Koh Chang, a ilha tailandesa de onde você não vai querer voltar
Ao embarcar na balsa que o leva do porto de Trat à ilha de Koh Chang, sua imaginação começa a voar. A folhagem da selva governa aquele pequeno pedaço de terra que você está se aproximando cada vez mais e em sua cabeça, irremediavelmente, a trilha sonora de Jurassic Park começa a tocar. O que estará escondido em suas profundezas? Algum Tyrannosarius rex?
É quando você desce do navio e coloca os pés em terra firme que você finalmente se convence de que não é, que o que rege aqui é mais um clima descontraído. Uma calma geral que promete alguns dias de diversão completa em modo lento , que é o que atinge uma ilha. Então você pega sua bagagem e decide encontrar uma maneira de chegar ao seu destino.
Em poucos segundos você já tem as regras do jogo: elas são as pick-ups que pululam em todos os lugares aqueles que se encarregam de transportar os viajantes enquanto circulam pela única estrada da ilha, um U invertido que percorre grande parte da costa.
Koh Chang: nós escapamos?
E é assim, montado nas costas de um deles, tipo você vai para o lado leste de Koh Chang , onde estão localizados a maioria dos resorts de luxo da ilha. Enquanto seu meio de transporte sobe e desce morros e faz curvas incessantemente, você percebe que não só a vegetação é a que reina aqui: também os macacos, que saltam alegremente de copa em copa à medida que você passa, reivindicam sua proeminência.
Entre as várias opções de hospedagem você decide optar pelo **Spa Koh Chang Resort**, um oásis de bem-estar em que desde o momento do check-in, cuidados de saúde torna-se o objetivo.
É o lugar perfeito para fazer um retiro para mimar-se com tratamentos de beleza, massagens de todos os tipos, aulas de ioga e uma alimentação saudável. Aqui tudo é quilômetro zero. Aqui a carne vermelha se destaca pela ausência. aqui você vai morar uma experiência de desintoxicação como você nunca imaginou.
o paraíso existe
Koh Chang é dito ter a forma de um elefante, embora um servo afirme que, para entender assim, é preciso colocar muita imaginação. A 'Ilha do Elefante', como é popularmente conhecida, é a segunda maior de todo o país, e a principal de todo um arquipélago formado por cerca de 50 ilhas que se distribuem por todo o Golfo da Tailândia.
E embora a forma não tenha nada a ver com a de um paquiderme, estes habitam o seu território, amplamente distribuídos por abrigos e acampamentos.
Depois de se divertir e desfrutar de todos os serviços do seu hotel, você decide que é hora de ir mais longe, sair do seu oásis privado e explorar o que esta fascinante ilha tem a oferecer. Ao longe você contempla os picos íngremes que se erguem impetuosos entre a folhagem da selva –a mais alta chega a 744 metros– e você fica imaginando como serão as vistas lá de cima. Não tem problema, nesta ilha tudo o que você deseja pode ser realizado.
A selva povoa os picos íngremes de Koh Chang
ENTRAR NA SELVA GROSSA
Em uma das muitas agências locais espalhadas por Koh Chang, você decide contratar os serviços de **Tan**, um guia amigável cuja aparência lembra Rambo, e que acaba sendo o melhor cicerone imaginável para explorar as entranhas da ilha.
Você opta pela excursão de dia inteiro e durante 8 horas percorre a selva mais densa -que ocupa 80% do território da ilha-- enquanto você sobe e desce colinas, você se esquiva de teias de aranha –com suas enormes aranhas incluídas–, você acerta o deslizamento ocasional, atravessa rios e se refresca em uma das belas cachoeiras que povoam o interior de Koh Chang –Nam Tok Khlong Plu e Nam Tok Khiri Phet são os mais populares.
Caros aventureiros: este é o seu lugar!
Você se esfrega com líquido anti-mosquito e Tan se esforça para mostrar cada detalhe do que aparece: plantas e árvores mais peculiares, insetos curiosos e estranhos, o som indecifrável de algum outro animal...
Absolutamente nada lhe escapa e, enquanto você avança, facão na mão, ao longo de algumas trilhas inestimáveis para os olhos do turista, você aprende a apreciar a vida selvagem que o cerca.
