Badacz Michel André, dyrektor LAB Politechniki Katalonii
Michel André Byłem na Antarktydzie, kiedy świat został zamknięty. Zbierał dane do przeprowadzenia pierwsze archiwum akustyczne bioróżnorodności Oceanu Antarktycznego i pomiar wpływu zanieczyszczenia hałasem związanego ze statkami wycieczkowymi aby móc proponować rozwiązania, ale jak wiele innych ekspedycji naukowych musiało to zostać przerwane.
Statki wycieczkowe to jedyna dozwolona działalność przemysłowa w regionie, w którym „mimo że przepisy międzynarodowe są bardzo surowe w odniesieniu do użytkowania terenu i liczby osób, które mogą zejść na ląd, nie bierze się pod uwagę hałasu”, wyjaśnia biolog morski, dla którego zapisy akustyczne, które można uzyskać na Antarktydzie, są bardzo ważne, aby wykorzystać je jako punkt odniesienia i zobaczyć ich przyszłą ewolucję. „Dzięki analizowanym przez nas danym pomysł polega na tym, aby zaproponować Międzynarodowe Stowarzyszenie Operatorów Turystycznych Antarktydy (IAATO) szereg środków, które pozwalają, aby za kilka lat, nawet przy mniejszej ilości lodu, ekosystem nie został tak dotknięty”, wskazuje biolog morski, któremu zamarznięty kontynent wywołał mieszane uczucia. „Prędkość, z jaką lód znika, jest przerażająca. Masz wrażenie, że będziesz ostatnim, który zobaczy Antarktydę taką, jaką znamy”.
André, który jest dyrektorem jednego z wiodących ośrodków badań akustycznych bioróżnorodności, Laboratorium Zastosowań Bioakustycznych (LAB) Politechniki Katalonii (UPC) i promotorem tak ciekawych inicjatyw jak: LIDO (Słuchanie środowiska głębin oceanicznych) , to było jeden z pierwszych naukowców, który pokazał nam, że nasze odgłosy mają wpływ na życie w morzu.
Może pamiętacie, że kilka tygodni temu rozmawialiśmy z nim, żeby nas o tym poinformować wpływ naszego zamknięcia na poziom zanieczyszczenia hałasem w morzu. Z tej długiej rozmowy, którą chcemy dziś podkreślić, Międzynarodowy Dzień Oceanów, niektóre z jego przemyśleń i rozwiązań dostarczonych przez jego badania nad zanieczyszczeniem hałasem, ponieważ technologia akustyczna opracowana przez laboratorium André wyróżnia się obecnie jako szczególnie cenne narzędzie do wykrywania zaburzeń równowagi i zagrożeń dla bioróżnorodności, a tym samym dla naszego zdrowia.
Zanieczyszczenie hałasem z morza jest niewidoczne i niesłyszalne dla ludzi. „Dopóki nie mieliśmy technologii, aby słyszeć jak delfin, nie zauważyliśmy jej istnienia. Odkryliśmy ją późno, ale jest tak stara, jak inne rodzaje zanieczyszczeń. W ciągu 15 lat zebraliśmy dane, które pokazują, że to, co mamy dokonane w ciągu ostatniego półwiecza ma konsekwencje. A teraz wszyscy – przemysł, naukowcy, organizacje pozarządowe, administracja, społeczeństwo – są odpowiedzialni za zmniejszenie naszego wpływu na oceany”, Andre wyjaśnia.
Dobrą wiadomością jest to, że jeśli hałas zostanie wyłączony, zanieczyszczenie zniknie: „W przeciwieństwie do innych źródeł zanieczyszczeń, gdy hałas zostanie wyłączony, jego skutki również znikają, co nie zdarza się np. w przypadku plastiku, którego konsekwencje odziedziczą kolejne pokolenia”. A to oznacza, że możemy podjąć kroki, aby zredukować cały ten niepotrzebny hałas.
TŁUMIĆ HAŁAS, OBNIŻYĆ GŁOŚNOŚĆ
Na statkach zawsze starano się, aby pasażerom nie przeszkadzał hałas z maszynowni, ale nigdy nie brano pod uwagę, że wylewamy ten hałas na dno morza dlatego nie wyizolowaliśmy kadłubów. W starych łodziach rozwiązanie problemu jest bardziej skomplikowane, ponieważ należałoby je zdemontować, aby wprowadzić ulepszenia, ale w nowych łodziach rozwiązania są tak proste, jak różnorodne. „Odizoluj maszynownie, unikaj stosowania stalowych korków, używaj innych materiałów nie przenoszących dźwięku…”, wymienia bioakustykę i upraszcza wyzwanie: „Chodzi o oddzielenie źródeł związanych z zanieczyszczeniem człowieka, które nie przynoszą żadnych korzyści tej działalności i Poszukaj rozwiązań alternatywy". Albo, ujmując to inaczej, hałaśliwy statek nie jest lepszy od cichego, a wkręcanie śruby nie powoduje hałasu, że śruba działa lepiej.
