Atacama, pedalando a 4.400 metros
Um atleta extremo não nasce, mas é feito. Há sempre uma experiência que desperta a curiosidade e um momento específico que acende o pavio e cria um fogo interno que será impossível de apagar. No caso de Juan, a curiosidade surgiu logo, "Quando aos 16 anos fiz o Caminho de Santiago" , para se alimentar aos poucos. "Os objetivos foram se sucedendo, indo de passeios de bicicleta a expedições mais difíceis", os 20 definitivamente se manifestando recém-lançados. “O momento chave foi a travessia para os Pirenéus . Foi aí que percebi que tinha um longo caminho a percorrer como atleta e que tinha muito mundo para pedalar”.
E é que, desde então, as expedições são parte inseparável de sua existência. “As expedições são um estilo de vida. É diferente e muito sacrificado, significa abrir mão de muitas coisas ". Porque, sin duda, su elección es muy arriesgada, un órdago en cada nuevo reto y como forma de ganarse la vida. “No siempre es fácil, a pesar de que estoy persiguiendo el sueño de hacer y dedicarme a lo que más me gosta".
Juan durante uma de suas expedições
Fearless John é um conto dos Irmãos Grimm, no qual os bravos e nunca temerosos Juan saiu de casa pronto para viver uma aventura que o faria finalmente sentir medo . (Alerta de spoiler: ele finalmente conseguiu senti-lo da maneira mais inesperada, com uma jarra de água fria que sua esposa derramou sobre ele enquanto ele dormia). No caso de Juan Menéndez, sua relação com o sentimento “é muito especial. Apesar do meu apelido, não significa que eu não tenha medo, muito pelo contrário." No entanto, quando o experimenta, deixa de ser seu inimigo para se tornar seu parceiro. “Isso me ajuda a tomar decisões, a me manter vivo. Existem situações que te levam ao limite, você precisa estar focado e decidir e agir corretamente para sobreviver. Às vezes o medo é meu aliado.
Este aliado em particular ajudou Juan a superar seus próprios limites a cada ano. Começou em 2003 com a Transpirenaica e, desde então, percorreu a Escócia, o Atlas marroquino, atravessou a selva amazónica pela Transmazónica, os Urais, a Austrália na diagonal, o congelado Lago Baikal, a ilha da Gronelândia ou o deserto de Atacama. Também, Ele foi o único ser humano até agora capaz de chegar ao Pólo Sul de bicicleta e sem assistência em uma jornada que durou 46 dias suportando temperaturas extremas . Talvez sua maior conquista até agora.
“A solidão é uma companheira difícil. Você tem que saber entender e lidar com isso."
Entre os momentos mais difíceis de sua jornada aventureira, Juan coloca "desidratação na Austrália, não podendo avançar mais de 5.000 quilômetros nos Andes devido ao vento ou passando os últimos quatro dias na Antártida sobrevivendo com uma mistura potável de chocolate e óleo." . Experiências que o mudaram e o transformaram. "Eles te fazem crescer como pessoa, te apoiando com valores nobres e te fazendo apreciar mais a vida e aproveitar mais cada momento."
Para enfrentar e financiar suas expedições, Juan deve trabalhar duro nos meses anteriores aos seus desafios e assim ele passa seus verões trabalhando longas horas na Noruega esperando conseguir mais patrocinadores. "É mais difícil conseguir financiamento para minhas expedições do que pedalar até o Pólo Sul... Parece brincadeira, mas é muito sério." É um tipo diferente de esforço, que Juan acha especialmente difícil. “É o mais difícil, o mais difícil, o mais exaustivo. Houve progresso, mas em Espanha ainda é difícil apostar neste tipo de coisa, não há cultura de exploração suficiente”.
Juan trabalha na Noruega para financiar suas expedições
Depois de conseguir salvar eles chegam preparação e treinamento focados em reproduzir o ambiente e as situações que você encontrará em cada um dos destinos. “São muito intensos, com muitas incertezas, cheios de entusiasmo para explorar e descobrir lugares fascinantes. Além disso, há uma grande carga de organização logística. Há muitos pequenos detalhes que podem arruinar meses de trabalho e nos quais você não pode falhar”.
Ele alterna essas sessões de treinamento nos meses anteriores ao desafio com sua outra faceta, a de um palestrante para transmitir suas experiências. “Sinto uma verdadeira vocação para transmitir como enfrento meus medos, como os supero e como atingi objetivos quase impossíveis. Incerteza, adversidade, imprevistos, planejamento prévio, tomada de decisão, liderança, confiança... ” Essas competências e habilidades são aplicáveis a todos nós, em nossa vida diária e profissional, algo que Juan quer compartilhar. "Espero poder ajudar muitas pessoas com minhas palestras motivacionais e inspirá-las a perseguir seus sonhos."
"Às vezes o medo é meu amigo"
Uma vez pronto para embarcar na aventura, Juan enfrenta rotas de mais de um mês e, às vezes, vários meses de travessia solo, algo para o qual você deve estar muito preparado mentalmente. “A solidão é uma companheira difícil. Você tem que saber entender e lidar com isso. Há momentos em que você se sente mal e estar sozinho em um ambiente tão extremo não ajuda. É quando você tem que trazer o melhor de si mesmo.”
Essa solidão e esforço solitário têm sua recompensa com a chegada ao final de cada expedição. "Alcançar o aparentemente impossível é algo inesquecível, indescritível." E seus primeiros pensamentos ao alcançá-lo? "Você se lembra daqueles momentos em que você não aguentava mais e seguia em frente, e aquelas pessoas que sempre te apoiaram, mesmo nos momentos mais complicados? . Também em todas aquelas pessoas que me deixam mensagens de encorajamento e que me seguem nas redes sociais.
Justamente pelas redes sociais, Juan Menéndez anunciará em breve seu próximo desafio, que ainda não quer revelar. Para conhecê-lo, podemos segui-lo no Facebook, Twitter e Instagram e através de seu próprio site. “Tenho um grande projeto para este 2017. Em breve divulgarei nas minhas redes sociais, e as pessoas poderão acompanhar o dia a dia”. Teremos que estar atentos, porque feitos como o de Juan são os que melhor provam como viajar e enfrentar desafios nos fazem crescer.
Siga @danirioboo
"Apesar do meu apelido, não significa que eu não tenha medo, muito pelo contrário"