Este é o bairro que define tendências na cidade menos chinesa da China
São seis horas da tarde distrito central de hong kong ou o que é o mesmo, hora do rush no distrito financeiro de uma das cidades mais densamente povoadas do planeta. Nesse exato momento, a azáfama de milhares de pessoas vestidas com jaquetas e saltos altos entrando e saindo do enormes arranha-céus hospedados pelas multinacionais para as quais trabalham.
A estação central de metrô enche. Os carros estão cheios. E enquanto uns vão e outros vêm, um caos organizado conquista tudo e se fortalece: aqui todos sabem para onde devem ir e tudo flui sem problemas.
Aqui a coisa é sobre contrastes arquitetônicos
Mas a poucos metros de distância a vida continua. Não há necessidade de se afastar muito deles. grandes torres de concreto e vidro onde hongkongers e expatriados trabalham duro para ganhar a vida.
Muito perto, virando qualquer esquina, é um mundo completamente diferente: a dos grandes shoppings, das lojas de grifes famosas, dos bons hotéis, dos melhores restaurantes e de um Soho cheio de possibilidades para puxar o cartão e aproveitar a economia.
Em uma cidade onde o dinheiro move tudo e todos, isso é o mais próximo do paraíso. Afinal, os dólares existem para serem gastos, certo?
ATRAVÉS DA BAÍA
Mas vamos primeiro: Central está localizado na Ilha de Hong Kong, de frente para Victoria Harbour e adjacente aos bairros vizinhos de Causeway Bay e Wan Chai. É aquele quebra-cabeça tridimensional que surge do outro lado da baía quando, de câmera na mão, tentamos tirar a foto perfeita —e típica— do horizonte de Hong Kong.
para chegar lá o mais prático é fazê-lo de metro, embora se preferir aproveitar a ocasião para apreciar as vistas fascinantes, é melhor pegue a balsa que por apenas 3 HK dólares (cerca de 40 cêntimos de euro) liga a ilha ao continente. Traduzimos na hora? Apenas 15 minutos.
Trânsito intenso e gente, muita gente, no bairro Central
Uma vez no centro, para evitar o trânsito -normalmente denso que toma a estrada, fazemos utilização de passadiços elevados que permitem percorrer as alturas de forma rápida e segura. Anciões bondes, ônibus de dois andares —o legado britânico aparece onde menos se espera— e carros, muitos carros, compõem a imagem típica ao nível da rua durante a semana.
Estamos assim, junto com inúmeros viciados em consumismo, diante das telas comerciais que em imensas fachadas projetam vídeos atraentes de suas marcas. Estamos falando de Prada, Louis Vuitton, Yves Saint Laurent ou Ralph Lauren, todas elas empresas que têm seu espaço na Central. Seus sinais hipnotizam, seduzem e finalmente pegam todos aqueles trabalhadores ávidos por tinir seus cartões de crédito. E funciona, rapaz, funciona.
Entre um e outro, surge o hotel dos hotéis: O Mandarin Oriental representa o luxo asiático absoluto naquele que foi o primeiro hotel da cadeia no mundo. Com um serviço inigualável e elegância levado ao auge do exclusivo, mais do que apenas alojamento, após quase 60 anos instalado no coração de Hong Kong, Tornou-se um símbolo da cidade.
No âmbito da sua oferta gastronómica, duas grandes maravilhas: cara wah, uma estrela Michelin que propõe uma viagem à China mais clássica através do cozinha tradicional cantonesa ; S pierre , em que não uma, mas duas estrelas endossam o bom trabalho do lendário chef Pierre Gagnaire , que inclui em sua carta alguns dos seus pratos míticos, como a famosa Grande Sobremesa.
O passado colonial britânico de Hong Kong pode ser visto em edifícios como a Catedral de São João
Descemos das alturas —em todos os sentidos— para colocar os pés de volta no chão, onde ainda há muito a ser explorado. Por exemplo, descobrir alguns outros reminiscente daquele passado colonial britânico que ainda permanece por aqui.
Nós o encontramos no catedral de são joão , um templo anglicano construído em 1849 cuja vitrais, retratando cenas de Hong Kong do século 19, Eles merecem uma parada por si mesmos. Ao lado dela está o Prédio do antigo Conselho Legislativo , que com suas colunas e cúpulas Serviu como base durante a Segunda Guerra Mundial para a versão japonesa da Gestapo. Infelizmente, muitos inocentes foram executados aqui.
Mas como tudo em Hong Kong, as coisas são sobre contrastes. De grandes embates culturais e visuais. E se de um lado temos essas joias arquitetônicas de tempos distantes, o que encontramos ao lado? O prédio do HSBC.
Um gigantesco arranha-céu projetado por Norman Foster em 1985 e considerado uma enorme obra de arte de precisão e inovação. No total, 52 plantas que dão forma ao que se considera o prédio com o melhor feng shui de toda a cidade.
À direita da imagem, o prédio do HSBC projetado por Norman Foster
E como é isso? Pois bem, Foster conseguiu não esquecer os preceitos dessa filosofia oriental ao projetar detalhes como em que direção seria o ângulo de entrada, para que lado ficaria de frente para a água do Victoria Harbour, porque é o símbolo da prosperidade; qualquer Como seriam dispostas as escadas? A coisa é, sim, ele fez.
