"Temos que aprender a ser úteis", conselho de pai para filho.
“Minari é uma erva maravilhosa que pode ser usada para tudo: sopa, kimchi…” explica a hilária avó que brinca Youn Yuh-jung no filme que leva o nome daquela planta, enquanto procurava um lugar perto do rio onde pudesse germinar.
Minari seria um pouco como a salsa de todos os molhos na versão coreana. Uma erva que é fácil de plantar, cresce generosamente e proporciona um sabor muito único. Metáfora perfeita para a família retratada por Minari, o filme em que o sul-coreano-americano Lee Isaac Chung tiro de memórias de infância e juventude refletir sobre a realidade dos imigrantes asiáticos e o banal sonho americano. Se até essas duas palavras fazem sentido hoje.
Rodeado por minari.
"Sinto que o sonho americano é tão diferente para cada pessoa que mora neste país, e falamos tanto sobre isso que não sei mais o que significa”, explica o diretor via Zoom. “Se você me perguntar o que é o sonho americano, eu não sei. Só sei o que, para mim, este país faz muito bem: criar mais igualdade e democracia, especialmente em um lugar que é tão racialmente diverso. Em Los Angeles, onde moro e que é tão diversa, em um ano tão difícil como este, famílias e comunidades estão se ajudando. Suponho que esse é o sonho que Martin Luther King estava falando, esse é o sonho que eu quero falar e aquele que atraiu meus pais para os EUA.”
Estamos tão acostumados, por causa do cinema e da literatura, a esse sonho, esse fantasma de ambições sendo buscado nas cidades, nas cidades de sucesso, em Nova York, em Los Angeles, em Boston, que a determinação desse pai de família (jogou por Steven Yeun) dentro ter sucesso administrando uma fazenda do zero no meio das planícies de Ozarks, Arkansas, estamos surpresos. Como isso choca sua esposa, como choca seus filhos. São os anos 80. O casal vive nos EUA há anos, seus filhos nasceram na Califórnia, de lá eles vão para o coração do país, para continuar ganhando dinheiro como sexadores de galinhas enquanto ele trabalha dia e noite cultivando produtos coreanos.
Você viu Steven Yeun em 'Okja' ou 'The Walking Dead'.
Após décadas de proibição de imigrantes asiáticos, a década de 1980 viu um boom na chegada da população chinesa e coreana. 30.000 sul-coreanos vieram para os EUA a cada ano naquela década, é mencionado no filme. E Jacob, o pai desta família, vê o negócio com clareza. Embora a terra não torne isso tão fácil.
A história de Minari é, em parte, a história de Lee Isaac Chung. De muitas maneiras. Seus pais imigrantes sul-coreanos também mudaram ele e sua irmã, Da Califórnia ao Arkansas seguindo o sonho rural do pai. Para ele, pouco então, aquela vida no campo, de liberdade era pura diversão. Mesmo quando naquele canto do país eles eram uma esquisitice racial e cultural. Mas o filme é também a busca de seu próprio sonho, o de ser diretor de cinema. Depois de anos na indústria, vários filmes de sucesso misto e modesto, Chung estava pronto para desistir, jogar a toalha, quando decidiu seguir o conselho de Willa Cather: "Ele disse que seu trabalho começou quando ele parou de admirar os outros e começou a se lembrar."
Antes (e agora) tudo o que era (e ainda é) o campo.
Chung começou a relembrar e essas memórias se transformaram nessa história delicada, muito sutil, sensível e tremendamente luminosa, camuflada e inspirada por aquelas planícies, aquelas terras férteis de o imenso Ozarks. Este planalto (ou montanhas) de mais de 120.000 km2 se estendem entre Oklahoma, Arkansas e Missouri. O diretor cresceu em Lincoln, Arkansas, e queria filmar o mais próximo possível, mas finalmente eles encontraram o pedaço de terra perfeito nas proximidades de Tulsa, Oklahoma, onde colocou o trailer ou casa móvel onde fica a família, pais, dois filhos e aquela avó recém-chegada da Coreia, carregado com especiarias e sementes de minari, aquela erva maravilhosa que se adapta e cresce generosamente em qualquer lugar. Puro sonho americano.
A pequena família.