Dolina Świątyń: miejsce, w którym przeszłość wciąż oddycha między kamieniami
Trójmasztowa żaglówka, która przywiozła nas z Palma de Mallorca, kołysała się pod szum fal, popychana wiatrem Poniente. Wyskoczyły z nich trzy delfiny, a za nimi ochrowe klify Sycylia, kraina wciąż magiczna, tragiczna i pełna komedii; sama wyspa jest operą, którą można napisać tylko na dalekim południu Włoch.
Zapytałem kapitana, jakie jest idealne miejsce do zejścia na ląd, a wskazując na horyzont odpowiedział: „tureckie schody”. Przed żaglówką zaczęły rosnąć klify, ale jeden z nich, ten wskazany przez kapitana, zwrócił uwagę na resztę.
Kamień sycylijski był tam biały jak śnieg i oślepił nas jak rozbitek rozpaczliwie ściskający lustro, które go uratuje. Nie było kąpiących się turystów, a bar na plaży był zamknięty, co jest logiczne w połowie stycznia. Dlatego, Nikt nie zauważył, jak żaglowiec potulnie rzucił kotwicę w małej zatoczce, również wykonanej z białego kamienia, która otwierała się obok tak ciekawej kamiennej „klatki schodowej”.
„Czy wiesz, dlaczego nazywają to Scala dei Turchi (Turcy, po włosku)”? – zapytał kapitan, kiedy wspinaliśmy się po białych stopniach. „Tutaj wylądowali saraceńscy piraci, aby zdewastować Sycylię i po cichu pogrążyć Agrigento”.
Scala dei Turchi, gwiezdny krajobraz
Podróżowaliśmy wzdłuż nierównej linii brzegowej, usianej tymiankiem i zamieszkanej przez setki królików. W oddali można było wyczuć życie miast, a droga mruczała za nami zdradzając ruch uliczny. Weszliśmy do morza drzew oliwnych, a rogi ucichły, gdy zniknęliśmy w drzewach.
Nagle na wzgórzu, na tle odległego miasta brązowych domów i trzeźwych dzwonnic, wyłoniły się cztery marmurowe kolumny. „To jest świątynia Kastora i Polluksa!” ktoś wykrzyknął , a same kolumny, z połamanym fryzem jak komiczny melonik, zdawały się kłaniać zwiedzającym. „Witamy w Agrigento!” to słowa, które wypłynęły z jej pełnej wdzięku postawy i nikt nie odważył się odrzucić zaproszenia.
Przechodzimy przez bramę z cyklopowymi ościeżami i wchodzimy na rozległe pole wysokiej trawy, szarej w zimowym słońcu. Tylko dudki gwizdały, a jeden z nich poleciał, odsłaniając szare upierzenie, do czegoś, co wyglądało jak nos leżącego olbrzyma. Obok niego był jeszcze jeden, i jeszcze jeden, składający się z sześciu kamiennych posągów leżących na słońcu.
Nagle uniosły się przed naszymi oczami jak kamienne golemy i wsparły na ramionach świątynię, która wzniosła się z nieba, poprzedzona grzmotem. Znajdowaliśmy się przed świątynią Zeusa Olimpijskiego, a ci Atlantydzi patrzyli na nas ze swoich piedestałów, być może błagając nas, abyśmy uwolnili ich od kary: trzymania siedziby ojca bogów.
Jeden z kolosalnych kamiennych Atlantów w Świątyni Zeusa Olimpijskiego
Zostawiamy posępne spojrzenie Atlantów i wchodzimy tętniące życiem miasto, którego ulice pachniały serem, oregano, kiełbasą i truflami, tętniące kolorem i życiem, gdzie słyszano łacinę, grekę i fenicką. byliśmy w Agrigento, miasto synów Herkulesa, i wszystko było bogactwem.
