na primeira parte Na nossa viagem por um Algarve secreto parámos em Olhão. Agora estamos em Faro, a capital, que já foi pouco mais que um local de passagem. Hoje e graças a um novo movimento de jovens, Portugueses e estrangeiros que aqui se instalaram, a cidade está viva: cheia de bons restaurantes, com teatro de alta qualidade, concertos e vários festivais ao longo do ano.
a cidade era Bela Adormecida da região e está acordando. Quem viu o potencial de Faro foi o casal francês formado por Angélica e Chris Oliveira, que depois de anos trabalhando Paris, Eles fizeram um lindo projeto de hospedagem: Os modernistas.
O Modernista, Faro (Portugal).
Ambos apaixonado de arquitetura, Angie e Chris, descobriram as joias arquitetônicas do Século XX que estão um pouco por toda a cidade. Eles viram que havia uma alma e que só faltava demonstrar carinho e recuperar os prédios com respeito.
Encontraram no coração de Faro, um prédio dos anos 70 de um dos arquitectos do movimento modernista português e recuperaram-no. Com 6 lindos apartamentos, The Modernist é a nossa casa ideal para descobrir a área. Tem um terraço e jardim interior e sua decoração cuidada está repleta de produtos e artesanato português, como mantas e tecidos de Burel. Luxo fácil e muito ao gosto de quem é apaixonado por arquitetura.
Em um ótimo trabalho documentação e pesquisa, os proprietários criaram um guia arquitectónico da cidade de Faro, que tivemos o prazer de utilizar. Quantas maravilhas descobrimos! Uma delas, a construção do fábrica de cerveja, localizado no centro histórico, está sendo transformado em um espaço para criação, exposição e encontro de agentes culturais e sociais. Um dos responsáveis por esta transformação é o comissário espanhol Pablo Berastegui, que esteve envolvido na criação do centro cultural Matadouro de Madrid. Pinta bem.
O Modernista, Faro (Portugal).
Apesar de ser uma cidade relativamente pequena Faro tem a sua cena musical. Especialmente no jazz, com figuras como o baixista Zé Eduardo, do Lisbon Hot Club, que aqui vive há anos e se mantém fiel à criação e performance do jazz. Existem também associações de músicos locais onde são frequentes sessões de improviso. Não há eventos musicais.
Quanto à gastronomia, Faro renovou-se e hoje encontramos restaurantes muito bons como o Os loucos, que pratica cozinha criativa com base nos excelentes produtos do Algarve, ou na Lama de ostra, com excelentes frutos do mar, assim como vender. Todos altamente recomendados.
Não muito longe de Faro podemos visitar Aqui, com seu belo palácio do século 18 que hoje é um hotel de 5 estrelas: a Pousada de Estói. Esta casa-palácio foi residência de verão dos Viscondes de Estói. Seus jardins de estilo francês com vista para o mar são maravilhosos. Vale a pena uma parada. Perto também visitamos uma vila romana, Vila de Milreu, prova de que esta terra foi usufruída por vários povos desde tempos remotos, dos fenícios aos árabes, passando pelos romanos.
Estamos em plena zona rural do Algarve e os aromas nos intoxicam: distinguimos pinheiros, laranjeiras, lavanda e outras flores e ervas. A partir daqui seguimos um estrada entre colinas, já na serra e no meio da rota da cortiça, que nos leva a outra cidadezinha encantadora, São Brás de Alportel. Aqui visitamos a loja-oficina de Maria João Gomes, uma artesã/designer que em 2015 criou a firma Palmeiras Douradas.
María João recolhe a matéria-prima destas montanhas e faz maravilhas com as tranças de palmeira: desde chapéus, até tapetes, bolsas ou pequenos móveis, com um design contemporâneo que recupera esta tradição quase esquecida. Não resistimos a comprar um dos seus peças exclusivo.
Maria João Gomes, de Palmas Douradas (Algarve, Portugal).
Falando em palmeiras: se preferirmos ficar no meio do campo, uma possibilidade é Fazenda das Palmeiras, uma fazenda restaurada com sabor simples mas requintado e que fica muito perto de São Brás de Alportel. Parece que estamos na propriedade privada de alguns amigos (muito generosos) em uma ambiente natural que não poderia ser mais bonito.
Continuamos nossa rota até outra das cidades do Algarve que está a apostar muito na promoção da cultura local: Loulé. Com o seu castelo, rica história e rede de artesãos de alta qualidade, nasceu aqui o castelo já referido no nosso capítulo anterior, Projeto de taxa, e a iniciativa Creative Loulé, que pretende preservar as artes e ofícios locais e incentivar o turismo criativo.
Vale a pena visitar esta cidade na qual recomendamos o lindo restaurante cafezique, com uma equipa de cozinha jovem e muito criativa. O seu terraço no Terraço é ideal para o jantar.
Hotel Bela Vista, Portimão.
João Fernandes sabe que, apesar do esforço de promoção da cultura algarvia, o grande atrativo é o estilo de vida. Nesse sentido, a rica gastronomia ocupa um lugar importante, assim como vinhos e enoturismo. Quanto à gastronomia, além da tradicional, esta região conta com 8 restaurantes com estrela Michelin, do qual amamos Vamos ver Tavira e ele Visão, no Hotel Bela Vista.
Se falamos de vinhos, o Algarve foi a região vinícola mais desconhecida de Portugal, mas nos últimos anos as suas propostas melhoraram muito e hoje existem adegas maravilhosas, como a da Quinta do Barranco Longo, a que recomendamos uma visita e degustação. Seus vinhos nos emocionam.
Para além deste nosso percurso ainda há muito Algarve, secreto ou nem tanto: e l central e mais turística ou a oeste com suas praias selvagens, mas essas serão outras viagens. Há tanto para explorar nesta região conhecida por ser um destino de sol e praia mas, como podem ver, tem muito mais a oferecer.