Sob o céu Niue
o Associação Internacional do Céu Escuro (IDA) o International Dark Sky Association reconheceu Niue o que Santuário Internacional Dark Sky e Comunidade Internacional Dark Sky.
Esta pequena ilha no Pacífico torna-se assim o primeiro país a receber o reconhecimento Dark Sky em todo o seu território , que agora goza de proteção como uma 'nação de céu escuro'.
O chamado Programa Internacional Dark Sky Places (IDSP na sigla em inglês) nasceu em 2001 para incentivar comunidades, parques e áreas protegidas ao redor do mundo a preservar e proteger locais escuros por meio de políticas de iluminação responsáveis e educação pública.
Em fevereiro de 2020, o número de lugares com o selo Dark Sky era superior a 130 –entre os quais o Parque Nacional do Grand Canyon nos Estados Unidos ou o município de Albanyà, em Girona– mas Esta é a primeira vez que um país inteiro é reconhecido como um lugar Dark Sky.
COM OLHOS NO FIRMAMENTO
Localizada a cerca de 2.400 quilômetros a nordeste da Nova Zelândia, em um triângulo entre Tonga, Samoa e as Ilhas Cook, Niue é popularmente conhecido como o Rochedo da Polinésia.
Com cerca de 1.600 habitantes e uma área de 259 quilômetros quadrados , esta ilha ganhou o reconhecimento da International Dark Sky Association e agora goza de proteção formal contra seu céu, sua terra e seu mar.
Essa proteção é adicional às medidas existentes, como a reserva marinha que abrange 40% da zona econômica exclusiva de Niue e a Área de Conservação Florestal de Huvalu, que abriga algumas das espécies de flora e fauna mais ameaçadas do mundo.
“O povo de Niue está orgulhoso e encantado receber um reconhecimento tão importante da International Dark Sky Association”, disse Felicity Bollen, Diretora Executiva da Niue Tourism.
“As estrelas e o céu noturno são de grande importância para o modo de vida Niue, do ponto de vista cultural, ambiental e de saúde. Ser uma nação de céu escuro ajudará a proteger os céus noturnos de Niue para as futuras gerações de niueanos e visitantes do país”, acrescentou Bollen.
Especificamente, Niue tem o status de Comunidade Internacional Céu Escuro para a costa ocidental, desde o extremo sul da aldeia de Mutalau até ao extremo norte da aldeia de Hakupu.
Por outro lado, também recebeu o status de Santuário Internacional do Céu Escuro para o núcleo central e costa leste da nação de Niue. Ambas as designações Dark Sky cobrem todo o país.
Niue, o primeiro país a obter o reconhecimento Dark Sky
COMO SÃO DESIGNADOS OS LUGARES INTERNACIONAIS DO CÉU ESCURO?
Os IDSPs são indicados pela International Dark Sky Association, que seguir um processo de inscrição rigoroso que exige que os candidatos demonstrem forte apoio da comunidade para proteção contra céu escuro e os documentos específicos exigidos pelo programa.
As candidaturas são revistas bimestralmente por um comité permanente da IDA formado por especialistas em céu escuro e representantes de lugares já reconhecidos como céu escuro. Além disso, o atualizações regulares de estado garantem que os locais designados continuem seu compromisso com a preservação do céu escuro.
Após a concessão da certificação, a associação trabalha com locais certificados para promover o seu trabalho por meio de relações com a mídia, comunicações de membros e mídias sociais.
Como vemos, uma designação internacional de Dark Sky Place ajuda melhorar a visibilidade dos locais designados e incentiva o aumento do turismo e da atividade econômica local.
Floresta Huvalu
A INICIATIVA
Niue deu passos importantes para se tornar uma nação de céu escuro. A iniciativa, promovida pela Niue Turismo, contou com o apoio do governo e da comunidade, e toda a ilha se juntou dando o seu apoio para fazer as mudanças necessárias.
“O governo de Niue aceitou e apoiou o projeto para o país se tornar uma nação de céu escuro, demonstrando um compromisso de proteger, gerenciar e melhorar os céus escuros do país”, disse Andre Siohane, Diretor Geral do Ministério de Infraestrutura e Presidente do Comitê Niue Dark Sky. E acrescentou que “algumas das medidas significativas tomadas pelo governo incluem a substituição total da iluminação pública da ilha e a melhoria da iluminação privada doméstica”.
O casal neozelandês formado por Richard e Gendie Somerville-Ryan assumiram a responsabilidade de pesquisar e escrever o pedido de Niue. Depois de completar com sucesso o pedido de Great Barrier Island (Nova Zelândia) para se tornar um Dark Sky Sanctuary, a dupla ofereceu a Niue sua experiência técnica e especializada.
“Niue tem uma ética e uma história de conservação e proteção ambiental. A jornada para proteger os céus noturnos imaculados do país começou em meados de 2018, quando tivemos o prazer de formar uma pequena equipe com a Niue Tourism que entenderam o impacto positivo que esta iniciativa poderia ter para a Niue e seu povo. Então começamos a compartilhar nosso entusiasmo sobre a qualidade do céu escuro da ilha com a comunidade em geral”, diz Richard Somerville-Ryan.
OS ANCIÃOS DE NIUEAN, GUARDIÕES DO CÉU
Os Niueanos têm uma longa e interessante história de navegação estelar e uma vida regulada pelos ciclos lunares e as posições das estrelas.
São os mais velhos da comunidade que têm o maior conhecimento do céu noturno , que foi passado de geração em geração.
“Os céus de Niue são observados e apreciados há séculos. O status da nação do céu escuro adiciona uma nova ênfase à importância do nosso conhecimento tradicional, fornecendo uma razão para recontar e compartilhar esse conhecimento antes que ele se perca." Misa Kalutea, uma das guardiãs da cultura de Niue.
Os anciões de Niue, guardiões do firmamento
ASTRTURISMO, UMA RECLAMAÇÃO PARA VISITAR NIUE
O reconhecimento oficial do Niue Dark Sky pretende proporcionar uma oportunidade económica significativa para esta pequena ilha quando se trata de astroturismo. Na verdade, Niue gosta uma localização privilegiada como um Santuário Dark Sky, isolado, mas facilmente acessível e conectado ao resto do mundo com voos duas vezes por semana de Auckland, Nova Zelândia.
Niue possui vários** locais de observação de baleias e acesso ao oceano** e seu interior escuro oferece vistas espetaculares do céu.
“Os visitantes poderão desfrutar Astro-tours guiados liderados por membros qualificados da comunidade de Niue. Assim, poderão presenciar o maravilhoso céu noturno iluminado por milhares de estrelas. A Via Láctea com as Grandes e Pequenas Nuvens de Magalhães e a constelação de Andrômeda são realmente um espetáculo para ser visto”, acrescenta Felicity Bollen.