Adeus ao Majestic Café?
o Café Majestoso É muito mais do que um café da velha escola. É um dos emblemas da cidade do Porto e provavelmente um dos últimos exemplares cafés históricos que em algum momento povoou cidades europeias e das quais hoje, infelizmente, quase não restam amostras representativas.
Falo dele no tempo presente porque, embora em muitos casos isso “ indefinidamente ” provou ser mais permanente do que gostaríamos, estou relutante em pensar que o Majestic pode ser mais uma vítima desta crise.
Entretanto, Escrevo com medo de que talvez seja . Mais um, um dos muitos em uma lista que está se alongando lenta mas inexoravelmente em um fio que não sabemos quando terminará.
Eu resisto, como a maioria de nós que passou por aquela cidade resiste, porque o Porto já não seria o mesmo sem o Majestic . E porque aquela Europa que depois da primeira Grande Guerra Saí para celebrar a vida em cafés e shows -como faremos, nem mais nem menos- teria desaparecido um pouco mais.
O Porto não seria o mesmo sem o Majestic Café
Embora, em parte, já tivesse desaparecido e esse fechamento não passasse de um sintoma do fim de uma era . aquele café, inaugurado em 1921 e que nestes quase cem anos nunca fechou as portas, abaixe o cego . E não é por acaso que isso acontece agora.
Os cafés históricos que outrora acolheram encontros literários, concertos, recitais de poesia ou debates desapareceram ou, se conseguiram sobreviver, Eles se tornaram apenas mais uma lembrança , um local com uma oferta pensada para turistas e que Só faz sentido enquanto houver turistas.
Ninguém poderia imaginar, mas aconteceu: o turismo parou de repente . E o cataclismo tem consequências que provavelmente nem tínhamos pensado. Cidades, bairros ou empresas que se voltaram para o turismo de massa , às vezes deixando de lado o público local, são os que mais sofrem com as consequências.
O café histórico do Porto, uma cidade com um caráter tão pessoal que não se cansa de voltar , não conseguiu se libertar. A cidade, com pouco mais de um milhão de habitantes em sua região metropolitana, recebe mais turistas por habitante do que Londres ou Barcelona e está entre os 15 do mundo com maior densidade de visitantes.
Ribeira do Porto olhando para Vila Nova de Gaia
Os números dançam dependendo da fonte, mas fala-se em quase 10 milhões de dormidas por ano, 12 milhões de passageiros no aeroporto e um crescimento do turismo superior a 10% ao ano , superior à de qualquer outro destino da Península Ibérica.
tudo isso em uma cidade com pouco mais de um milhão de habitantes na área, mas menos de 300.000 no município.
A chegada de visitantes, que era a solução para tantos problemas, vem se tornando, de algum ponto de vista, em mais um problema, embora sua contribuição para a reabilitação de áreas degradadas , o crescimento do rendimento médio dos habitantes e o aparecimento de áreas comerciais e infraestruturas turísticas foram, sem dúvida, uma vantagem.
De repente, o Porto passou a ter o aeroporto mais bem conectado do noroeste da península. e medidor . As grandes cadeias hoteleiras abriram instalações por toda a cidade, apareceram pequenos alojamentos de charme e a sua cena gastronómica, há não muito atrás da de Lisboa, subiu como espuma multiplicando o número de estabelecimentos reconhecidos com uma ou duas estrelas (categoria em que conseguiu empate com o capital).
Um Porto que vai partir e nunca mais voltar
Mas na etapa seguinte veio o gentrificação dos bairros do centro , como acontece em tantas ocasiões; o desaparecimento do comércio local para que pouco a pouco os melhores cantos foram ocupados por franquias internacionais de fast food . E muitos daqueles cafés e restaurantes que eram a essência de uma cidade culta aberta ao mundo eles começaram a virar as costas para o cliente local ou desaparecer para se tornarem lojas de roupas baratas suecas.
Conheci o Majestic Café no final dos anos 80 ou início dos anos 90 , em uma viagem com meus avós. A rua de Santa Catarina Era fascinante com todo aquele comércio que parecia tirado de outro tempo, com aquelas pastelarias. E ali, no meio, estava aquele lugar que parecia transportado de Viena . Eu estava um pouco para baixo, mas o serviço era atemporal e aquelas xícaras delicadas pareciam que iam quebrar a qualquer momento na minha mão. Eu não tinha visto nada parecido.
voltei muitas vezes . Por volta de 1995 Achei renovado, brilhante . E ainda cheio de clientela local. O serviço permaneceu o mesmo, os preços subiram um pouco, embora ainda fossem perfeitamente acessíveis, e houve uma exposição de pintura.
