Artemisia Gentileschi wraca do Londynu (400 lat później)
Artemisia Gentileschi miała czterdzieści pięć lat, kiedy wypłynęła do Londynu. Była słynną malarką. Zniknął gwałt, małżeństwo z rozsądku i jej romans z florenckim szlachcicem. Jego ojciec, malarz Orazio Gentileschi, Mieszkał w mieście od lat. Jego zdrowie się pogorszyło.
Jego córka pomogła mu ukończyć freski zdobiące Dom Królowej w Greenwich. Kiedy kilka miesięcy później zmarł Orazio, Artemizja zwróciła na siebie uwagę na dworze Karola I. Tam namalował swój autoportret jako alegorię malarstwa, w której afirmował się nie tylko jako artysta, ale jako personifikacja sztuki.
Czterysta lat później Artemisia wróciła do Londynu na dużej wystawie zorganizowanej przez National Gallery. Wystawa przełożona z powodu Covid-19 będzie otwarta do 24 stycznia.
Autoportret jako alegoria malarstwa. Kolekcja Królewska, Londyn
Artemizja stanowi wyjątek od pytania postawionego przez historyka Linda Nochlin w latach siedemdziesiątych: „Dlaczego nie było wielkich artystek?”
Gentileschi nie zaczynał od uprzywilejowanej pozycji społecznej jak Sofonisba Anguisola czy Lavinia Fontana. Dorastał w warsztacie ojca. W dzieciństwie nauczył się mieszać pigmenty i przygotowywać płótna. Nikt nie nauczył jej czytać i pisać. Jego talent został zaprojektowany na mocną wolę.
Susana and the Old Men, namalowana w wieku siedemnastu lat, jest arcydziełem i omenem. W scenie Susana jest nękana przez dwóch starców, których odrzuca gwałtownym gestem.
Orazio Gentileschi przyjął styl Caravaggia. Używał modeli ulicznych i doprowadził dramat do skrajności w scenach. Jego córka poszła w jego ślady. Strach Susany miał wywołać empatię obserwatora. To okrutne i ironiczne, że rok później artystka znalazła się na jego miejscu.
Zuzanna i starsi (1610), kolekcja Schönborn, Pommersfelden
Jej gwałt dokonany przez malarza Agostino Tassi, malarza i przyjaciela jej ojca, uczynił z Artemizji bohaterkę żywotnego dramatu społecznego i artystycznego. Orazio wynajął kilka pokoi w domu krewnego młodej lokatorce Tuzii, która zyskała zaufanie Artemizji. Jego matka zmarła, gdy miał dwanaście lat. Pewnego popołudnia Tassi odwiedziła dom pod nieobecność Orazia wraz z towarzyszką i oboje zmusili córkę malarza za przyzwoleniem Tuzii.
Według zeznań procesu, który rozpoczął się dziewięć miesięcy później, Tuzia zignorowała krzyki i zaprzeczyła gwałtowi, kiedy powiedziała ojcu, co się stało. Najwyraźniej Tassi poddał się następnie naciskom Orazia i zgodził się poślubić jego córkę. Dopiero kiedy zerwał zaręczyny, Gentileschi zadenuncjował go.
W XVII wieku w Rzymie gwałt był przestępstwem przeciwko honorowi rodziny. Powód był ojcem, a uprzedzenia spowodowane utratą dziewictwa jego córki zostały ukarane. W związku z tym, przekonanie kwitło tylko wtedy, gdy kobieta była dziewicą, a jej świadectwo było równie wątpliwe jak świadectwo agresora.
Proces, który trwał siedem miesięcy, wywarł ogromny wpływ. Podczas procesu udowodniono, że Tassi planowała ukraść kilka płócien z warsztatu Gentileschi. Był w związku ze swoją szwagierką i planował zamordować swoją żonę.