É claro que a experiência atinge seu clímax quando você acaba chegando topo da montanha Klong Prao e você contempla o panorama mais maravilhoso que já imaginou.
Um momento, Aquela praia de areia branca que se vê ao longe é real ou uma miragem? Parece que é hora de explorar a costa.
White Sand Beach, a praia mais larga e arenosa da ilha
PRAIAS PARA TODOS OS GOSTOS
Falar de praias paradisíacas, de águas azul-turquesa e areia branca e fina Quando se trata da Tailândia, não é nenhuma surpresa. Mesmo assim, você sempre fica fascinado ao verificar que aquelas estampas que aparecem nos cartões postais mais aclamados do país são reais.
Um dos mais cobiçados pelos viajantes que pisam em Koh Chang é o Praia de Areia Branca. Nele também existem alguns resorts, muitos deles voltados para o turismo familiar, talvez por serem a praia mais larga e arenosa da ilha.
Um pouco mais ao sul você se depara praia solitária –Embora solitário, tem pouco–, a área de mochileiros por excelência. Aqui o que abunda é o bom ambiente, os bares com música ao vivo, os churrascos à noite e as cabanas na praia a 6 euros por noite. Tudo isso temperado com bandeirolas coloridas que enfeitam as ruas e enormes cartazes de drinks com o h_appy hour_ anunciado.
Na alta temporada costuma ser difícil encontrar hospedagem e a festa é uma constante, mas na baixa temporada – de junho a setembro – as coisas relaxam e é possível desfrutar de um Koh Chang bastante atraente de baixo custo.
Kai Bae Beach, a mais espetacular
Mas quando se fala em praias, as coisas só pioram. você decide ficar com Praia de Kai Bae , com suas palmeiras vibe caribenha e seus balanços pendurados em galhos altos –perfeito para aquela foto recorrente do Instagram– se estende por 2,5 quilômetros e é possivelmente o mais espetacular de todos.
Na frente dela, além disso, eles compartilham alguns outros ilhéus para os quais, logo que a maré o permita, decida remar . Será que com tanto trekking pela selva, o espírito aventureiro o possuiu...
Você decide ir mais longe e contratar um dos passeios de barco que permitem descobrir, durante meio dia, as profundezas de algumas das maravilhosas ilhas circundantes.
Tubo de snorkel e óculos de proteção na mão , você pula como uma sereia na água assim que vê que é possível e se maravilha com o incrível mundo subaquático que habita essas partes. Centenas de peixes de todas as cores se aproximam de você mostrando a mesma curiosidade que você sente por eles.
as ilhas de Koh Rang e Koh Ya Lek estão na lista, mas o mais espetacular vem no final: Ko Wai, a cuja margem se chega por uma passarela de madeira, é um mini-paraíso dentro do paraíso.
Ko Wai, um mini-paraíso dentro do paraíso
TODOS OS DIAS NA ILHA
O lado mais autêntico, aquele que lhe permite aprender mais sobre como a vida se desenrola neste canto do mundo, é o que você encontra em Ban Bang Bao . Apesar de tudo, esta pequena vila piscatória mantém parte da sua essência.
Ao caminhar pelas passarelas que se apoiam sobre a água, você pode ver os pilares que mantêm todas as suas casas de madeira flutuando: aqui você mora de frente para o mar.
Roupas penduradas aqui, redes secando ali, plantas decorando a fachada ocasional e tábuas de madeira meio roídas dão forma a um lugar onde tudo acontece em um ritmo diferente.
As casas de Ban Bang Bao
Mas não é o único canto onde permanece a essência tailandesa. Um pouco mais a leste, outra vila de pescadores: Proibir Salak Phet. E você ainda vai até ela com um objetivo claro: experimente o melhor peixe e marisco de toda a ilha.
E onde fazer? No restaurante do **Salakphet Seafood & Resort**, sem dúvida! Peixes, camarões ou lulas? Amêijoas ou caranguejo azul?
Com um toque de caril, molho de tamarindo ou, porque não, agridoce, os pratos mais requintados fazem parte de um daqueles momentos gastronômicos que você nunca esquecerá. Uma daquelas experiências que completam seus dias em modo lento pela Tailândia mais autêntica. O encontrado em Koh Chang, a "Ilha do Elefante".
Peixes, camarões ou lulas? Amêijoas ou caranguejo azul?