"Aquele lugar que parecia transportado de Viena..."
A cidade estava mudando. a livraria histórica Lello e Irmão , por onde passou tantas vezes, começou a se encher de turistas com câmeras. Alguns anos depois, havia uma fila na porta. Alguns anos depois começaram a cobrar entrada e na minha última visita a fila, apesar da entrada, se estendia pela calçada. Em algum momento tirar a foto começou a ser mais importante do que comprar livros . Faz uns 8 anos que não volto.
Algo semelhante aconteceu com o Majestic . A última vez que tentei, havia um guarda de segurança na porta controlando a capacidade e a atmosfera dentro poderia ter sido, exceto pelo estuque e espelhos, a de um Starbucks nos arredores da Eurodisney. O café custou, se bem me lembro, cerca de 4,5€ . Em uma cidade -O contexto é importante- em que ainda hoje é possível tomar café por menos de 60 centavos sem se deslocar muito mais de 200 metros de Santa Catarina.
"É da conta deles e eles podem colocar o preço que quiserem, se você não gosta, não vá." Já ouvi em mais de uma ocasião. E temo que foi exatamente isso que aconteceu. Tão simples, tão difícil.
café majestoso
O café que um dia acolheu encontros com os escritor Teixeira de Pascoaes, o filósofo Leonardo Coimbra ou artistas como Ângelo de Sousa Foi sendo ocupada por aquela massa de turistas que parecia não ter fim e progressivamente abandonada pelos portuenses, da mesma forma que aconteceu a todos nós nas nossas cidades com tantos cafés históricos convertidos em paella gelada, serviço impessoal e preços em escalada, cujos nomes não queremos lembrar.
Não importava muito. Havia turistas, sempre haveria mais . Até que, em uma reviravolta inesperada na história (suponha isso, J.J. Abrams), De repente, não havia mais. E os meses foram passando. e eles não voltaram.
Chocolate com creme no Café Majestic
Talvez a minha não seja mais do que a visão de um turista, um turista que, por algum motivo, se acha especial, mas afinal de contas, um turista. Nunca morei no Porto e, apesar de lá ter ido bastante, já que a cidade fica a pouco mais de duas horas da minha casa, sempre foi como visitante . Por isso escrevi ao meu amigo Tiago Feio , um chef formado em arquitetura que, conhecido pelo seu trabalho em Lisboa em restaurantes tão fascinantes como o Leopold, Ele voltou para sua cidade natal há alguns meses para cuidar da cozinha do Tia Tia Wine Bar.
Tiago, para que possamos nos situar, é um chef capaz de fazer um restaurante de apenas 25 metros quadrados que não tinha cozinha dar certo, capaz de fazer uma apresentação em um congresso sobre como a forma de um prato pode mudar o processo criativo da receita que será servida nele. Conheço-o de uma boa tinta, tive que traduzi-lo simultaneamente. Uma pessoa que conhece bem o setor hoteleiro da cidade e as tendências que o turismo desencadeou.
“Comecei a ir mais a cafés quando estava na faculdade”, diz ele. “ Fui mais aos cafés do pós-guerra, com interiores sóbrios e contemporâneos , O que Ceuta ou Aviz . O Majestic, para mim, era o oposto de tudo isso, um café clássico, uma encenação teatral que se desenrolava à nossa volta desde o momento em que entramos pela porta . Foi um monumento que visitei em ocasiões especiais.”
“A cidade já havia perdido o Majestic devido ao turismo há alguns anos”, continua o chef. “ O café havia perdido sua importância social, histórica e até antropológica. Tornou-se um ponto de atração turística, uma Disneylandização daquele espaço histórico”.
Sobre o encerramento, Feio conclui: “l Restauração em Portugal está a sofrer muito devido às medidas restritivas do governo , embora esteja mostrando uma enorme resiliência. Porém, o Majestic era um prisioneiro de sua própria história , de ser um monumento, por isso não poderia mudar ou se adaptar. Ele teve que morrer de pé. Mas acho que vai voltar. Mesmo que nós, os cariocas, não o frequentemos devido ao excesso de turismo, o Majestic está em falta na cidade”.
"Ele teve que morrer de pé. Mas acho que ele vai voltar"