Z rzekomym zamiarem potwierdzenia zeznań Artemizji, to Została poddana sybille, która polegała na naciąganiu lin zawiązanych wokół palców. Sędzia zasugerował powściągliwość oprawcy. Ofiara miała osiemnaście lat.
Autoportret grający na lutni, 1615-17. Ateneum Wadswortha
Niektóre transkrypcje procesu, zachowane w Archivio di Stato w Rzymie, są eksponowane na wystawie w Galerii Narodowej. Tassi został uznany za winnego i skazany na banicję, której nie zastosował. Orazio zawarł umowę małżeńską z Pierantonio Stiattesi, florenckim malarzem , a Artemisia przeniosła się z nim do stolicy Toskanii.
Dwie dekady, jakie upłynęły między jej wyjazdem z Rzymu a podróżą do Londynu, nakreślają rozwój i konsolidację artysty. Dla historyków sztuki gwałt jest uwieczniony jako klucz, który nadaje sens jego twórczości.
O ile w męskich geniuszach poszukuje się pierwiastka uniwersalnego, o tyle twórczość artystek tkwi w tym, co psychologiczne, w konkretności. Zgodnie z tym poglądem malarz reprezentowałby silne, zuchwałe, prawe kobiety, takie jak Judyta, Kleopatra czy Lukrecja, z mściwą, być może terapeutyczną intencją.
W przypadku Judyta ścinająca głowę Holofernesowi to jest przykładowe. Jeśli porównamy to ze sceną o tym samym temacie, którą namalował Caravaggio, Gentileschi wyraża pozorne samozadowolenie z egzekucji Holofernesa przez Judytę i jej sługę. Nieuniknione jest wydedukowanie zamiaru zemsty.
Judyta ścinająca głowę Holofernesowi (1614-20). Olej na płótnie, Galleria degli Uffizi, Florencja
Każdy artysta wydobywa elementy ze swojego życiowego i intelektualnego doświadczenia, aby nadać scenie wyraz, ale w XVII wieku temat został określony przez patrona. Sześć obrazów olejnych na temat Judyty, które namalowała Artemisia, powstało na zamówienie zadowolonych z efektu klientów.
Proces uczynił artystę sławną postacią. Ofiary gwałtu rzadko wychodziły z procesu bez szwanku. Gentileschi wiedział, jak odwrócić zarzuty, które mogły zakończyć jego karierę i uczynić z gwałtownej śmierci Holofernesa przynętę naładowaną zachorowalnością. **
Wiemy, że Artemizja nie obejrzała się za siebie, kiedy opuściła Rzym. Świadectwa tamtych czasów rysują charyzmatyczną, silną kobietę, która prowadziła własny warsztat i swoje finanse. We Florencji nauczył się czytać i pisać, otaczał się poetami, zdobywał kulturę, pracował dla Wielkiego Księcia.
Była pierwszą kobietą, która została przyjęta do Accademia del Disegno i potwierdził swoje mistrzostwo w autoportretach, w których pojawia się jako chrześcijańska męczennica, gra na lutni lub jako św. Katarzyna Aleksandryjska.
Jael i Sisarra. Muzeum Sztuk Pięknych w Budapeszcie
Jej mąż, przeciętnie uzdolniony, został na drugim planie. Dokumentacja wystawiona na wystawie w Londynie ujawnia korespondencję, którą Gentileschi miała ze swoim kochankiem, florenckiego szlachcica, z którym cieszyła się długim stosunkiem.
Jego styl stał się kolorowy, przyjazny. Złota artemizja rozprzestrzeniła się w szatach dworskich. Niestrudzenie broniła swojej pracy przed ciągłe ataki, które ze względu na swój stan otrzymywał od malarzy i mecenasów.
Jak stwierdza w liście, który wysłał do sycylijskiego kolekcjonera Antonio Ruffo: zachował „ducha Cezara w duszy kobiety”.
Widz przed jednym z przedstawień Kleopatry autorstwa Artemizji Gentileschi