Lake Parima og byen El Dorado på et kart fra 1625
Julen 1540. Gonzalo Pizarro forlater Quito med litt over 200 spanske soldater og 4000 innfødte for å gå inn i jungelen uutforsket del av territoriet der Peru, Ecuador og Colombia møtes i dag.
Pizarro hadde et komplisert liv. Bastard-bror til Francisco Pizarro, erobreren av Peru, han holdt seg alltid i bakgrunnen til broren ga ham navnet Guvernør i Cuzco Der ble den beleiret i 10 måneder av de opprørske inkaene før den ble involvert i en borgerkrig mellom erobrere som endte med å ta ham i fengsel.
Etter å ha klart å rømme, navnga broren ham guvernør i Quito hvor han i stedet for å vie seg til administrative oppgaver og trives i sin stilling, bestemte seg organisere en ekspedisjon på leting etter den mytiske byen El Dorado og forresten noen kaneltrær som de innfødte hadde fortalt ham om og at de ville avslutte monopolet som portugiserne hadde på krydderhandelen.
Slik kom han inn i et stort ukjent territorium å dukke opp igjen to år senere ødelagt, utmattet og akkompagnert av en håndfull sultne menn. Og selvfølgelig, uten gull eller kanel.
Etter å ha krysset fjellene brukte ekspedisjonen de første månedene på å utforske området som nå er okkupert av Antisana Ecological Reserve og Llanganates National Park. De siste brevene han sendte før han forsvant inn i jungelen var håpefulle: trærne de fant var lovende, men de hadde nyheter om at det var andre mye mer interessante utover.
Kart som viser ruten tatt av Gonzalo Pizarro i 1541 på hans ekspedisjon øst for Quito, Peru
Det var da Francisco de Orellana ble med på ekspedisjonen, akkompagnert av bare 20 soldater. Fra Orellana vet vi det Han endte livet som pirat i vannet i Amazonas som han ankom, som Pizarro fortalte da han kom tilbake, etter å ha forlatt ekspedisjonen i jungelen, ved bredden av Napo-elven, og grep den eneste båten de hadde med løfte om å gå på leting etter hjelp.
Vi får aldri vite om det var hans intensjon eller ikke. men på vei oppdaget Amazonas og i stedet for å fortsette på vei tilbake til Peru, bestemte seg for å seile den til den nådde kysten av det som nå er det sørlige Venezuela syv måneder senere , nesten 6000 km fra gruppen han hadde forlatt, bestående av de overlevende fra det første året: 80 spanjoler og noen hundre innfødte.
For sin del, Pizarro tok fortsatt et år å returnere til Quito, fikk vite at broren Francisco, visekongen, var blitt myrdet, og anklaget Orellana for forræderi, og i et tydelig eksempel på "Jeg vil ikke ha dem fordi de er grønne", gi opp plasseringen av de kaneltrærne der han hadde satt sine håp og mye av kronens.
Han returnerte til Cuzco. Først sluttet han seg til de lojale styrkene i borgerkrigen og ble utnevnt til guvernør i Lima, hvor han gikk inn med æresbevisninger til en helt. Like etter bestemte han seg imidlertid gjør opprør mot kronen og konfronter visekongen som hadde erstattet broren hans , som han endte opp med å halshugge. Han returnerte til Cuzco nok en gang, og dit dro han forlatt av sine menn midt i slaget ved Jaquijahuana. Han ble halshugget neste morgen, 38 år gammel.
Gonzalo Pizarro seiler i Peru. 1554 litografi
KLAR OG NY KONTO
Det gikk nesten 200 år uten at noen husket disse trærne. Unionen av kongedømmene Castilla og Portugal mellom 1580 og 1640 hadde eliminert problemet med krydderhandelen.
Men portugisernes uavhengighet og nederlendernes inntog med hans East India Company forlot de Spania igjen ut av krydderbransjen. Og som om ikke det var nok, begynte de spanske sølvgruvene i Amerika å ta slutt. Plutselig ideen om finne kaneltrær i Amazonas regnskog hun var ikke lenger bare attraktiv og begynte å se ut et av få økonomiske alternativer for et imperium med behov for inntekt.
Da en fransk vitenskapelig ekspedisjon vervet to spanske soldater i 1734, Jorge Juan og Antonio de Ulloa , for å gjøre målinger på bakken i Ecuador, regjeringen benyttet anledningen til å be dem om å foreta noen kontroller på disse plantene som det var blitt snakket om mange år før uten å vekke mistanker til franskmennene.
Det kan ikke benektes at de to spionforskerne var entusiaster: Ecuadoriansk kanel er, etter oppfatningen til de dyktigste naturforskerne som har vært der og har undersøkt den, like god som østens. Og feberen brøt.
Geografisk kart over vestkysten i Audiencia del Quito (1751), av Jorge Juan og Antonio de Ulloa
Plutselig, den lille landsbyen Macas, grunnlagt på et så avsidesliggende sted at det selv i dag gjør det til en av hoveddestinasjonene for turisme i Amazonas, så soldater, vitenskapsmenn og forskere av alle slag ankomme. Den som endelig fant de kaneltrærne hadde en god sjanse til å bli skitten rik.
