Os txalupas navegam num estuário que faz parte de uma paisagem idílica.
Esta é uma viagem no tempo. Um passaporte para uma época em que os bascos dominavam os pesqueiros e baleeiros no Atlântico Norte , e o mar Cantábrico oriental era o principal fornecedor de saín, a gordura de baleia transformada em óleo que dava luz às lâmpadas em toda a Europa. Esta é uma paragem no porto de Burgos , sede do poderoso Court of the Sea e um centro financeiro e comercial que não tinha nada a invejar a Florença, Bruges ou Londres.
Uma viagem a uma época em que as árvores Irati eram cultivadas como em um jardim francês, modelando-as como peças de construção naval, e as plantações de cânhamo de La Rioja vestidas como as velas dos galeões que navegavam os oceanos. Esta é uma viagem de ida e volta ao fiorde de Pasajes, Guipúzcoa, onde a Fábrica Marítima Basca Albaola está reconstruindo com martelo, serra e leme, e diante de nossos olhos, um capítulo fascinante da história esquecida.
A reconstrução do navio San Juan supõe também a recuperação de um capítulo da história.
E este capítulo nos leva a uma noite fria em meados de novembro de 1565 em Red Bay, o principal assentamento de baleeiros bascos na costa da Terra Nova, no atual Canadá. O Nao San Juan, o maior e mais moderno navio transoceânico conhecido até hoje, espera carregado até a borda e praticamente pronto para zarpar no dia seguinte rumo ao porto onde nasceu há dois anos, Pasajes, quando uma tempestade inesperada o joga contra as ondas de Saddle Island.
A tripulação, em terra, assiste impotente enquanto o navio e seus mil barris de saín, obra dos últimos seis meses, desaparecem sob as ondas furiosas . A carga, cerca de sete milhões de euros ao câmbio de hoje, acabou por ser recuperada, mas o galeão e os seus cinco txalupas baleeiros ficaram ali, a apenas dez metros de profundidade e a tantos metros da costa, cobertos de algas e refrigerados por memória.
O objetivo da Fábrica Marítima Basca Albaola é recuperar os vínculos perdidos com o passado e os ofícios perdidos.
Quatro séculos depois, na década de 70 do s. XX, a historiadora Selma Huxley , mergulhadora especialista em arquivo e biblioteca e possuidora de uma tenacidade herdada de sua família científica –Google ela, por favor, só ela merece um documentário– Ele encontrou as pistas necessárias para descongelar sua história . Seguindo suas instruções, Robert Grenier e sua equipe de arqueólogos da Parcs Canada, uma agência dedicada a proteger o patrimônio cultural do país, resgatam do fundo do mar o que era considerado o tesouro arqueológico submarino mais precioso do mundo.
Após 14.000 horas de imersão investidas na extração de cada uma de suas 3.000 peças e três décadas de estudos detalhados, o San Juan se tornou o galeão mais bem documentado da história. E sua reconstrução no sonho de Xabier Agote desde a adolescência . Claro que o que Agote, carpinteiro ribeirinho de profissão e chefe da Fábrica Naval Basca Albaola, tinha em mente não era uma reconstrução qualquer.
A escola de carpintaria também inclui práticas de navegação.
Prego por prego, traço por traço, seguindo as técnicas de construção originais da época ao milímetro e em um processo aberto aos olhos de quem quiser visitá-lo, o Gipuzkoan está realizando um projeto quixotesco com ecos de Fitzcarraldo (embora sem tanta loucura), em que tudo, absolutamente tudo, é feito à mão , sem a ajuda de máquinas ou atalhos da vida moderna. Nem mesmo para derrubar as árvores ou levar os troncos para o estaleiro, o que era feito em carroças puxadas por bois da montanha.
E é que, como não se cansa de repetir, o objetivo de Albaola, como museu vivo e dinâmico que é, centra-se na resgatar o conhecimento contido nos barcos tradicionais bascos, recuperando as ligações perdidas com o passado e ofícios perdidos . Como o seu, carpinteiro ribeirinho, para o qual também criou uma escola inovadora que inclui práticas de navegação.
A fábrica marítima tem uma escola de carpintaria ribeirinha.
O primeiro prego do novo San Juan foi colocado em 25 de junho de 2013 e, após vários adiamentos, espera-se que o navio esteja concluído e pronto para navegar no próximo ano , a tempo de ser protagonista da segunda edição do Pasajes Maritime Festival que terá lugar em meados de maio.
Na época, levava apenas oito meses para construir o galeão, embora naquela época, como agora, o mais complicado fosse obter os materiais certos. Encontre-os e transporte-os para o estaleiro. Faias para fazer a quilha, uma espinha dorsal de 14,20 metros, abetos para os mastros e 200 carvalhos fornecidos, de forma sustentável, pelas florestas de Sakana, em Navarra. Mais ou menos metade deles são retos, com poucos galhos e um tronco comprido para fazer as tábuas, vigas e outras peças retas do casco.
A outra metade, carvalhos curvos e tortuosos, selecionados um a um com os moldes de cada peça na mão e cortados com atenção ao grão para seguir a forma precisa. E todos eles derrubados com precisão cirúrgica e respeito ancestral nas noites de inverno com lua minguante. Além da madeira, foram necessárias 300 toneladas de pregos e parafusos para reconstruir o galeão, que foram fornecidos por forjas próximas na costa de Gipuzkoa..
Duzentos carvalhos são os carvalhos que foram usados para reconstruir o galeão.
Quase 500 metros quadrados de vela e seis quilômetros de corda , principalmente cânhamo, para os quais seis hectares foram cultivados em Navarra, Soria e La Rioja, uma atividade que havia desaparecido há 50 anos. E para aquecer o barco e torná-lo impermeável, piche e alcatrão feitos de resina natural de pinho produzida em um forno restaurado pela associação da Cabaña Real de Carreteros nas florestas da cidade de Quintanar de la Sierra, em Burgos.
Antes mesmo que o navio San Juan deixe finalmente o estaleiro para navegar pelo estuário de Pasajes, a Albaola Maritime Factory já iniciou os trabalhos de pesquisa para seu novo e emocionante projeto: a reconstrução do Nao Victoria com o qual Juan Sebastián Elcano conseguiu circunavegar o mundo pela primeira vez há quinhentos anos . Mas desta vez sem documentos que digam como um prego foi colocado em 1522. Embora certamente o torne ainda mais estimulante.
A Fábrica Marítima Albaola já está elaborando seu novo projeto: a reconstrução do navio Victoria.
_*Este artigo e a galeria anexa foram publicados no número 127 da Revista Condé Nast Traveler (abril). Assine a edição impressa (11 exemplares impressos e versão digital por 24,75€, através do telefone 902 53 55 57 ou do nosso site ) e aproveite o acesso gratuito à versão digital do Condé Nast Traveler para iPad. A edição de abril da Condé Nast Traveler está disponível em sua versão digital para apreciá-lo em seu dispositivo favorito. _