Był czas w Wenecji, kiedy dzieci kąpały się w kanale, a artyści cieszyli się wyłącznie jego architekturą.
Młodzi brytyjscy studenci - arystokraci lub zamożni - artyści lub naukowcy z XVIII wieku wyruszyli w tak zwany Grand Tour, który może trwać miesiące lub lata . Jedni robili to z zamiarem ukończenia edukacji, inni w poszukiwaniu wiedzy i przygody.
Studenci świeżo z Oxfordu w Cambridge... byli eskortowani przez duchownego, emerytowanego wojskowego, znajomego rodziny... który działał jako doradca, administrator, wychowawca i obserwator. Zeszyty podróżne do zapisywania swoich doświadczeń i nauki, Książki dydaktyczne, ubrania na każdą okazję, prześcieradła i ręczniki, żelazna skrzynia do przechowywania pieniędzy i sejfów oraz broń strzelecka, na wszelki wypadek, wypełniały ich kufry.
Do tego rytuału przyłączyło się wielu artystów, utrwalając w swoich pismach anegdoty z podróży. Tak było w przypadku małżeństwa Percy'ego i Mary Shelleyów, autora kontrowersyjnego Frankensteina, oraz poety Johna Keatsa, który w rzymskim klimacie i pięknie szukał lekarstwa na gruźlicę. W budynku, w którym żył i zmarł młody poeta (w wieku 25 lat), pod numerem 26 na schodach Plaza de España, dziś mieści się muzeum na cześć romantycznych poetów angielskich, w tym Lorda Byrona i pary Shelleyów.
Tajne muzeum Keats-Shelley House znajduje się w niezbyt tajnym miejscu.
RZYM, POCZĄTEK I KONIEC PODRÓŻY
Pod wpływem literatury fikcyjnej Laurence'a Sterne'a w Podróży sentymentalnej, Podróży Goethego do Włoch oraz ojca archeologii i historii sztuki, Johama Joachima Winckelmanna, przyszli przywódcy Imperium Brytyjskiego odnaleźli we Włoszech, a zwłaszcza w Rzymie, kompendium swojej kultury ambicje po prostu spacerując ulicami, na których współistnieją ruiny, renesans, barok i życie codzienne prawdziwie.
Nieuniknioną wizytą młodych ludzi z aspiracjami artystycznymi był Rzym, według kryteriów, według których trzeba było obserwować, odkrywać, żyć... Innymi słowy, miasto, które dało początek tak wielu pięknemu, rzekomemu szczyt edukacji naukowej.
Joshua Reynolds ładnie podsumowuje to w swojej książce Piętnaście dyskursów z 1778 r.: „Raphael nie studiował w Akademii, ale w całym Rzymie. Szczególnie dzieła Michała Anioła były jego najlepszą szkołą”.
Szkoła Rafaela była dziełem Michała Anioła w Rzymie.
Niezbędne były listy polecające dla artystów. Zatem młodzieńcowi łatwiej było wejść do włoskiego społeczeństwa i poznaj z pierwszej ręki tajniki sztuki. Byli nawet tacy, którzy zamawiali tym artystom portrety na tle ruin, pomników... świadczących o ich włoskim pobycie.
Miejscem spotkań tych pierwszych turystów była Café Greco przy Via Di Condotti, która w ciągu 250 lat Kawę podawał osobom z kategorii Casanova, Andersen mieszkający na górze, Goethe, Stendhal... Także do konwoju polskich dygnitarzy – od ojca polskiej poezji Adama Mickiewicza, po noblistę Henryka Sienkiewicza – i wielu gadułach, którzy choć zanim zmoczyli pióro w kałamarzu, dziś piszą na laptopie. Wszyscy stawiali swoje literackie pierwsze kroki w legendarnej kawiarni.
Wiele listów zebrało się w Café Greco na Via Di Condotti.
POMPEJE, NOWO ODKRYTE
Wizyta w Neapolu była kosmopolityczna i zabawna. Największe miasto we Włoszech w tym czasie podzielone na państwa, królewski Neapol, piękny i kwitnący, pod opieką lub bezradnością Wezuwiusza. Do tego stopnia, że wspaniałym prezentem dla tych, którzy zwiedzili włoski półwysep w ramach szkolenia, był Neapol. Tam jego nauczyciel wyparował, by pozwolić uczniowi cieszyć się wolnością.
Niedawne odkrycie w połowie XVIII wieku Pompejów i Herkulanum, miast pogrzebanych w wyniku erupcji Wezuwiusza w 79 r., oraz wykopaliska promowane przez panującego Karola VII z Neapolu, III Hiszpanii, były powodem pielgrzymek do uczestnicy Grand Tour, którzy wrócili do domu z pniami pełnymi fresków, mozaik i kamieni którym można zapełnić londyńskie sklepy z antykami i prywatne półki.
Forum w Pompejach z nadciągającym Wezuwiuszem w tle.
ZMYSŁOŚĆ TOSKANII
Siena, z której ziemi wydobywa się homonimiczny pigment ochry używany w malarstwie artystycznym od niepamiętnych czasów był obowiązkowym celem wyprawy w poszukiwaniu sztuki. Wielu z nich sprawiło, że ich wizyta zbiegła się z legendarnym wyścigiem konnym El Palio.