Aos domingos, porém, as coisas mudam e as principais avenidas da Central são fechadas ao trânsito por ordem da Câmara Municipal. Assim, é a enorme comunidade de assistentes de origem filipina e indonésia que vivem na cidade que toma conta do espaço. Milhares de mulheres, com os sacos de piquenique debaixo do braço, passam o dia entre amigos acomodados em qualquer calçada ou estrada, conhecendo, por um dia, os donos e senhoras do bairro. Algo incomum e fascinante.
O YING E O YANG
Central, como tudo em Hong Kong, continua a crescer aos trancos e barrancos. Muda, moderniza e mostra uma nova visão da cidade enquanto certos edifícios, lojas e até ruas inteiras se agarram ao passado, recusando-se a se transformar.
É o que acontece em algumas das zonas pedonais que se distribuem as escadas rolantes que atravessam o bairro verticalmente. Neles sobrevive dezenas de pequenas barracas de rua em que os ofícios mais autênticos decidiram não deixar de existir.
SoHo de Hong Kong
Continua aí, sabe-se lá de que década, aquele velho que faz cópias de chaves em seu local de trabalho em ruínas, apenas uma sala de dois metros por dois metros. Talvez ao seu lado um sapateiro . Ou um Novo vendedor de papel . Ou talvez o que está ao lado dele seja outra posição exatamente igual à sua em que outro velho também enfrenta os tempos modernos a partir de cópias de chaves. O maravilhoso é que há trabalho para todos.
ESTRADA PARA O SOHO
Você se lembra do que estávamos dizendo algumas linhas atrás sobre aquelas escadas rolantes direto para o céu? Bem, acontece Eles são os maiores do mundo —800 metros de comprimento, economizando uma queda de 130— e começamos na Cochrane Street para chegar, no seu primeiro troço, à zona que nos interessa: o soho.
Este pequeno semi-distrito de Hong Kong aparece de repente entre encostas íngremes e becos estreitos para doar um autêntico oásis de atmosfera hipster de estilo asiático. Ou talvez não: tantos estrangeiros são vistos na área que se não fossem detalhes como Mercado de rua Graham , um mercado de alimentos que vai de peixes desidratados a frutas de formas e cores inimagináveis; qualquer por joias como o Templo Man Mo , um dos templos mais antigos da cidade para receber uma apetitosa dose de bom taoísmo, poderíamos pensar que estamos em qualquer canto do Ocidente.
E aqui os negócios começam a acontecer com um ar, digamos, mais moderno. Dentro solidão, por exemplo, o moda feminina encontrar o local ideal para espalhar inspiração através das propostas mais vanguardistas. Alguns passos depois Bens de desejo oferece novos e originais lembranças da cidade desenhadas por artistas locais.
Man Mo Temple, um dos templos mais antigos da cidade
Bem na frente, o canto mais florido do país pega incontrolavelmente instagramers que não hesitam em se fotografar na frente dele sem sequer perceber que a fachada pertence a uma joalheria. Para encontrá-lo, você terá que ir para 52 Hollywood Road.
Entre alguns locais e outros, muitos bares e restaurantes que anunciam com grande alarde o seu brunch e happy hours Ideal para relaxar após o trabalho. Também pequenos terraços cheio de gente disposta a curtir boas conversas e um prato de sabores europeus. Classificados, Enoteca Soho, Iberico & Co ou Motorino são apenas alguns deles.
Por outro lado em PMQ, uma antiga delegacia de polícia convertida em um fascinante centro cultural, há espaço para pequenos designers, oficinas de cozinha, artesãos e alguns restauros. Mesmo que falte um ponto de relaxamento, também são ministradas aulas de ioga. Um lugar para parar sim ou sim, mesmo sabendo que pecaremos sem remédio.
Mas nem tudo é comer e gastar no Soho: aqui também há espaço para arte. A quantidade de murais e grafites que decoram fachadas antigas é incrível.
Uma das mulheres pintadas pela artista Elsa Jeandedieu
O mais destacado? Bem, é difícil escolher, mas o conjunto de casas antigas moldadas por Alex Croft na Graham Street —cuidado, pois sempre há uma fila considerável de pessoas esperando para tirar a foto— é imperdível. Também os diferentes Obras de estilo impressionista do britânico Dan Kitchener Ou curso, as belas mulheres da artista Elsa Jeandedieu — Em Peel Street, Shelley Street e Ladder Street você pode ver alguns.
Se pensarmos em uma arte mais 'interior', La Galerie Paris 1839 é um espaço encantador para desfrutar de todos os tipos de exposições, da pintura à escultura ou à fotografia, num ambiente intimista e acolhedor (Hollywood Road, 74).
Para talvez terminar o passeio, um regresso à realidade para recordar onde estamos: na rua pedestre Cat, a apenas 5 minutos a pé do PMQ, é hora de voltar para o lado mais chinês de Hong Kong em um mercado de antiguidades histórico em que, entre imitações, velhas folhas de propaganda, moedas e livros, talvez encontremos a melhor pechincha para ir para casa.