Washington Heights, o bairro latino mais vibrante de Manhattan
Lin-Manuel Miranda sabe em primeira mão tudo o que importa em um bairro de Nova York. O ator e compositor cresceu na mesma alturas de Washington onde acontece a história que Usnavi, Benny, Nina e Vanessa compartilham. Ainda estudante universitário, desenhou o enredo e os personagens para Nas alturas com base no que via, diariamente, na rua.
Antes de uma recepção entusiasmada de suas primeiras apresentações, Miranda acrescentou números musicais de rap e salsa que o levaram a estrear a obra primeiro na Off Broadway e, depois, na grande liga da Broadway. Naquela mesma primavera de 2008, varreu os Tonys levando os prêmios de melhor musical e canções.
Este grande fenômeno do palco finalmente chega aos cinemas de todo o mundo e isso nos oferece a oportunidade de nos contagiarmos por sua música cativante e explorar um bairro, ao norte de Manhattan, ao qual costumamos sempre dar as costas.
O filme mostra muito amor e respeito pelo trabalho de Miranda, que aparece em várias cenas como o vendedor da carroça de canoa congelada, rolando naquelas mesmas ruas.
Mas, antes de rever suas localizações e lugares imprescindíveis para visitar, uma breve e necessária nota histórica. Embora o filme tenha, em espanhol, o título genérico de Em um bairro de Nova York Falamos, claro, de um em particular, Washington Heights, e está localizado em Upper Manhattan, entre Harlem e Inwood, da 155th Street até a Dyckman Street.
O bairro tem o nome do primeiro presidente dos Estados Unidos, George Washington, que viveu nessas mesmas terras uma das batalhas mais selvagens contra o exército britânico e que o levou a culminar a independência das colônias norte-americanas.
Após a guerra, sua localização remota atraiu famílias ricas que montaram suas mansões, mas, final do século 19 , a melhoria das comunicações por trem promoveu o desenvolvimento de habitação para famílias imigrantes que desembarcaram em Nova York para construir um futuro.
Primeiro vieram as malas dos irlandeses, seguidos pelos afro-americanos, fugindo do racismo dos estados do sul e, finalmente, Porto-riquenhos, dominicanos, mexicanos e cubanos, meados do século 20. Atualmente, a comunidade latina em Washington Heights chega a 70% e O espanhol é a língua de intercâmbio praticamente em qualquer canto.
Corey Hawkins e Leslie Grace em cena de 'In a New York Neighborhood'
Esta pode ser a primeira vez que você lê sobre Washington Heights, mas é um bairro bem conhecido pelos nova-iorquinos. Especialmente para motoristas que cruzam de Nova York para Nova Jersey, ou vice-versa, para a ponte George Washington, a ponte mais movimentada do mundo e uma das principais entradas de Manhattan.
A ponte é um símbolo do bairro e aparece várias vezes no filme. Um dos locais mais impressionantes é o oferecido pelo Parque J. Hood Wright.
O parque, que leva o nome de um banqueiro filantrópico que morava em uma de suas esquinas, é o cenário do tema When You're Home compartilhado por Benny e Nina. O casal caminha por suas quadras de basquete e seus pés os levam a um de seus pontos mais altos, onde encontram um ponto de observação com vistas imbatíveis da George Washington Bridge e das falésias do rio Hudson.
ponte george washington
Outro ponto que os fãs do musical e os exploradores mais inquietos não vão querer perder é o cruzamento da 175th Street com a Audubon Avenue. Boa parte da ação acontece aqui porque em seus cantos o armazém Usnavi, a empresa de táxi de Kevin onde Benny trabalha e o cabeleireiro onde Vanessa e seus companheiros passam suas horas.
A produção percorreu todo o bairro para encontrar o cruzamento perfeito onde pudessem recriar esses negócios. até encontrar o que aparece no filme. Aliás, já existia um armazém e um serviço de táxis em dois dos seus cantos, embora tenham sofrido uma remodelação ao estilo hollywoodiano, bastando inventar a fachada da sala. A maioria dos interiores foi posteriormente construída nos estúdios de cinema.
Não é preciso ir muito longe para visitar a casa de Abuela Claudia, que se torna matriarca do bairro. A mulher mora a apenas três portas do armazém, seguindo a 175th Street e passando pela Audubon.
Esta é uma das ruas que mais vemos no filme mas é preciso descer até a 173 para encontrar a piscina do Highbridge Play Center apresentada no deslumbrante número musical intitulado 96.000. Este é o valor do prêmio da loteria que a Usnavi dá como vencedor e os vizinhos são revolucionados imaginando como isso pode mudar suas vidas. Embora, em Nova York, também não dê muito.
A equipe filmou na piscina olímpica de Highbridge antes de abrir ao público para a temporada de verão e com a infelicidade de ter dias frios e chuvosos que interromperam a gravação inúmeras vezes e deram um resfriado em mais de um dos figurantes.
O pitoresco metrô de Nova York não poderia ficar de fora do filme, principalmente a linha vermelha 1 que, em Washington Heights, tem uma parte elevada e corta o bairro como uma cicatriz.
Aqui a produção teve um pouco de licença porque, ao pé da pista, filmaram uma cena em que Vanessa e seu pai visitam o restaurante Floridita, cujo cardápio mescla a gastronomia cubana e dominicana. Washington Heights tem seu próprio Floridita, mas para esta cena em particular, foi utilizado o segundo local acima, no bairro Inwood.
Bem na divisa dos dois bairros está o opressivo túnel do metrô da estação 191, mas que, pela magia do cinema, se torna uma passagem cheia de luz e cor. aqui foi baleado a comovente cena em que a avó recorda seu passado em Cuba com a música Paciência y Fe, palavras que se tornam um verdadeiro hino.
Este grande fenômeno do palco finalmente chega aos cinemas
O túnel tem uma entrada na Broadway, nesta área conhecida como Caminho Juan Rodríguez , e mergulha nas entranhas de Manhattan para cobrir três ruas inteiras.
Em um bairro de Nova York inspirou uma nova campanha de turismo para a cidade para arrancar os visitantes da Times Square e convidá-los a descobrir um bairro tão charmoso quanto Washington Heights. Não pode faltar na sua próxima viagem.