Droga Le Puy wiedzie przez Conques, jedną z najpiękniejszych wiosek we Francji.
Dziś francuska droga jest hiszpańska. Pielgrzym (duchowy, krajobrazowy, podróżnik) może rozpocząć w Burgos, León, El Bierzo lub Palas de Rei. Kilka spacerów do Santiago z Tours, Turynu lub Regensburga. Większość z tych, którzy podążają ich ścieżkami, to także Hiszpanie. (44% w 2018 r.).
Ale Camino Frances zachowuje swoją nazwę narodowości tych, którzy przybyli spoza Pirenejów. W wiekach romańskich Droga nie zaczęła się w Roncesvalles ani w Jaca. Były to punkty wejścia do Kastylii i Aragonii z sieci dróg, które przecinały Europę i prowadziły przez Francję do grobu Apostoła.
Jedna z francuskich dróg zaczynała się w Vézelay w Burgundii i przecinała Limoges i Périgord.
DROGI FRANCUSKIE
Jeśli ograniczymy się do terytorium francuskiego, istniały cztery główne drogi. Pierwszy wyruszył z Paryża i schodził w kierunku Tours i Bordeaux. Był używany przez Belgów, Holendrów i Anglików. Drugi rozpoczął się w Vézelay w Burgundii i przecinał Limoges i Périgord. Trzecią trasą była trasa używana przez Niemców i Szwajcarów. Prowadziła z Le Puy w kierunku Conques i Moissac. Wreszcie Camino Tolosano dotarło do tego miasta z Arles. Włosi korzystali z tego szlaku, który w przeciwnym kierunku służył pielgrzymom, którzy opuścili Półwysep Iberyjski do Rzymu. **
Marsz do Santiago każdego mieszkańca średniowiecznej Europy był doskonałą okazją do uwolnienia się od feudalnych represji, głodu czy wyroku. Pomimo surowości i niebezpieczeństw Camino, pielgrzym był mile widziany w szpitalach i klasztorach. Zapewniono łóżko i jedzenie. Był to wybór życiowy, wybór oddania, a oddanie było naznaczone relikwiami.
Droga została rozbudowana jako trasa, w której dłonie, stopy, fragmenty anatomiczne o różnorodnej naturze oraz **przedmioty związane z życiem i męczeńską śmiercią świętych nadawały zawartość wagom. **
Najważniejsza Camino Frances wyruszyła z Paryża i schodziła w kierunku Bordeaux.
RELIKI
Za Pórtico de la Gloria czekały nienaruszone szczątki apostoła. Legenda głosi, że po tym, jak został ścięty w Jerozolimie, statek, na którym nosił swoje ciało został przeniesiony przez anioła przez Cieśninę Gibraltarską do Galicji. Grobowiec został tam odkryty osiem wieków później przez Teodomiro, biskupa Iria Flavia.
Inne świątynie próbowały przełamać monopol: Opactwo English Reading twierdziło, że ma rękę Apostoła, katedra w Nevers, głowa, klasztor Notre-Dame de Namur w Belgii, fragment stopy i szpital Santiago w Paryżu, ząb.
Wojna o relikwie wywołała zaciekłe walki. W XII-wiecznym rękopisie Codex Calixtinus napisanym w Santiago czytamy: „Wtedy transpirenejscy rywale rumienią się ze wstydu, twierdząc, że mają część niego lub jego relikwie. Ponieważ ciało Apostoła jest tam całe (w Santiago), bosko oświetlone niebiańskimi rubinami, wychwalany przez boskie niezawodne i pachnące aromaty, ozdobiony olśniewającymi niebiańskimi świecami i nieustannie uhonorowany darami od aniołów”.
Zbliżając się do ciała Apostoła, każda drabina przylgnęła do swoich własnych relikwii. **
Za Pórtico de la Gloria spoczywają kompletne szczątki apostoła.
WIOSKI
Conques to jedna z najpiękniejszych wiosek we Francji. Jej domy, wzniesione na górze, w żadnym miejscu nie zakłócają harmonii krajobrazu. Ukrywa się wśród lasów Aveyron, na ścieżce, która wiodła szwajcarskich i germańskich pielgrzymów do Roncesvalles. Zaczęli napływać do miasta, kiedy jego opactwo otrzymało szczątki Santa Fe de Agen.
Święty, należący do zamożnej gallo-rzymskiej rodziny, był torturowany na grillu, podobnie jak św. ścięty w wieku trzynastu lat w obronie swojej wiary w IV wieku.
Było mało znane aż do IX wieku, mnich Ariviscus ukradł jego szczątki z kościoła, w którym były przechowywane i zabrał je do Conques, który nie miał relikwii. Zbudowano tam duży kościół, którego światło zabarwiają teraz witraże autorstwa Pierre'a Soulagesa, artysty abstrakcyjnego, który starał się zintensyfikować duchową atmosferę naw. Na okładce widnieje Sąd Ostateczny, zwykły temat, który bardzo przydał się wstawiennictwu kości zachowanych w figurze ze złota i kamieni szlachetnych.
Kilka dni później, na tej samej odnodze drogi znajduje się monumentalne opactwo Moissac. W klasztorze zachował się romański krużganek, którego stolice przeplatają się z potworami i scenami z Nowego Testamentu.
Conques zachowuje swój średniowieczny wygląd.
Drżenie frontu świątyni wywołuje lekkie drżenie. Aby uwolnić pielgrzyma od groźby piekielnego męczeństwa opactwo posiadało bogaty skarb relikwii, wśród których był palec apostoła Santiago (kolejny), oraz pozostałości San Cipriano de Cartago, o które rywalizowali Lyon, Arles, Wenecja, Compiègne i Roenay.
Bardziej klarowna wydaje się sprawa Saturnino de Tolosa. Święty, odmawiając złożenia ofiary Jowiszowi, został przywiązany do byka, który wciągnął go na kawałki. Jego ciało zostało pochowane w samym mieście.
Opactwo romańskie w Saint Sernin, zbudowany z cegły i kamienia w stylu Tuluzy, przyciągała rzesze pielgrzymów, którzy czcili także szczątki św. Szymona, św. Judasza Tadeo, fragment Prawdziwego Krzyża oraz w konflikcie z siedzibą Composteli głowę i ciało św. Jakuba Starszego.
Mnisi powiedzieli, że Karol Wielki je tam przeniósł i to oczywiście jego Santiago było prawdziwą okazją.