Biedni osadnicy, którzy porzucili ojczyznę, w której nie było już żadnych środków do życia, i wzięli za swojego przybranego ojca najbardziej boskiego z ludzi, stworzyli emporium w sercu Morza Śródziemnego. A ponad dachami, stojąc na szczycie wzgórza, kontemplując nasze kroki w kierunku jego kolumn i piękna Agrigento, wyróżniał się piękna Świątynia Zgody, najlepiej zachowany przykład świątyni doryckiej na Sycylii.
Gdy tylko nasze stopy dotarły do najniższego stopnia świątyni, tętniące życiem miasto, przez które przeszliśmy, by dotrzeć na cypel, zniknęło. Starożytne Agrigento rozwiało się wraz z pierwszym podmuchem południowego wiatru: okazało się, że to sirocco, wiatr południowo-wschodni, i wszystko stopniowo zmieniło kolor na miedziany.
Atlantydzi upadli, rozpadli się, leżeli ponownie na ziemi i… Nie pozostało nic poza zaroślami i drzewami oliwnymi w miejscu, gdzie kilka sekund temu tętniło bogate miasto.
Świątynia Zgody
Chcąc uciec przed kurzem ciągniętym przez sirocco, opuszczamy Świątynię Zgody i jej słodką harmonię i zamykamy oczy. Kiedy je otworzyliśmy, miraż doświadczany w „dolinie świątyń” ustąpił miejsca… niezbyt sielankowa rzeczywistość: wszędzie wokół nas ponownie słychać było suche beczenie Vespa i grzechot starych sycylijskich fiatów.
Chcąc wrócić do starego Agrigento, zwróciłem oczy na kapitana statku i zapytałem go zrozpaczony: „Gdzie poszli ludzie, których widzieliśmy? Czy Agrigento to tylko sen?
Pies morski potrząsnął głową i wskazał na brązowe miasto, które wydawało się tak niezwiązane z Doliną Świątyń, pokazując smutny uśmiech: „są tam, gdzie nikt nie może ich dosięgnąć: to jest teraz Agrigento”.
Czy Agrigento to tylko sen?
Potem usłyszałem gorączkowe skrzypienie górnych żagli setek żaglówek i zwróciłem oczy w stronę niewidzialnego, ale bliskiego morza. Stamtąd przybyli piraci i armie kartagińskie, rzymskie, muzułmańskie i osmańskie, które rzuciły się na bogactwa Agrigento, plądrując je do korzeni.
Imperium za imperium, jak fale, które pożerają słabą wydmę, nieustający wrogowie zmusili mieszkańców miasta do osiedlenia się na akropolu, otoczonym murem wzgórzu, które jest obecnie historycznym centrum współczesnego Agrigento. Dlatego dolina była pusta, a świątynie wyglądały samotnie i melancholijnie, czekając na czas, kiedy miasto odzyska dawne życie.
Jednak na szczęście nie wydaje się to bliskie. UNESCO uchroniło Dolinę Świątyń przed miejskimi zniewagami, tak powszechnymi w naszych czasach.
Jednak „nowemu” Agrigento, w którym schronili się mieszkańcy antycznego miasta, brakuje uroku innych miast o średniowiecznej przeszłości i nie lśni w pięknej sycylijskiej krainie. Wydaje się, że nie chce mówić głośniej niż martwe miasto, z którego zyskał sławę, ten, który spoczywa pogrzebany w dolinie, strzeżony przez zawalonych Atlantów, w cieniu świątyń Zeusa, Herkulesa, Hery i Concordii.
Świątynia Hera
Zasługuje na nasze przebaczenie: oba miasta, starożytne i współczesne, to Agrigento. Wśród ruin nie ma makaronów alla norma, słynnego sosu z bakłażana, ricotty i pomidorów, tak typowego dla Sycylii, nie ma canoli przepełnionego mlekiem lub bezą pistacjową, ani pizzerii, w których piec bez drewna jest nie do pomyślenia.
Stary Agrigento potrzebuje nowego, aby móc oddychać. Życie, jedzenie czekają na nas na szczycie wzgórza: wyjdźmy z doliny do świątyń.
Dolina Świątyń