Juno Temple em 'Roda Maravilha'.
Um rosto sorridente olha de quase qualquer canto Ilha Coney. É o emblema deste bairro de praia, parques de diversões e cachorros-quentes exclusivos (Nathan's) no sudoeste de Brooklin. Um rosto feliz que ri maliciosamente. Não há ingenuidade em sua risada, nem em seu olhar. Quase parece uma reinterpretação do Coringa, inimigo do Batman, tirando sarro da seriedade de Gotham, aquela cômica de Nova York.
E na sua cara os valores deste local de férias, zona de lazer, descanso e diversão dos nova-iorquinos que passaram a chamar "Sodoma à beira-mar" e que agora está renascendo de um abandono de quase cinco décadas graças aos esforços de seus vizinhos dedicados e à chegada do projeto de arte urbana **Coney Art Walls**, novas atrações e shows.
Emblema do parque de diversões Steeplechase.
“O bairro tem lutado por décadas e perdeu muito da faísca que uma vez atraiu milhões de pessoas a cada verão de Nova York e além”, explica Joseph Sitt, CEO da Thor Equities, a empresa de investimentos imobiliários, que contratou Coney. ao lado do curador Jeffrey Ditch e vem tentando recuperar esse brilho há anos. “No longo prazo, queremos que Coney seja não somente o playground dos nova-iorquinos, mas do resto do mundo”, continua Sitt, que, desde cedo, foi apelidado de Joey Coney Island.
Em 2015, o primeiro ano da Coney Art Walls eles colocaram 20 paredes em 1320 Bowery Street, entre o mar e o parque de diversões Coney Island, e selecionou um grupo de grafiteiros internacionais, como Crash, Lee Quinones, Futura, Kenny Scharf e o Barcelona Senhorita Van. Coney Art Walls ia ser um projeto isolado, mas dada a quantidade de público que atraiu em 2017, celebrou sua terceira edição com 35 paredes dos melhores artistas urbanos.
O mural da senhorita Van.
Esse foi um primeiro passo para devolver ao bairro a vida que tinha como descrito José Martí em sua crônica de 1883, In Coney Island New York esvazia: “Os jornais norte-americanos estão cheios de descrições hiperbólicas das belezas originais e atrações únicas de um desses lugares de veraneio, transbordando de gente, pontilhado de hotéis suntuosos, atravessado por um trem aéreo, matizado de jardins, quiosques, pequenos teatros, de cervejarias , de circos, de tendas, de massas de carruagens, de pitorescas assembléias, de barracas de viagem, de vendutas, de fontes”.
Quando Martí ecoou “a variedade ofuscante, o impulso hercúleo, o aspecto surpreendente de Coney Island”, a área vivia uma segunda idade de ouro. Desde que esta esquina do outro lado de Mahattan se tornou um playground na década de 1820, ela passou por mais altos e baixos do que nunca. o Cyclone, sua montanha-russa mais famosa e antigo ainda de pé.
A roda gigante de Coney Island e o tipo Woody Allen.
Entre o final do século 19 e a Segunda Guerra Mundial, três parques de diversões foram construídos em Coney Island: Luna Park, Steeplechase e Dreamland. Havia uma roda-gigante, um carrossel, montanhas-russas, brinquedos que imitavam a viagem de Méliès à lua e até uma torre de metal de onde saltaram de pára-quedas, o Salto de pára-quedas, parte inferior do Requiem para um sonho, do Darren Aronofsky (originalmente de Coney) e hoje chamado de marco histórico.
Coney Island passou de local de férias de luxo a playground da classe média com o advento do metrô e dos carros. o "Império do Níquel" eles o renomearam, por causa dos cinco centavos que o metrô custava. Foi um show de horrores em que os nova-iorquinos viram coisas que nem imaginavam. Como os gêmeos de Yucatan, Pip e Flip, na verdade nascidos na Geórgia, e um dos muitos protagonistas que Todd Browning encontrado neste canto de Nova York para A parada dos monstros.
A praia fervilhante de Coney Island.
