De todos os itinerários jacobinos, o Caminho Francês é um dos mais tradicionais. Todos os anos, centenas de peregrinos sobem de bicicleta para percorrer os seus quase 900 quilômetros , uma rota popular que atravessa o norte da península de leste a oeste de Roncesvalles a Santiago de Compostela. E eles fazem isso durante todo o ano. O inverno é sobretudo uma época que oferece uma experiência única repleta de paisagens genuínas.
No inverno os dias são mais curtos e temos que planejar muito bem o nosso percurso, pois há menos horas de pedalada. As condições climáticas, como frio, neblina ou chuva, podem dificultar nosso passeio. Nesses casos, é mais seguro pedale no asfalto e evite caminhos enlameados. Por outro lado, o melhor de pedalar nesta época do ano é que evitamos a superlotação (os hostels sempre têm vagas), não sofremos as horas de forte calor típico dos meses de verão e desfrutamos de belas paisagens, algumas deles nevado. Claro que antes de embarcar na viagem é preciso se vestir bem, trazer um bom saco de dormir, um colete refletor e verificar os abrigos abertos.
Na Condé Nast Traveler conversamos com Valeria H. Mardones e Bernard Datcharry, autores do guia “Bicimap: O Caminho Francês de Bicicleta” ( Ediciones Petirrojo, 14 euros ), que propõe 13 etapas para percorrer o troço, mais duas etapas para chegar a Fisterra e uma curta para Muxía. Ninguém conhece o terreno melhor do que eles para pedalar até Santiago. Valeria e Bernard recomendam os cinco melhores trechos para curtir uma emocionante viagem sobre rodas nesta época do ano:
**Rota 1: Pamplona – Cizur Menor - Estella (45 km) **. Durante esta rota você pode subir a Sierra del Perdón, embora seja muito difícil para as bicicletas devido às grandes pedras na estrada. Recomenda-se tomar um caminho sinalizado antes de Guenduláin que leva à antiga estrada nacional. Albergues abertos no inverno em Estella : Pousada da freguesia de São Miguel (948 55 04 31) e pousada de campismo de Lizarra (948 55 17 33).
Rota 2: Estella – Logroño (49 km). Nesta etapa você pode visitar belas cidades como Torres del Río ou a cidade velha de Viana (localizada em uma colina) e pedalar entre vinhedos ou junto ao reservatório de Las Cañas. É aconselhável fazer a maior parte do percurso pela estrada principal ou pelos trilhos assinalados. Albergues abertos no inverno em Logroño: Abrigo Municipal (94 1248686).
Rota **3: Fromista-Sahagun (59 km) **. Para chegar a Sahagún temos duas opções: pedalar pelo acostamento de uma estrada nacional quase sem trânsito por 17 km entre Carrión de las Condes e Calzadilla de la Cueva ou pegar a variante Villovieco que oferece boas trilhas sinalizadas. Abrigos abertos: Don Camino (Villalcázar de Sirga), albergue paroquial do Espírito Santo (Carrión de los Condes, 979 88 00 52), albergue Camino Real (Calzadilla de la Cueva, 979 883187) e albergue Cluny (Sahagún, 987 782117).
Rota 4: **Sahagun-Leon (53,8 km) **. Nesta fase, pode tomar um caminho alternativo que consiste em pedalar pela estrada do Coto Romano (a Via Trajana), um percurso ancestral bem sinalizado, mas cuja dificuldade reside no facto de o caminho ser muito irregular e rochoso, com Seções. Se optar por seguir a estrada nacional, os ciclistas poderão atravessar até Valdelafuente alguta por uma ciclovia segura até à ligação com o Caminho de Puente Castro. Se quiser seguir a rota ciclística de León, Valeria recomenda “evitar a estrada por Villar de Mazarife (por causa da lama) e seguir a estrada nacional pelos andaderos, já que no inverno há poucos peregrinos a pé”. albergues abertos : Abrigo Municipal de León (987 081832).
Rota 5: Melide-Santiago (54 km). A melhor coisa a fazer nesta fase para evitar os intermináveis tobogãs ao longo do caminho (especialmente entre Melide e Arzúa) é pedalar pela N-547. Como nos diz Valéria, é preciso evitar as “corredoras no inverno, pois elas se transformam em riachos, embora a lama não grude tanto quanto em Castilla”. Chegando ao rio Catasol, atravessamos uma ponte de pedra rústica e pouco antes do aeroporto de Lavacolla, podemos pegar a estrada nacional para evitar um desvio e uma subida de 1,5 km. Devemos chegar à Porta de Camiño para sentir que realmente atingimos a meta. Albergues abrem no inverno em Santiago : Residencia San Lázaro (981 57 14 88), A Meiga (981 570846) e O Fogar de Teodomiro (981 58 29 20).
