Mapa-múndi mostrando padrões de distribuição de abelhas.
“Precisamos saber que espécies de abelhas existem e onde estão, também como vivem e o que precisam para protegê-los de forma mais eficaz ”, explica Michael Orr, pós-doutorando do Instituto de Zoologia da Academia Chinesa de Ciências e coautor – com Alice C. Hughes – do estudo Global patterns and drivers of bee distribution, publicado na revista Current Biology.
Com acesso ao checklist de distribuição global das espécies de abelhas, além de outros registros, os pesquisadores compilaram o máximo de informações possíveis para “criar o primeiro mapa moderno de riqueza de espécies de abelhas”, nas palavras de Orr, que nos lembra que isso é apenas o primeiro passo para descobrir onde eles moram para que possamos começar a trabalhar mais sobre o que os ameaça, como a destruição do habitat e as alterações climáticas. Além disso, este método também pode ser usado por outros cientistas, como modelo para saber como lidar com outros grupos de insetos , muitos dos quais são frequentemente estudados consideravelmente menos do que as abelhas.
Apenas dando uma rápida olhada no mapa fascinante, percebemos que diversidade de abelhas diminui quanto mais nos aproximamos do equador E, embora a dedução instantânea daqueles de nós que não são especialistas no assunto possa ser que esses insetos não gostam de calor, acontece que, como Michael Orr nos instrui: “As abelhas gostam de desertos, então não pode ser apenas por causa do calor. Acreditamos que a alta umidade nos trópicos poderia estragar com mais frequência a comida que eles deixam nos ninhos para seus filhotes. Por outro lado, há muitas abelhas melíferas e outras abelhas muito sociais nos trópicos, que eles são bons em tirar recursos para poder deslocar abelhas solitárias. Também foi sugerido que a predação de formigas em ninhos de abelhas poderia ser maior."
Mapa de projeção da riqueza de espécies de abelhas.
DIVERSIDADE E MUDANÇAS CLIMÁTICAS
Que as abelhas precisam, acima de tudo, de flores não é novidade, apesar disso é a primeira vez que há um mapa mostrando isso em escala global. São um fator determinante para sua diversidade, mas há outros, conforme analisa o cientista: "Eles não gostam de lugares muito úmidos, mas por causa de sua ligação com as flores, elas ainda precisam de uma certa quantidade de chuva pelo menos a cada poucos anos, caso contrário não haveria flores.” Também amo lugares com muita luz solar , energia que, além de fazer as plantas crescerem, "pode ser muito importante para ajudar as abelhas a regular a temperatura do corpo". **
Esta análise das informações em escala global também revelou que abelhas não gostam de florestas porque a maioria das árvores ao redor do mundo não floresce – exceto nos trópicos – enquanto impedem que as plantas cresçam sob elas devido à falta de luz solar, então não há muitos recursos.
Ainda é cedo para saber como as mudanças climáticas afetarão as diferentes espécies de abelhas.
“Nosso mapa ajuda identificar áreas com riqueza de abelhas especialmente alta que poderiam conter mais polinizadores potenciais do que em outros lugares. Nessas áreas, se outras condições fossem atendidas, a agricultura orgânica poderia ser especialmente eficaz", diz o pós-doutorando da Academia Chinesa de Ciências quando perguntado se o estudo será essencial para começar a rastrear espécies de abelhas e verificar os efeitos das mudanças climáticas e a possível pressão humana sobre eles.
Desta forma, detectando muitos dos potenciais polinizadores –que são totalmente inexplorados do ponto de vista de manejo–, já que a maior parte da polinização é realizada por meio de abelhas, "o uso de defensivos químicos poderia ser reduzido, evitando monoculturas (e reduzindo os existentes), basicamente fazendo com que os sistemas agrícolas funcionem mais como sistemas naturais."
De acordo com Orr, Ainda é cedo para saber como as diferentes espécies de abelhas (lembre-se que são mais de 20.000 em todo o mundo) serão afetadas pelas mudanças climáticas (muitos dos que vivem no deserto podem esperar vários anos para sair e evitar as secas), mas acredita que os mais afetados podem ser aqueles que preferem climas mais frios ou montanhas, já que existem trabalhos com abelhas nesse sentido.
Gradiente latitudinal bimodal mostrando as tendências absolutas na riqueza de espécies.
Este mapa é um primeiro passo (mais um passo) para descobrir onde as abelhas vivem agora – nas condições atuais – e assim “para poder garantir que as regiões-chave recebam a atenção e a gestão de conservação de que precisam”, continua o coautor de Global Patterns and Drivers of Bee Distribution, embora ainda tenham muitas informações para coletar de certas partes do mundo: “A Austrália tem muito mais dados do que a África e a Ásia, mas o problema é que eles estão faltando em lugares inacessíveis como o Outback. Da mesma forma, a maioria dos dados africanos vem da África do Sul e na Ásia, do Japão.”
É verdade que "Se as abelhas desaparecessem da Terra, o homem teria apenas quatro anos de vida" ? Peço a Michael Orr, como especialista, que conclua a entrevista. Sua resposta me perturba tanto quanto essa frase é atribuída incorretamente a Einstein. “Eu também ouvi essa citação. Não tenho tanta certeza sobre os quatro anos. Somos bons em sobreviver E, infelizmente, isso é parte do motivo pelo qual não cuidamos bem do meio ambiente. Mas acho que agora as pessoas estão se tornando mais conscientes de nossa enorme, muitas vezes negativa, influência sobre o ambiente natural e espero que haja mais pressão pública para que os governos ajam com mais responsabilidade. Independentemente disso, todas as abelhas desaparecendo definitivamente causaria muitos problemas e muitos ecossistemas poderiam até entrar em colapso sem seus serviços de polinização, embora também existam muitos outros polinizadores, como moscas, que ainda existiriam."