Em 1940, Weegee, o fotógrafo de sombras da cidade capturou milhares de banhistas lotando a praia. Os anos quarenta e cinquenta ainda foram boas décadas para o bairro. o beatniks Eles procuraram inspiração lá. o que Lawrence Ferlinghetti e seu livro de poemas alucinados de Um Coney Island da Mente (1958). O bairro era um enxame de ideias e liberdade e as obras de Walker Evans, Diane Arbus, Joseph Stella ou Basquiat.
“A constante novidade do resort fez com que Coney Island um lugar sedutoramente libertador para os artistas", diz Robin Jaffee Frank, curador da exposição que o museu do brooklyn dedicado ao bairro há um ano. "O que os artistas viram aqui de 1861 a 2008, e a diversidade de maneiras que eles retrataram, refletiam as aspirações e decepções da época e do país. Juntas, essas imagens de maravilha e ameaça, de esperança e desespero, de sonhos e pesadelos, elas tornam-se metáforas para a alma coletiva de uma nação.” A cultura de massa americana moderna nasceu lá, diz Frank.
O Abraço: Olhos Fechados e Sorriso. Coney Island, 1982
Woody Allen localizou Roda maravilha, seu 50º filme em Coney Island, um de seus bairros favoritos em sua amada Nova York. “Seu ponto alto foi muito antes de eu nascer”, diz ele, “mas quando eu estava indo, ainda era muito divertido. Eu sempre fiquei impressionado. Houve tanta gente colorida, atividades diferentes e complexas, Era uma atmosfera muito vital.” Uma energia perfeita para colocar seu melodrama, novamente com Tennessee Williams na liderança, para aquela mulher **(Kate Winslet)** à beira de seus nervos.
Wonder Wheel se passa no final da década de 1950, conforme contado por seu narrador, o aspirante a dramaturgo salva-vidas **(Justin Timberlake)** tenta explicar que Coney Island não é o que costumava ser. Naqueles anos começou a ser sentida, mas foi no final dos anos sessenta e nos anos setenta do século XX quando declínio acelerado e alongado mesmo até a primeira década do século XXI. Passear ao longo de seu calçadão de madeira ainda hoje às vezes evoca uma convidativa sensação de decadência. Um passado louco é sentido em sua roda gigante com cabines de gangorra e no guincho de sua montanha-russa, “uma inocência absoluta”, como diz Patty Smith, ao qual também cantaram Woody Guthrie, Lou Reed ou Tom Waits, e parecia que ele nunca mais voltaria.
A deterioração foi culpa dos incêndios contínuos, da chegada do ar condicionado nas casas, da mão implacável do urbanista Robert Moses que proibia toda diversão e reservava grande parte dos terrenos vagos para uso residencial e, eventualmente, habitação social; Foi culpa da voracidade de Fred Trump, pai do atual presidente Donald Trump, que veio enviar convites para um funeral fictício de Coney Island, embora nunca tenha realizado seus sonhos imobiliários agressivos. Juntos, eles transformaram a área em um lugar semi-abandonado onde as gangues e a máfia circulavam livremente, quase como Walter Hill contou em Os guerreiros.
Justin Timberlake e Kate Winslet no calçadão de Coney.
E apesar de tudo, em certas datas do ano, Coney Island continua recuperando aquele ar de liberdade festiva, ingênua e kitsch. Como no primeiro fim de semana do verão, quando sereias e tritões inundam o calçadão no desfile de sereia, Início não oficial do verão de Nova York e um desfile que foi padrinho de famosos apoiadores de Coney, como Lou Reed, Moby ou Harvey Keitel. Ou como no dia 4 de julho, quando o Nathan's organiza seu concurso anual de cachorro-quente; ou no primeiro dia do ano, quando centenas de nadadores destemidos e de ressaca vão ao mar para celebrar o clube de natação mais antigo da América, o Urso Polar de Coney Island.
De acordo com o Conselho de Parques da Cidade de Nova York, 2014 foi o melhor ano de Coney Island em décadas: 11,45 milhões de pessoas visitaram a praia e o calçadão em sua alta temporada. A abertura do restauro da clássica montanha russa Thunderbolt (onde o pequeno Alvy Singer viveu em Annie Hall), a melhoria do restante das atrações e do calçadão voltou a despertar a curiosidade de nova-iorquinos e turistas. Provavelmente não será "Sodom by the Sea" novamente, mas ainda é o playground oficial de Nova York.