"A Ilha Proibida"
É a terra mais remota e secreta do conjunto de ilhas que compõem o Havaí. Niihau é conhecida como a "Ilha Proibida". Durante o século passado, as maiores fortunas do mundo e até os mais pobres tentaram pisar nesta ilha e a resposta que receberam sempre foi um “não”. Cantores como Mick Jagger, políticos, reis e até pessoas que queriam visitar este paraíso virgem antes de morrer foram rejeitados.
Niihau é hoje propriedade da família Robinson, que mantiveram a promessa de manter a ilha intocada desde que Elizabeth Sinclair, uma viúva escocesa, a comprou do rei havaiano Kamehameha V por $ 10.000 em ouro.
Antes de fechar essa compra (que hoje estaria avaliada em cerca de US$ 200 mil), Sinclair descartou outras terras como Pearl Harbor e Waikiki, dois dos destinos mais populares do Havaí. A compra de Niihau foi formalizada em 1864 sob a condição de que “se mantenham a língua, a cultura e as tradições dos seus habitantes”.
Este foi o único pedido de Kamehameha V. Em 1915, o neto de Sinclair, Aubrey Robinson, decidiu fechar a ilha ao público e impor medidas mais restritivas. Até mesmo membros de sua própria família tiveram que solicitar permissões especiais se quisessem visitar o local.
Vista aérea da Ilha Niihau
Hoje, Niihau permanece isolado do mundo. É um destino sem estradas, sem telefones, sem carros e sem postes de eletricidade: a energia vem de painéis solares.
Tudo é produzido diretamente na aldeia por meio de seus habitantes, que conseguiram que este seja o último canto do Havaí onde sua cultura é preservada com grande fidelidade às tradições. De fato, graças aos habitantes, o dialeto havaiano de Niihau é mantido vivo.
O censo mostra que Cerca de 300 pessoas residem lá, mas a realidade é que a maioria das famílias passa o tempo em Kauai, onde há mais recursos, enquanto na ilha permanecem cerca de 30-50 pessoas, mais a familia robinson que se instala no território e partilha laços de sangue com alguns dos habitantes.
Pôr do sol na ilha de Kauai com Niihau no horizonte
COMO VISITAR A ILHA PROIBIDA DE NIIHAU
Sem hotéis, estradas ou meios de transporte (só há cavalos), passar a noite em Niihau é uma missão absolutamente impossível e proibida.
A família Robinson fez de você n esforço titânico para que a ilha não caia nas garras das mais curiosas fortunas, alimentado pelos mistérios que cercam Niihau. Graças a esses esforços, a ilha permaneceu intacta ao longo dos séculos.
A sigla para "ilha proibida" não foi estendida até 1952 , momento em que ocorreu uma epidemia de poliomielite nas ilhas havaianas. A família Robinson proibia a entrada de quem não tivesse atestado médico.
Mesmo aqueles que tinham um tiveram que permanecer isolados por 15 dias antes de poderem entrar. O bloqueio acabou sendo um sucesso total, porque Niihau conseguiu evitar a epidemia que afetou tão severamente as ilhas irmãs.
Niihau impassível ao fundo
Cansado de receber pedidos constantemente, os Robinsons decidiram permitir viagens controladas para a ilha mais intocada do Havaí. Agora eles redirecionam todos os pedidos que chegam diretamente a uma agência de turismo.
O preço é quase um quarto do que a bisavó dos Robinsons pagou ao rei havaiano: $ 2.600 para um voo privado ou $ 465 por pessoa (mas é necessário um mínimo de 5 membros) .
No entanto, a viagem é rápida. Se trata de um passeio de helicóptero organizado pela Niihau Helicopters partindo da ilha de Kauai (localizado a cerca de 28 km de Niihau) e desembarque em uma das praias virgens do destino. A praia final depende das condições do vento naquele dia.
Mapa de Niihau, 1904
Para fazer parte desta aventura você precisa enviar um pedido com tempo suficiente para ser processado e confirmado. O helicóptero parte da pequena cidade de Kaumakani, perto de Waimea, Kauai, e faz um tour histórico por Niihau, mas em nenhum momento sobrevoa a aldeia onde vivem os nativos de Niihau.
Nesta viagem apressada você não poderá entrar em contato com os habitantes da ilha ou com os Robinsons. Antes você será a natureza mais selvagem do Havaí, incluindo muitas espécies ameaçadas de extinção que encontraram em Niihau sua última esperança de sobrevivência, como o selo “monge”
Você terá à sua disposição três horas e meia mergulhar, tomar banho e contemplar um dos cantos mais isolados do mundo.
Se trata de uma experiência única, cheia de pura natureza havaiana, águas cristalinas e silêncio. Os Robinsons conseguiram manter por mais de um século e meio a promessa que sua bisavó fez ao rei havaiano e É assim que vai continuar a ser para o resto das gerações.
Elizabeth Sinclair, a viúva escocesa que comprou Niihau