Stosy pogrzebowe rozświetlają Varanasi o zmierzchu
Jeśli jest coś, co charakteryzuje krajobraz miasta najbardziej czczonego przez Hindusów, to właśnie jego ghaty , rodzaj kamiennych stopni, które kapryśnie schodzą do wód Gangesu. W nich od pierwszego świtu następują po sobie najróżniejsze sceny z codziennego życia jej mieszkańców: poranna kąpiel rozpraszająca grzechy, medytacja, pranie... ale nic nie zasługuje na taki szacunek jak ceremonie kremacji, które odbywają się w Manikarnika Ghat , gdzie codziennie odbywa się od 200 do 300 kremacji.
„Żadnych kamer” ostrzega nas Ashoka, wolontariuszka jednego z miejskich hospicjów, które opiekują się osobami starszymi bez środków i starają się zebrać fundusze na ich kremację zgodnie z hinduskim rytem, co nie zawsze jest możliwe ze względu na ich wysoki koszt. Hindusi, przyzwyczajeni do życia bez prywatności, są jednak bardzo zazdrośni o intymność swoich zmarłych . Możesz uczestniczyć w kremacjach, ale biada tym, którzy próbują wyjąć kamerę, aby spróbować je uwiecznić. Jesteśmy świadkami gorącej dyskusji kilku Indian, którzy przyłapali Japończyka „na gorącym uczynku” strzelającego z jego potężnej maszyny.
Dzięki Ashoce zajmujemy preferencyjne miejsce w Ghacie, na klatce schodowej, skąd można przejść każdy z etapów rytuału kremacyjnego. Ten sympatyczny i serdeczny mężczyzna opowiada nam bardzo szczegółowo o fascynującym rytuale, który odbywa się na naszych oczach.
Poranna kąpiel rozwiewa grzechy
Przed przybyciem tu ciało zmarłego zostało umyte i owinięte w całun. Aby przetransportować zwłoki, kładzie się je na swego rodzaju noszach wykonanych z bambusa. Osobami odpowiedzialnymi za przenoszenie go na ramionach do miejsca kremacji są członkowie rodziny, którzy podczas całej podróży wyrecytuje w niekończącej się litanii „Ram Nam Satya Hai” ("Nazwisko Pana Rama to prawdziwa prawda") Przybywając na miejsce kremacji, rodzina przekazuje ciało „domy” . Ci nietykalni, należący do najniższego systemu kastowego w Indiach, odgrywają jednak kluczową rolę podczas całej ceremonii, ponieważ odpowiadają między innymi za budowanie stosu pogrzebowego zmarłego.
To zajmie kilka 300 kilogramów drewna do spożycia dla ciała (w zależności od wzrostu osoby) . Stosuje się pięć różnych rodzajów drewna, a proporcje każdego z nich zależą od klasy społecznej, do której należy zmarły. Najdroższe jest drzewo sandałowe, około 2000 rupii (28,7 euro) za kilogram, a najtańsze około 200 (2,8 euro). Mianowicie, najprostsza ceremonia kosztuje co najmniej 800 euro , astronomiczna ilość dla większości Indian. „Im większy udział drzewa sandałowego – mówi nam Ashoka – tym bogatsza będzie rodzina”. W uroczystości, w której uczestniczymy, proporcje pomiędzy różnymi gatunkami drewna są bardzo podobne, jest to zatem rodzina klasy średniej.
Domy zaczynają budować stos pogrzebowy, a ciało zmarłego zanurzone jest w Wody Gangesu do oczyszczenia, a następnie złożone na stromych stopniach ghat. Najstarszy syn, kogo już widzimy na scenie, to ten, który przyjmie główną rolę w ceremonii. Wcześniej włosy były ogolone, a wokół ciała założony biały kawałek, a po przygotowaniu stosu pogrzebowego najstarszy syn okrąża go pięć razy w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara, co symbolizuje powrót ciała do pięciu żywiołów natury.
Nadchodzi jeden z najbardziej transcendentalnych momentów całego rytuału, rozpalić stos . Do tego musisz kup kominek do Raja Dom, król Domów, jedyna osoba mająca prawo do pilnowania w dzień iw nocy Święty ogień Shivy , jedyny uprawniony do rozpalania ogniska. Cena nie jest stała i zależy od statusu ekonomicznego rodziny. Syn zmarłego i Raja Dom kłócą się przez kilka sekund, a po zapłacie ten pierwszy dostaje cenną lamę.
Do skonsumowania ciała potrzeba 300 kilogramów drewna
Cały rytuał odbywa się w całkowitej ciszy. Uważa się, że wyrażanie bólu lub smutku może zakłócić wędrówkę duszy. Z tego powodu rzadko można spotkać kobiety podczas ceremonii kremacji, bardziej skłonne do płaczu i rozpaczy. Według Ashoki podejmowane są również próby uniemożliwienia wdowie udziału w rytuale, aby nie próbowała samospalenia wraz ze zmarłym mężem, co stało się dość powszechne w XIX wieku. Nazywa się „sati”, praktyka hinduska, która symbolizuje najwyższe oddanie żony wobec męża. Zniesiona przez prawo, przestała być praktykowana wiele dziesięcioleci temu, a ostatni znany przypadek miał miejsce w 1987 r.*.
Spalenie ciała na popiół zajmie około trzech godzin i w tym czasie krewni cierpliwie czekają wokół stosu. Około półtorej godziny później wybuch czaszki, moment przełomowy, ponieważ symbolizuje wyzwolenie duszy zmarłego. Popiół składa się w Gangesie, począwszy od trzynastu dni, w których rodzina musi prowadzić pobożne życie, składając ofiary i przestrzegając rygorystycznej diety wegetariańskiej. Pod koniec tego czasu uważa się, że wędrówka duszy z ziemi do nieba . Zmarły osiągnął nirwanę, co jest powodem do radości dla jego bliskich, którzy celebrują ją wspaniałym posiłkiem.
Nie wszyscy Hindusi mają prawo do kremacji, z następującymi wyjątkami: dzieci poniżej 10 lat ponieważ uważa się je za jeszcze niedojrzałe (zamiast tego są zanurzone w rzece z kamieniem przywiązanym do ciała), mężczyźni z trądem, aby nie rozgniewać Boga ognia , co spowodowałoby, że więcej osób zachorowałoby na tę chorobę. Wreszcie, nie są też ci, których śmierć została spowodowana przez a ukąszenie węża i kobiety w ciąży.
Żegnam się z Ashoką, zafascynowany obrzędem, który właśnie widziałem i przekonany, że Indie to inny świat, wyjątkowy i na dobre lub na złe, jedno z najbardziej niezwykłych miejsc, jakie istnieją na ziemi.
Jeśli masz szczęście pojechać do Varanasi, nie przegap Manikarnika Ghat. Zapytać o Ashoka (wszyscy go znają), żeby w zamian za napiwek otrzymać ciekawą lekcję hinduizmu.
* Osobom zainteresowanym poznaniem sati gorąco polecam książkę autorki Mala Sen „Święty Ogień”.