Assim são os pequenos-almoços em Hong Kong.
Que em Hong Kong vivem alguns dos as pessoas mais obcecadas por comida do planeta Não é exagero, é uma realidade. Os habitantes de Hong Kong têm uma paixão por comida que ofusca seu amor pela política, compras ou jogos de azar. É tudo sobre comida.
Desembarco em Hong Kong em um dia claro e pela janela vejo a imponência do Aeroporto Internacional de Hong Kong (Chek Lap Kok) que, inaugurado em 1998, Foi projetado e construído pelo arquiteto britânico Norman Foster em uma ilha fora da cidade.
Apesar de ser um aeroporto relativamente novo, o destino já pensa em uma expansão. Os números corroboram essa decisão: os números globais do turismo na China aumentam em torno de 5,9% ao ano enquanto os do turismo global estão entre 2,6 e 3,1%; quer dizer, A China está crescendo duas vezes mais rápido que o resto do mundo.
Em Hong Kong você viverá um êxtase sensorial, começando com a visão e terminando com o paladar.
DISTRITO CENTRAL
É quase noite quando chego ao meu hotel em Hong Kong depois de meia hora de viagem no trem moderno (tem Wi-Fi e até carregadores, alô Renfe!) que liga o aeroporto à Estação Central.
Minha acomodação em Hong Kong não é um estabelecimento qualquer. O super central Landmark Mandarin Oriental está localizado do outro lado da rua Queen's Road Central, com 6,5 quilômetros de extensão, uma das avenidas mais históricas e espetaculares da cidade. Pessoas, luzes, lojas, carros, barulho... vida.
Este é o Centro, um bairro que Ele passou anos tentando encontrar o equilíbrio entre o novo e o velho, o sofisticado e simples, o elegante e o cool. Não tenho muita certeza de que esse equilíbrio tão esperado tenha chegado, mas por enquanto as coisas estão dando certo, sim.
É até difícil para mim digitar que o Landmark Mandarin Oriental é um hotel boutique, mas realmente é, tanto na forma quanto no conteúdo. Um santuário urbano de apenas 113 quartos (isto é Hong Kong!) e grande soco tanto no estilo quanto no serviço (ai, aquele café da manhã).
Os quartos foram completamente redesenhados uma vez celebrada a primeira década de vida do hotel, e hoje podem ostentar muitas coisas, mas entre elas destaca o fato de ser um dos maiores e mais espaçosos da cidade. Banheira, paredes substituídas por janelas, móveis de design e tecidos de alta qualidade completam a oferta incomparável deste verdadeiro hotel de luxo asiático em Hong Kong.
E não foi fácil, quero dizer. Landmark Mandarin Oriental é protegido de seu 'irmão mais velho' Mandarin Oriental, o primeiro hotel que a prestigiosa cadeia hoteleira chinesa abriu na cidade e no mundo.
Situado social e geograficamente no coração da cidade desde 1963, este estabelecimento continua a brilhar por seus próprios méritos graças ao seu serviço impecável, sua localização e sua atmosfera efervescente, onde os turistas se misturam com os locais, negócios com prazer. O Mandarin Oriental deixou, neste caso, de ser um hotel, para se tornar um ícone.
Landmark Mandarin Oriental, um santuário urbano de apenas 113 (enormes) quartos
Vinte e dois anos após a saída dos britânicos de Hong Kong, o destino começa a se encaixar e o faz como sabe melhor: tornando-se uma super cidade asiática do século XXI com distritos como Central na liderança.
Aqui, os grandes nomes, as estrelas Michelin e os hotéis de luxo estão a substituir os antiquários seculares ou os antigos cafés, embora felizmente ainda existem joias por onde os instagramers ainda não passaram, e isso deve ser comemorado.
Hoi on Cafe é um deles, old school, um sobrevivente. Para entender o conceito deste antigo café é preciso voltar a Hong Kong em 1950 e entre em um lugar por onde passam adjetivos como cool ou fashion. Aqui o design é simplista; o mobiliário, rústico e a multiplicidade de instalações, uma clientela fiel.
