og honning og ost med hjemmelaget kvede. Alt er flott. Vi nyter livet fra toppen av fjellet. Det er et kjæledyrvennlig sted og det gir mange poeng for oss.
Hjørne i Bercian-byen Peñalba de Santiago (León).
Vi tar farvel med Peñalba de Santiago, som har invitert oss til å ta en pause i livene våre, å puste inn stillhet, å nyte maten, naturen, utsikten... Og vi har gjort alt dette med rolig tempo for mange århundrer siden og uten å ta hensyn til mobilene våre, for det er nesten ingen dekning og hei! som har vært nyttig for å minne oss på det tid er ikke gull, gull er ingenting verdt. Tid er liv. Til neste gang Peñalba!
Abonner HER på vårt nyhetsbrev og motta alle nyhetene fra Condé Nast Traveler #YoSoyTraveler