Jacques, Enzo e Luke a caminho de Thagazu.
Diante de tanta incerteza global, em casa consideramos como fazer nossos filhos entenderem um continente como a África . Meu marido é da África do Sul, então pensamos com calma, porque não poderíamos imaginar voar para a Cidade do Cabo como o único destino para explorar nossa herança familiar.
Dito e (meses depois) feito: o sonho de começar no norte e descer gradativamente por algumas paradas tornou-se realidade após um ano de planejamento tudo. Estávamos prontos para uma aventura de dois meses sem saber que uma pandemia global estava se aproximando. Mas essa é outra história, ou melhor, o fim desta. Vamos começar no início.
Embalar não foi uma tarefa fácil, pois enfrentamos 21 voos e climas diferentes, sendo o primeiro o de Marrocos árido e ao mesmo tempo muito atlântico. Foi em Marrakech que começamos a aventura; três dias absorvendo os aromas exóticos, sons e instantâneos da Medina. Foi inesquecível ver as crianças fazendo parte da grande praça, admirando os encantadores de serpentes, domadores de macacos, músicos e todo aquele frenesi heterogêneo.
Os filhos do fotógrafo com outras crianças em Pellsrus, Jeffreys Bay, com o apoio da Rebel Surf Boards.
Após tanto acúmulo de sensações, nos preparamos para uma viagem de dez horas de Jeep – cortesia do Umnya Dune Camp – em direção ao Saara. Duas horas depois de começar a estrada chegamos ao Tented Camp, uma miragem no meio do nada onde nos receberam com chá de menta e doces. recém-assado Corremos pelas dunas em direção às nossas barracas e ficamos de queixo caído com tanta beleza.
Não havia nada além de areia por quilômetros ao redor e nenhum sinal de ruído, exceto nossa própria respiração e o som do vento. Passamos dois dias mágicos lá comendo tagine caseiro, curtindo noites estreladas, visitando nômades, surfando na areia e andando de camelo. Nossa próxima parada foi Taghazout, um pequena vila de surf perto de Agadir de onde nos despedimos de Marrocos com tristeza, mas também com adrenalina de novas aventuras.
Páginas extraídas do diário de viagem de um dos filhos da fotógrafa Anne Menke.
esperando por nós Dakar, de onde tomamos um barco de madeira para chegar à ilha de Ngor. Lá relaxamos com uma incrível caminhada ao pôr do sol em que pudemos admirar belos mosaicos e pinturas e também Ngor Rights, epicentro das ondas mais perfeitas e paraíso do surf. Nos divertimos muito conhecendo os locais na água, que nos receberam com um grande sorriso. O crush antes de tanta simpatia foi instantâneo.
Os dias seguintes exploramos a capital senegalesa, seus mercados e vida agitada, além de lugares como o maravilhoso restaurante Chez Loutcha e, a uma hora de distância, o belo La Rose, um lago de água salgada de cor rosada graças às algas que nele vivem. Uma semana depois, arrumamos nossas malas novamente e começamos viagem a Cabo Verde, a duas horas de Dakar, para ficar três dias na ilha do Sal. Lá conhecemos Willy, um menino local com quem surfamos e com quem nosso filho Luke encontrou o paraíso do kitesurf enquanto o vento os encorajava.
Também visitamos Shark Bay e vimos tubarões-limão bebê nadar por nós. Após este breve salto para o arquipélago regressamos à África continental... porque o Quênia estava esperando por nós. Quando chegamos só tínhamos 24 horas em Nairóbi, então planejamos uma visita ao Sheldrick Trust Elephant Orphanage e ao Giraffe Center.
Pinguins em Cape Point na África do Sul.
As crianças adotaram elefantes com suas economias e conseguiram segurar os bebês que conheceram no orfanato. Na manhã seguinte, acordamos cedo e voamos de avião para a Tanzânia. Nós não podíamos acreditar que finalmente era hora do safári! Depois de desembarcar Uma pista gramada em Grumeti nos recebeu com Kim, nosso guia e motorista pelos próximos seis dias. Durante a curta caminhada até a Casa Singita Serengeti o show começou: elefantes e zebras cruzaram a estrada diante de nossos olhos atônitos. E ainda não tínhamos visto nada.
Quando chegamos a nossa suíte de três quartos com vista para a savana já impressionava. Os dias seguintes foram repletos de almoços ao ar livre, vistas dos elefantes à procura de comida nos arbustos à beira da piscina, bebidas ao pôr-do-sol com danças locais e grupos musicais... Também Fomos ao Faru Faru Lodge e descobrimos outra experiência muito especial, dessa vez em outro recanto da reserva de Grumeti. Foi muito difícil dizer adeus depois de cinco dias tão mágicos, nos quais deixamos para trás momentos indeléveis.
Safari na Tanzânia com Singita.
Mas você tinha que continuar indo para o sul. Joanesburgo, para ser exato. Lá, na Satyagraha House, residência de Gandhi durante seus primeiros anos na África do Sul, agora convertida em hotel, verificamos a beleza de um lugar que é também um museu de imensa beleza.
Na manhã seguinte partimos bem cedo em direção a Singita Lebombo, no Parque Nacional Krueger. Depois de mais um pouso no meio do nada, seguimos para uma paisagem completamente diferente: o Lebombo está localizado ao longo de um rio e oferece vistas deslumbrantes de suas luxuosas cabines. Lá fizemos longos safáris, seguimos os rastros que nos levaram ao esconderijo de um rinoceronte, tentamos seguir a trilha rápida de um guepardo por horas e assistia a caça de leões à noite. Um almoço surpresa junto ao rio foi mais um desses momentos que ficará para sempre em nossa memória.
O elefante Roho, órfão da caça furtiva, visto por uma das crianças protagonistas desta história.
A alma surfista de nossa família estava ansiosa para voltar à praia e dirigir em busca das melhores ondas. Jeffreys Bay é conhecido como um dos melhores lugares do mundo para encontrá-los, com uma pequena cidade cercada por belas dunas. Ficamos em uma villa dos sonhos em African Perfection, comemos braai (como chamam de churrasco na África do Sul), vimos os golfinhos junto com os surfistas e desfrutamos do melhor café da manhã –e os batidos nutritivos!– da cidade.
Na verdade, decidimos imediatamente que poderíamos morar em Jeffreys Bay. Nosso amigo Thys, proprietário da Rebel Surfboards, nos convidou para conhecer os filhos de Pellsrus, uma comunidade em desenvolvimento com quem ele faz um trabalho louvável, e nossos filhos não poderiam estar mais animados para entrar na água com seus novos amigos, que também eram excelentes surfistas.
Uma semana se passou e continuamos para o sul até a Cidade do Cabo, onde passamos duas noites em Victoria Bay. Foi nossa última parada em uma viagem que, não esqueçamos, tinha um objetivo importante: encontrar nossa família e amigos, nos conectar com uma parte de nós. Eles esperaram antes de nós três semanas dedicadas a espremer a cidade, mas o Covid-19 chegou à nossa rota e, por isso, chegou a despedida abrupta. Ainda assim, nunca vamos esquecer o dia em que dirigimos por um dia inteiro para chegar a Punta del Cabo e cumprimentar os pinguins em Fish Hoek. Foi lá, do outro lado de onde tudo começou, quando percebemos que a África consegue como nenhum outro lugar do mundo encontrar um lugar em seu coração para semear o desejo de voltar. O desejo de mais. E assim será.