Między Sieną a Florencją, w pełnej toskańskiej obfitości, wznoszą się wieże San Gimignano. Enklawa Etrusków – doskonały przystanek i karczma w pielgrzymce do Rzymu – gościł znamienitych ludzi, takich jak Dante Alighieri (kiedy był ambasadorem Ligi Guelfa w Toskanii) i wraz z Florencją i Sieną był nieuniknionym celem Grand Touru.
Nawet W oddali widać 15 z 72 wież, pionierzy drapaczy chmur, wznoszonych przez zamożne rodziny w XIII wieku, rywalizowali wysokością jako symbol władzy.
Według UNESCO, w Florencja jest domem dla największej koncentracji sztuki światowej sławy na świecie. Więcej niż jeden element Grand Tour cierpiał lub smakował syndrom, który Stendhal uczynił modnym w swojej książce Neapol i Florencja: Podróż z Mediolanu do Reggio, kontemplując Bazylikę Świętego Krzyża, gdy piękno boli, po nagromadzeniu artystycznej przyjemności, Florencja pociąga za sobą.
Florence boli od tylu piękna.
VENETO, NATURA I SZTUKA
Piękna, niepowtarzalna, nieporównywalna Wenecja, wisienka na brytyjskiej pielgrzymce który starał się zgubić wśród swoich kanałów, podziwiając tę ogromną mansalwę stylów architektonicznych dobrze opisanych przez Johna Ruskina w jego książce Stones of Venice z 1853 roku.
kontemplować prace Tycjana, Tintoretta, Veronese i nabyć trochę wedut (malarstwa) na temat miejskich widoków Kanału Giovanniego Antonio, Canaletta, tak podziwianego przez uczestników Grand Tour, że udało im się przenieść go do Wielkiej Brytanii w 1746 roku, gdzie osiadł na dziewięć lat.
Miasto miłości zostało uwiecznione przez Szekspira dzięki niemożliwej miłości Juliety Capuleti i Romeo Montague. Niefortunna historia, którą Luigi del Porte napisał w XVI wieku, zanim dotarła do pióra angielskiego dramaturga. Młoda angielska arystokracja udała się do miasta zwabiona słynnym romansem.
John Ruskin w swojej książce Verona and Other Readings (1857) mówi o: miasto Veneto jako jego ulubione miejsce we Włoszech, doradzanie swoim przyjaciołom i czytelnikom, aby poświęcili mu czas i miłość. Według jego ocen, jego położenie nad brzegiem Adygi, gotyckie kościoły, spektakularne średniowieczne grobowce szlacheckiej rodziny Scaligeri, rzymski amfiteatr Arena i Forum Romanum (dziś Plaza de las Hierbas) stanowią prawdziwy skarb.
Wenecja do dziś przyciąga swoim romantyzmem.
MEDIOLAN DO OSTATNIEGO...
Znani ludzie, tacy jak Leonardo da Vinci, Alessandro i Petro Verri, stali bywalcy kawiarni literackiej Greco i założyciele wpływowej gazety II Caffè, Giuseppe Verdi i wielu innych, żyli i tworzyli w gościnnym i otwartym mieście XVIII-wiecznego Mediolanu, kiedy anglosascy wyspiarze odwiedzali ją za bycie na czasie, zwłaszcza jeśli chodziło o dobry ubiór.
W tym mieście powstały pierwsze ogniska włoskiego nacjonalizmu i chociaż później Florencja, a potem Rzym były stolicami nowego państwa, Mediolan zawsze był uważany za stolica gospodarcza Włoch i światowa stolica mody.
Milan emanuje stylem i modą ze wszystkich stron.
TURYN, STOLICA PIEMONTU
Po długiej i czasami bolesnej i zimnej podróży przez Alpy pojawił się Turyn, a wraz z nim ciepło i słońce Włoch, które tak bardzo pragnęli zobaczyć. Szerokie aleje, kawiarnie, życie uliczne. Tam nauczyliby się tańczyć, ubierać się, żyć w społeczeństwie, zachowywać się jak dżentelmen.
Opera El Nuevo Teatro Regio byłaby jeszcze jedną zachętą, czekającą na nich po drugiej stronie Alp.
Kawiarnie były i nadal są żywą arterią Turynu rządzoną przez te pyszne, niejednoznaczne, położone między wieloma arkadami miasta, gdzie serwowane są apericena (przekąski i kolacje) oraz Bicerin, typowy tradycyjny napój Turynu, na bazie kawy, czekolady i śmietanki.
Architektura Turynu skrywa pyszne kawiarnie, w których można cieszyć się gorączkowym życiem towarzyskim.
POWRÓT DO DOMU
Szkocki chirurg i pisarz Tobias Smollett wprowadził Anglików do regionu Ligurii w swoich notatnikach podróżniczych dla Francji i Włoch.
Wspaniała liguryjska natura morza i gór – wraz z jej legendarną kulturą i tradycjami – była źródłem inspiracji dla wielu, w tym dla D.H. Lawrence'a, autora Lady Chatterly's Lover. Jednak Tobias Smollett zdecydował się żyć i umrzeć w portowym mieście Livorno, ogłoszone wolnym portem od czasów Medyceuszy. Tam niektórzy młodzi arystokraci wyruszali w drogę do domu, przynosząc ze sobą skrzynie pełne jedwabi, marmurów, książek i dzieł sztuki.
Livorno, które słynęło z bycia kosmopolityczne miasto, w którym pokojowo współistniały różnorodne społeczności, stał się preferowanym punktem przyjazdu dla amerykańskich podróżników.
W Livorno kończył się kiedyś wielki szlak przez Włochy.