O Vale dos Templos: um lugar onde o passado ainda respira entre as pedras
O veleiro de três mastros que nos transportou de Palma de Maiorca balançava ao som das ondas, empurrado pelo vento de Poniente. Três golfinhos saltaram e, atrás deles, as falésias ocres de Sicília, uma terra ainda mágica, trágica e cheia de comédia; a própria ilha é uma ópera que só pode ser escrita no extremo sul da Itália.
Perguntei ao capitão qual era o local ideal para desembarcar e, apontando para o horizonte, ele respondeu: “a escada turca”. As falésias começaram a crescer em frente ao veleiro, mas uma delas, a apontada pelo capitão, chamou a atenção para o resto.
A pedra siciliana era branca como a neve ali, e nos cegou como um náufrago agarrado desesperadamente ao espelho que o salvará. Não havia turistas tomando banho e o bar da praia estava fechado, o que é lógico em meados de janeiro. Por isso, Ninguém reparou como o veleiro lançou mansamente âncora numa pequena enseada, também de pedra branca, que se abria junto a uma curiosa "escadaria" de pedra.
“Você sabe por que eles chamam de Scala dei Turchi (turcos, em italiano)”? o capitão me perguntou enquanto subíamos os degraus brancos. “Aqui os piratas sarracenos desembarcaram para devastar a Sicília e mergulhar silenciosamente em Agrigento”.
Scala dei Turchi, uma paisagem sideral
Viajamos por uma costa acidentada, pontilhada de tomilho e povoada por centenas de coelhos. Ao longe dava para sentir a vida das cidades, e a estrada ronronava atrás de nós, traindo o trânsito. Entramos em um mar de oliveiras, e os chifres pararam enquanto desaparecia entre as árvores.
De repente, em uma colina, em silhueta contra uma cidade distante de casas marrons e torres de sino sóbrias, quatro colunas de mármore se destacaram. “Esse é o templo de Castor e Pólux!” alguém exclamou , e as próprias colunas, com seu friso quebrado como um chapéu-coco cômico, pareciam se curvar aos visitantes. “Bem-vindo a Agrigento!” foram as palavras que transpiraram de sua postura graciosa, e ninguém ousou recusar o convite.
Passamos por um portão com ombreiras ciclópicas e entramos em um vasto campo de grama alta, cinzenta ao sol de inverno. Apenas as poupas assobiaram, e uma delas voou, revelando sua plumagem cinzenta, para o que parecia ser o nariz de um gigante reclinado. Ao lado dele havia outra, e mais outra, somando seis estátuas de pedra deitadas ao sol.
De repente, eles se ergueram diante de nossos olhos, como golens de pedra, e sustentaram em seus ombros um templo que se erguia do céu, precedido pelo trovão. Estávamos diante do templo de Zeus Olímpico, e aqueles atlantes nos olhavam de seus pedestais, talvez implorando para libertá-los de seu castigo: manter a morada do pai dos deuses.
Um dos colossais atlantes de pedra no Templo de Zeus Olímpico
Deixamos para trás o olhar sombrio dos atlantes e entramos uma cidade movimentada, cujas ruas cheiravam a queijo, orégano, linguiça e trufas, cheias de cor e vida, onde se ouviu latim, grego e fenício. nós estavamos dentro Agrigento, a cidade dos filhos de Hércules, e tudo era riqueza.
Os pobres colonos que abandonaram uma pátria onde não havia mais sustento e tomaram como pai adotivo o mais divino dos humanos, criaram um empório no coração do Mediterrâneo. E sobre os telhados, destacando-se no alto de uma colina, contemplando nossos passos em direção às suas colunas e a beleza de Agrigento, destacou-se o belo Templo da Concórdia, o exemplo mais bem preservado de um templo dórico na Sicília.
Assim que nossos pés chegaram ao último degrau do templo, a cidade fervilhante pela qual havíamos passado para chegar ao promontório desapareceu. A antiga Agrigento se desfez com a primeira rajada de vento do meio-dia: acabou sendo siroco, vento de sudeste, e pouco a pouco tudo se tornou acobreado.
Os atlantes desmoronaram, quebrando-se, deitando no chão novamente, e Não havia mais nada além de arbustos e oliveiras onde alguns segundos antes uma cidade rica pulsava.
Templo da Concórdia
Buscando escapar da poeira arrastada pelo siroco, deixamos o Templo da Concórdia e sua doce harmonia, e fechamos os olhos. Quando os abrimos, a miragem vivida no "vale dos templos" deu lugar a uma realidade não tão idílica: à nossa volta ouvíamos mais uma vez o balido seco das Vespas e o chocalhar dos velhos Fiats sicilianos.
Desejando voltar ao velho Agrigento, voltei os olhos para o capitão do navio e perguntei-lhe, desesperado: “Para onde foram as pessoas que vimos? Agrigento é apenas um sonho?
O cão do mar balançou a cabeça e apontou para a cidade marrom que parecia tão alheia ao Vale dos Templos, exibindo um sorriso triste: “eles estão lá, onde ninguém pode alcançá-los: agora é Agrigento”.
Agrigento é apenas um sonho?
Então ouvi o ranger frenético das gáveas de centenas de veleiros e voltei os olhos para um mar invisível, mas próximo. De lá vieram os piratas e os exércitos cartagineses, romanos, muçulmanos e otomanos que se lançaram sobre as riquezas de Agrigento, saqueando-a até as raízes.
Império após império, como ondas que devoram uma duna fraca, os inimigos contínuos forçaram os habitantes da cidade a se estabelecerem na acrópole, a colina murada que hoje é o centro histórico da moderna Agrigento. Por isso o vale estava vazio e os templos pareciam solitários e melancólicos, esperando o momento em que a cidade recuperasse sua antiga vida.
No entanto, e felizmente, isso não parece perto de acontecer. A UNESCO protegeu o Vale dos Templos dos ultrajes urbanos, tão comuns em nosso tempo.
No entanto, o "novo" Agrigento, onde se refugiaram os habitantes da antiga cidade, carece do encanto de outras cidades com passado medieval e não brilha na bela terra siciliana. Ele parece se recusar a falar mais alto do que a cidade morta da qual ganhou fama, a que jaz enterrada no vale, guardada pelos atlantes caídos, à sombra dos templos de Zeus, Hércules, Hera e Concórdia.
Templo de Hera
Ele merece nosso perdão por isso: ambas as cidades, antigas e modernas, são Agrigento. Entre as ruínas, não há pratos de massa alla norma, a famosa berinjela, ricota e molho de tomate tão típico da Sicília, nem canoli transbordando de leite ou merengue de pistache, nem pizzarias onde um forno não a lenha é inconcebível.
O velho Agrigento precisa do novo para continuar respirando. Vida, comida, esperam-nos no alto da colina: deixemos o vale para os templos.
Vale dos Templos