Da segunda geração que administra o Hoi on Cafe, apenas uma pessoa fala inglês, mas não é difícil entender uns aos outros quando a atitude é certa. Agora, a escolha deve ser feita com antecedência; nada melhor do que uma xícara de seu chá suave e leitoso acompanhado de rabanada tentadora (eu digo tentadora para não dizer calórica) À moda de Hong Kong (são feitos a partir das duas da tarde), servidos com uma enorme fatia de manteiga aromática (17Connaught Road West, Sheung Wan).
Apesar de muito chá ser bebido, o café nunca foi uma bebida estrangeira para Hong Kong. No entanto, foi nos últimos 70 anos que a cultura do café evoluiu dramaticamente nesta parte do leste da Ásia.
Hoje em dia As manchetes da Copa de Hong Kong sobre seus campeonatos de baristas, recorde de compras de café de alto preço ou a próspera cena de cafeteria da cidade. E estamos no distrito perfeito para obter a melhor prova do exposto.
Os amantes de café vivem em Hong Kong, seu playground particular e redes como Cupping Room, Coco Espresso (que é dono do barista mais famoso da cidade fazendo _criações de latte art)_ o Elephant Coffee Roasters são verdadeiros paraísos de café. Na Central você pode encontrar várias lojas dessas redes, embora a de Sheung Wan valha a pena visitar, principalmente porque está localizada ao lado das duas pequenas ruas cheias de pequenas lojas e galerias de arte naquele bairro perto da rua Tai Ping Shan.
Passeando pelas ruas encontramos também a famosa rua dos antiquários, as tradicionais casas de chá e a Asterisk, uma loja de roupa masculina que vale a pena parar pelo caminho. A loja e, enquanto estamos aqui, o Templo Man Mo que, camuflado entre edifícios imponentes, é um dos locais de culto mais reverenciados da cidade, bem como um dos templos mais antigos
CoCo Espresso, um dos paraísos do café de Hong Kong.
A meio caminho entre o novo e o antigo aparece o PMQ, um edifício inteiro ocupado por artistas e artesãos onde também dão aulas de culinária e até ioga. O moderno e o fofo se misturam no mesmo conceito onde você quer passar horas. E também há Wi-Fi.
Mas a fome aperta e ao lado temos muita sorte de ter Little Bao, mais um exemplo de que a cena culinária de Hong Kong está em pleno andamento. Eles não aceitam reservas e as filas na sua porta podem ser de até 30 minutos, mas o que é isso quando Vamos curtir o melhor banho da cidade?
Com espírito desonesto, cozinha aberta e cardápio bem estruturado, Little Bao deu exatamente duas mordidas para se tornar meu lugar favorito da cidade. A culpa foi do The original bao, uma criação baseada em bacon suculento, alho-poró, molho shiso, tomate e algum outro ingrediente surpresa.
Com muito menos espírito de rua e um ambiente muito mais sofisticado, o restaurante Man Wah do Mandarin Oriental (1 estrela Michelin) oferece um cardápio à altura da cidade (também fica no 25º andar). Especializado em cozinha tradicional cantonesa, todos os seus pratos são acompanhados por belas vistas panorâmicas do Victoria Harbour e do horizonte da cidade.
Entre suas especialidades estão bolinhos, mas lembre-se que em Hong Kong você só pode comê-los na hora do almoço, e não durante o jantar. De qualquer forma, sempre haverá opções de pratos tão espetaculares como o orzo (uma espécie de massa) com carne salteada na wok ou o pudim de peixe, preparado seguindo as orientações de uma receita ancestral que é tipicamente Hong Kong.
Brunch no Little Bao, onde servem o melhor bao de toda a cidade.
WAN CHAI
Vale a pena fazer uma parada pelo caminho nas entranhas do bairro histórico de Wan Chai, muito popular como local para bebidas e vida noturna, mas durante o dia é perfeito para passear e fazer compras, só para mostrar que nem toda culinária de Hong Kong é apreciada com dois pauzinhos.
