Ciclistas na ponte do Brooklyn
Muito em breve, os simbólicos táxis amarelos de Nova York terão que dividir espaço com a nova frota de bicicletas públicas que começará a circular no verão de 2012. O prefeito da cidade, Michael Bloomberg, colocará nas ruas do Big Maçã 10.000 bicicletas com o lançamento do esperado serviço de empréstimo público. O mais interessante é que, até lá, os nova-iorquinos poderão participar ativamente no design deste serviço com suas opiniões e sugestões. Durante todo o inverno , o Departamento de Transportes da Cidade de Nova York (NYC DOT) e a Alta Bicycle Share , empresa que administra o projeto, organiza oficinas e demonstrações semanais em diferentes pontos da cidade. O objetivo é que os nova-iorquinos experimentem as motos, opinem e saibam como funciona o serviço.
Mas isso não é tudo. Por meio do site Alta Bicycle Share, os cidadãos podem sugerir a localização de algumas das 600 estações que vão armazenar esses veículos de duas rodas em um mapa interativo, de modo a adequar o sistema às necessidades da população. O mapa já está cheio de sugestões . De acordo com o NYC DOT, o sucesso de um serviço de empréstimo de bicicletas é que as estações estão localizadas a cada três quarteirões, embora por enquanto as áreas do sul de Manhattan e alguns bairros isolados do Brooklyn tenham preferência. Outro detalhe importante: todas as estações de bicicletas serão movidas a energia solar.
Basicamente, o funcionamento do serviço é semelhante ao de outros como Bixi em Toronto, _Bicing_ em Barcelona ou Verlib em Paris (ver vídeo). O serviço de Nova York operará l 24 horas por dia e 365 dias por ano . As bicicletas, que terão três marchas, são projetadas para viagens entre 30 e 45 minutos e custarão cerca de US$ 100 por mês, menos que o valor de um voucher Metrocard para o mesmo período (US$ 104). Você também pode pagar com cartão de crédito. Os usuários poderão verificar através de seus smartphones a disponibilidade de tempo das bicicletas -que incorporam GPS- em cada estação.
Tanto o nome oficial do serviço, pois a cor das motos ainda está no ar . Esses detalhes dependerão principalmente das empresas patrocinadoras do serviço. A Alta Bicycle Share tem uma longa experiência em bicicletas: é responsável pelo serviço em cidades como Washington, Boston, Toronto ou Melbourne, entre muitas outras. Depois de fazer as demonstrações públicas, esta empresa de Toronto planeja colocar as primeiras bicicletas piloto na estrada primavera 2012 e verificar rigorosamente seu funcionamento e equipamentos. Tudo para ter o serviço pronto para começar no verão.
Por que um serviço público de bicicletas em Nova York? Na Big Apple, 40% das viagens são menos de uma milha (1,6 km) e 54% menos de duas milhas (3,2 km). Viagens curtas que poderiam ser feitas facilmente de bicicleta, evitando assim a partida do carro e ajudando a reduzir o congestionamento do tráfego motorizado na cidade. Assim como em outras grandes cidades do mundo, como Barcelona, Sevilha, Londres ou Paris , o serviço de empréstimo de bicicletas irá melhorar a acessibilidade a zonas isoladas e será uma alternativa não poluente que pode ser facilmente combinada com outros meios de transporte público.
Além disso, a cidade tem 250 milhas de ciclovias (cerca de 400 quilômetros) construídas desde 2006. Desde aquele ano, o número de ciclistas na cidade dobrou. Se somarmos a essas vias urbanas as ciclovias em parques e trilhas, a cidade dos arranha-céus 700 milhas de ciclovias (mais de 1.100 quilômetros -ver mapa em pdf-). Aliás, Nova York tem muitos recantos para descobrir pedalando, como a maravilhosa Parque Central ou o entorno de Ponte do Brooklyn . Atualmente existem várias empresas de aluguer de bicicletas que permitem, sobretudo aos turistas, subir na sela e desfrutar da cidade. É o caso de Centralparkbikerent, Bikenewyorkcity, Centralparkbiketours ou Bikethebigapple, entre outros. O Departamento de Transportes de Nova York faz esforços significativos para apoiar duas rodas e em seu site é fácil encontrar aplicações práticas para calcular uma rota ou aprender sobre várias rotas de ciclismo.
Como será a moto oficial de Nova York?