Pilotos sabem o que fazer para reduzir as emissões de carbono dos aviões
Você já dormiu profundamente em um avião e acordou com a sensação de que os motores estavam ligando no meio do voo? Longe de ser um sinal de desgraça iminente, é que a aeronave sobe para uma altitude maior. É um dos muitos truques que os pilotos empregam para tornar nossos voos mais ecológicos. Sim, os aviões são mais eficientes do que nunca, mas os pilotos também podem voe com eles de forma a reduzir ainda mais o impacto ambiental sem comprometer a segurança de passageiros ou tripulantes. Sim, bem a aviação comercial responde por 2,5% das emissões globais de carbono, a indústria está fazendo progressos para reduzir sua pegada de carbono.
Aqui estão cinco pequenos passos que damos, da decolagem à aterrissagem, no cockpit para minimizar a quantidade de combustível que usamos, voar com mais eficiência e reduzir a emissão de carbono de um voo:
1.- USAR MENOS POTÊNCIA PARA DECOLAGEM
Raramente um avião decola com força total. Em vez disso, antes de cada partida, usamos várias métricas (tanto meteorológicas quanto aeroportuárias) para calcular a potência mínima do motor que nos permitirá voar com segurança. Isso é conhecido como decolagem reduzida. e é a razão pela qual algumas passarelas parecem durar para sempre.
Mesmo com essa potência reduzida do motor, sempre planejamos estar preparados para o pior cenário possível: uma falha do motor durante a decolagem. Sempre nos certificamos de que mesmo que apenas o motor restante funcione na configuração de empuxo reduzido, a aeronave ainda sairá do solo com segurança.
2.- FUNCIONANDO COM UM ÚNICO MOTOR
Você já sentiu que leva uma eternidade apenas para ir do portão para a pista? Você não está imaginando. Em alguns aeroportos (como o JFK de Nova York), muitas vezes é porque estamos preso em uma fila de 45 minutos de vôos esperando sua vez de decolar. Mas o avião também poderia ser apenas rolando na pista mais devagar porque usa apenas um motor, fazendo um esforço para reduzir a produção de carbono.
Empurrando para trás da porta, os pilotos acionarão apenas um motor e esperarão até que o avião esteja mais próximo da pista para acionar o outro. Isso não apenas economiza emissões de um motor, mas também significa que eles podem começar a rolar para a pista muito mais cedo, pois não precisam esperar no portão para que os dois motores sejam acionados.
3.- MAXIMIZAÇÃO DE ALTITUDES E VENTOS DE CRUZEIRO
Quanto mais alto um avião voa, mais eficientemente os motores funcionam. No entanto, a altitude que uma aeronave pode atingir é limitada pelo seu peso, portanto, um compromisso deve ser feito. À medida que o voo avança, o combustível acaba e a aeronave fica mais leve e pode voar mais alto. (Lembrem-se, passageiros, que Carregar menos bagagem também ajuda a aliviar o avião, tornando-o um pouco mais eficiente). Assim que a aeronave estiver leve o suficiente, os pilotos subirão para uma altitude mais eficiente em termos de combustível. Isso é conhecido como "subida escalonada". Então, da próxima vez que você ouvir o rugido dos motores em pleno voo, não entre em pânico.
Os ventos também desempenham um grande papel na forma como pilotamos o avião. Se formos capazes de aproveitar um forte vento de cauda, chegaremos ao nosso destino mais rápido, reduzindo o tempo de operação dos motores. De fato, os benefícios de um forte vento de cauda em altitudes mais baixas podem, às vezes, superar a eficiência reduzida dos motores nesse nível.
4.- CIRCULAÇÃO MAIS EFICIENTE
Se é tedioso para os passageiros andar por aí esperando a vez de pousar, imagine para os pilotos. E não é apenas uma questão de tédio: como os motores consomem mais combustível em altitudes mais baixas, andar em círculos pouco antes de pousar também é mais poluente. Para reduzir essas emissões adicionais, em alguns aeroportos O Controle de Tráfego Aéreo (ATC) está mudando para um processo chamado espera linear.
Com a espera linear, o ATC nos instruirá a reduzir a velocidade antes mesmo de iniciar a descida da altitude de cruzeiro, muitas vezes a centenas de quilômetros do nosso destino. Isso absorve o atraso enquanto os motores funcionam de forma mais eficiente e reduz o tempo gasto desperdiçando combustível para níveis mais baixos.
5.- USAR MENOS COMBUSTÍVEL PARA DESCER
Em um cenário de eficiência de combustível ideal, uma aeronave permaneceria em sua altitude de cruzeiro até o último minuto e então deslizaria para a pista. No entanto, as complexidades das instruções ATC e do tráfego de aeronaves significam que isso raramente é possível.
Para garantir que não voamos nivelados durante os estágios finais da aproximação (algo que exigiria mais combustível do que uma descida suave e constante), constantemente calculamos nossa posição em termos de altitude a perder vs. a distância restante até a pista. Lembre-se daqueles problemas de velocidade/distância/tempo que costumávamos ter na aula de matemática do ensino médio? Bem, eles foram destinados a futuros pilotos porque é assim que calculamos como economizar emissões à medida que nos aproximamos de um pouso. Podemos então ajustar a taxa de descida da aeronave, minimizando tanto o consumo de combustível quanto os níveis de ruído ao pousar.
Relatório publicado originalmente na Condé Nast Traveler USA.