Aqui está o The Butcher Club Burger, uma instituição no mundo heterogêneo dos hambúrgueres. Comida de rua de Hong Kong também tem carne (carne australiana, neste caso), e é apreciado em um lugar com muito rolo e acompanhado de batatas fritas em gordura de pato. Nada pode dar errado aqui.
Wan Chai poderia destacar muitas coisas, mas ruas minúsculas como Sun st. e Star st. –que punha à prova até o mais refinado senso de direção– ou lojas como a Delstore, especializada em moda japonesa, satisfizeram todos os meus desejos.
Em Wai Chai há também outra filial daquelas onde servem um excelente café. Neste caso, é a rede Elephant Coffee Roasters, onde você certamente terá que fazer fila para entrar, mas onde, também com certeza, provará um dos melhores cafés da viagem. Janelas grandes e pessoas bonitas que passaram ou ficaram trabalhando na frente de seus Macs completam um café que me faz pensar se Hong Kong não está se tornando mais parecida com Manhattan... ou ainda melhor.
Puro, minimalista, com muito estilo e um pouco (muito) chique, o Omotesando Koffee é outra boa opção, a preferida pelos próprios locais em particular e pelos modernos em geral, onde parar para experimentar a sua especialidade, algum creme em forma de cubo chamado kashi e do qual, acredite, você não poderá experimentar apenas um. Soma e segue.
Hambúrguer com fritas no The Butcher Club Burger.
BAÍA DA CAUSA
Se fazer compras fosse um esporte olímpico, Causeway Bay seria o local oficial. Comprar em Hong Kong é mais que um hobby, é uma tese, e eu vim aqui pronto para fazer o doutorado, em alimentação, em compras ou em qualquer assunto. Mas como é impossível acessar todos e cada um dos shopping centers nas 24 horas que me restam na cidade, tive que começar com tudo.
E foi o que fiz: ganhando força em uma das filiais que a Din Tai Fung tem neste distrito. Depois de esperar meia hora na fila, pude aproveitar os melhores bolinhos da Ásia (os meus preferidos são sempre os de porco com trufas)... e do mundo. Saí de lá com energia renovada para dar o meu melhor neste lugar onde o consumismo orgulhosamente sai às ruas. E eu não seria menos.
Causeway é o bairro ideal para sentir o pulsar da cidade como nenhum outro, um verdadeiro microcosmo onde tudo, ou quase, é permitido, e o novo, o velho, o feio ou o belo se misturam em um espaço avassalador repleto de lojas. Lojas como as lojas de moda de luxo do Lee Gardens One & Two, Hysan Place, Lee Theatre ou Times Square se o orçamento permitir, ou no Fashion Walk se o crédito for mais moderado, palavra que não combina nada com Hong Kong. E se as forças ainda estão com você, o labirinto de lojas do Island Beverly Centre esconde butiques de moda jovem a preços atraentes. Não deixe o ritmo parar.
Os bolinhos de Din Tai Fung já são lendários.
COMO CONSEGUIR
A Air France opera um voo diário de Paris-CDG para Hong Kong. Da Espanha, os passageiros podem partir de sete aeroportos e faça uma conexão rápida em Paris-CDG. A rede de voos da Air France para Hong Kong é combinável com a da KLM, que também oferece outro voo diário de Amsterdã para Hong Kong. Os voos são operados com Boeing B777-300 e as tarifas variam entre 500 e 700 euros.
Além disso, você poderá começar a desfrutar do show gastronômico antes mesmo de chegar ao continente, pois no ar o prazer gastronômico oferecido pela companhia aérea francesa é excelente: ao longo de 2019 oferece aos seus clientes as propostas cozinha de sete chefs com estrelas Michelin com menus assinados por Joël Robuchon ou Guy Martin, entre outros.
Hong Kong impressiona tanto do céu quanto do solo.