Na przykład trwają prace nad cichsza konstrukcja śmigła. „Przy określonej prędkości obrót śmigieł wytwarza coś, co jest znane jako efekt kawitacji, czyli generowanie mikropęcherzyków, które, kiedy eksplodują (a właściwie implodują), robią dużo hałasu. Więc już budują śmigła, które nie ulegają kawitacji”.
A żeby złagodzić hałas generowany przy budowie podwodnych farm wiatrowych, stosuje się takie metody jak „umieszczanie” kurtyny z pęcherzykami powietrza wokół filarów, które ze względu na fizyczną pojemność dźwięku wytwarzają efekt lustra, który tłumi hałas, lub użyj membran wchłonąć”, wyjaśnia André.
Bardziej skomplikowane są źródła akustyczne, które są dobrowolnie wprowadzane do medium w celu wydobycia pewnych informacji, takich jak: sonary wojskowe, sondy platform wiertniczych do poszukiwania i wydobywania ropy; lub łodzi rekreacyjnych do lokalizowania dna morskiego… „Dopóki nie znajdziemy alternatywnych technologii, które pozwolą tym branżom uzyskać te same wyniki, nie możemy poprosić ich o zaprzestanie działalności. To, co możemy zrobić, to zażądać, aby podjęły maksymalne środki w celu wykrycia gatunków, które mogą cierpieć z powodu oddziaływania akustycznego generowanego przez ich działania i powstrzymania ich na czas, gdy zwierzęta będą musiały oddalić się na odpowiednią odległość”, proponuje André, którego praca polega na nie tylko w dostarczaniu opracowań naukowych, ale także rozwiązań.
Pomimo wzrostu liczby inicjatyw mających na celu tłumienie hałasu morskiego, budowanie statków, które są cichsze i bardziej szanują faunę morską, jest na razie decyzją dobrowolną. „W tej chwili** nie ma żadnych przepisów ani dyrektyw, które zobowiązywałyby łodzie, niezależnie od ich rodzaju, do ograniczania hałasu**, który wprowadza do wody, chociaż istnieje kontrola hałasu wewnątrz samej łodzi” – informuje nas André. .
ALARMY OSZCZĘDZAJĄCE CZAS
Mając tę samą metodologię i protokół analizy źródeł akustycznych w czasie rzeczywistym, których używają w oceanie, Michel André i jego zespół od kilku lat pracują w Amazonii, gdzie realizują naprawdę ambitny projekt: rejestrować całą bioróżnorodność Amazonii. „Nie znamy życia, które istnieje pod koronami drzew. Dokładną liczbę ściętych lub spalonych drzew możemy poznać na podstawie zdjęć satelitarnych lub dronów, ale nie mamy pojęcia o życiu, które istnieje pod osłoną roślinną”, przyznaje naukowiec i pamiętajcie, jak siedem lat temu udali się do rezerwatu Mamirauá w brazylijskim stanie Amazonas, gdzie podnosząca się rzeka zalewa ziemię przez sześć miesięcy w roku, aby zbadać botosy (różowe delfiny) i skutki przełowienia i działalność człowieka. „Na miejscu naukowcy z Instytutu Mamirauá potwierdzili to, co już wiedzieliśmy: dżungla amazońska jest tak nieprzenikniona, że nie mogli zebrać wiarygodnych danych i zostali zmuszeni do pracy z wartościami cząstkowymi zebranymi na pierwszych kilku metrach . Zabraliśmy się więc do pracy i zaczęliśmy wyciągać czujniki z wody, aby umieścić je w dżungli”.
Zastosowanie pomiary bioakustyczne , które rozprzestrzeniły się dalej niż jakikolwiek obraz i nie wymagają szczególnych warunków oświetleniowych ani pogodowych, odniosły całkowity sukces i od 2016 roku, przy finansowym wsparciu Ameryki Północnej Fundacja Gordona i Betty Moore, rozpowszechniają sieć czujników w całym amazońskim lesie deszczowym. A kiedy mówimy wszystko, to wszystko. „Ta sieć, która działa w rezerwacie już od 2018 roku, pozwala nam budować wskaźniki echoakustyczne, czyli takie, które będą wskazywać stan zachowania poszczególnych obszarów oraz zmiany w obliczu nacisków zewnętrznych. Pod koniec projektu, zaplanowanego na 2025 r., zainstalujemy tysiąc czujników, obejmujących całą Amazonię, i po raz pierwszy będziemy mogli mieć pełną ewidencję tej bioróżnorodności i stanu jej zachowania”. podsumowuje biolog. Ostatecznym celem jest, jak we wszystkich innych jego projektach, lokalizować i ostrzegać o zagrożeniach zagrażających życiu oraz oferować alternatywy i rozwiązania, aby móc zapobiegać przed koniecznością wyleczenia.