Ekspedisjonene og de lovende brevene fulgte hverandre i 30 år. De snakket alle om en kanel som er like god som den i Asia, om ikke bedre. Men det kom sjelden en prøve til Spania. Og enda mindre et levende tre som kunne studeres eller reproduseres.
Helt til i 1763 Casimiro Gomez Ortega , uttaler første professor i den kongelige botaniske hagen i Madrid. **De amerikanske kaneltrærne var av en annen art enn den asiatiske **
OG DERMED BASTA? IKKE MYE MINDRE
Gitt problemet oppdagelsen skapte ved å stenge en inntektskilde som det var lagt så mye håp og innsats på, professoren åpner et smutthull for optimisme.
Kanskje var det ikke de samme trærne, men ved å dyrke dem og gjøre et godt utvalg kunne man få et produkt av samme kvalitet. Selv den uvurderlige kaneloljen kunne utvinnes lettere og billigere, og sette nederlenderne og portugiserne ut av drift.
Det var ingen avgjørende bevis, verken en plantasje eller en prøve av den oljen, men kongen var entusiastisk over ideen og bestemte seg for å gjøre dyrking av amerikansk kanel til en nasjonal industri. Den nye duften vil konkurrere med eller overgå den til kanel, sa rapporter. Det vil returnere prakten fra tidligere århundrer til Spania.
Årene går og fortsatt ingen resultater. Rundt 1770 blir det beordret at trærne som produserer kanel, som fortsatt ikke nådde Spania, skal dyrkes. I mellomtiden var den provinsen blitt døpt som Kanelavdelingen, akkurat som vikingene hadde kalt Grønland Grønt Land, og prøvde å tiltrekke seg nybyggere.
Virksomheten ga så gode utsikter at Regjeringen bestemte seg for å bygge Estanco de la Canela i Quito, tenker på skattene og fordelene som millioner av kilo av dette krydderet kom til å etterlate i byen.
Det faktum at ingen hadde klart å dyrke denne kanelen med suksess så ut til å være et mindre problem. for alle de som investerte formuen sin i suksessen til denne virksomheten. Hvis USA hadde gullrushet, hadde det spanske Amerika Kanelfeber.
Kart fra 1600-tallet, med El Dorado, Parima-sjøen og Amazonas-bassenget
HAGEN TIL CELESTINO MUTIS
I disse årene bosatte han seg i Santa Fe (nåværende Bogotá) Celestino Mutis, en av de viktigste botanikerne i Europa på den tiden. Til å begynne med er han motvillig til å spille spillet, og miskrediterer alle rapportene som kommer i hendene hans: disse trærne ser ut som kaneltrær, og de har faktisk en veldig behagelig aroma, men De har ingenting med kanelen som nederlenderne utnytter i Asia å gjøre. Men med årene begynner han å myke opp synspunktene sine.
marihøne i dag er det en liten turistby i Cordillera Oriental, mer eller mindre halvveis mellom Bogotá og Medellín. Mange colombianere besøker det for å nyte naboene Medina Falls og fremfor alt av en av de mest tradisjonelle Holy Week-feiringen i landet.
Mutis flyttet dit, installerer i landsbyen hovedkvarteret til Botanisk ekspedisjon av New Granada. Og utnyttet til å dyrke i hagen hans prøvene av kanel og andre arter som kom til ham fra hele regionen. Den er der fortsatt, åpen for publikum som Huset til den andre botaniske ekspedisjonen, landsbyen hvor han arbeidet i disse årene.
Etter nesten et tiår med innsats, Mutis klarte å dyrke 18 kaneltrær på gården til huset, men uten interessante resultater. Så mye at i 1790, irritert over den knappe fremgangen, bestemte regjeringen seg for å forlate prosjektet og sendte forskeren tilbake til Bogotá.
José Celestino Mutis , botaniker fra New Granada (dagens Colombia), født i Cádiz, Spania, i 1732
Der, i hjertet av Mariquita, et steinkast fra hovedtorget som i dag er kjent som Plaza Celestino Mutis, mange av trærne han plantet følger, blant dem skiller seg ut hundreårseksempler på gummitreet, ficus eller malagueta. Ingen amerikansk kanel er imidlertid bevart et Ceylon kaneltre, i en trist metafor om hvordan historien ender.
250 år etter at Gonzalo Pizarro lot seg forføre av historiene til de innfødte, etter generasjoner med entreprenører og ekspedisjonærer, vitenskapelige oppdrag, grunnleggelse av byer og til og med oppdagelsen av Amazonas, 18 trær ble alle resultatet. 18 trær som i tillegg motsto å bli transplantert.
Selvstendighetsprosessen sto for døren. I 1809 begynte det i Colombia. Ecuador, Peru og Venezuela fortsatte. Tiden for å oppdage rikdom i Amerika var forbi for Spania.
Av den galskapen er det bare noen få byer av kolonial opprinnelse som fortsatt er verdt å besøke, som f.eks Mariquita, Macas, Puerto Misahuallí og dets spa, Archidona eller den lille historiske byen Baeza. Og sammen med dem, historier om visjonære som kom fra den andre siden av verden for å komme inn i jungelen på jakt etter krydderet som aldri har eksistert.
kanelfeber