Por que permitimos que todas as maçãs tenham a mesma aparência?
Por Amy Traverso uma maçã é como a cor branca para um esquimó . O mais próximo de não dizer nada. Existem dezenas de nuances, milhares de diferenças e milhões de sutilezas reduzir este fruto a uma palavra tão genérica. Eles ocorrem em torno 7.000 variedades de maçãs ao redor do mundo em nível comercial”, diz o autor de O livro de receitas do amante da maçã . Isso implica que existe 7000 maneiras diferentes de adicionar informações extras à palavra "maçã" . Um mundo infinito do qual não conhecemos a maioria das possibilidades. “Já provei maçãs com casca roxa tão escuras que eram quase pretas. Outros, com um interior rosa após a primeira mordida. alguns têm gosto de limão , outros têm um sabor um pouco picante, e outros são muito doces.”
De acordo com seus critérios especializados, o mais importante é use maçãs firmes , para que não se transformem em mingau quando cozidos. Um gráfico muito revelador aparece em seu livro, que organiza as maçãs em 4 categorias: firme-azedo, firme-doce, tenro-azedo e tenro-doce . "As receitas pedem maçãs dessas categorias, em vez de variedades específicas." Mas, o que acontece se a maioria das variedades não for vendida no supermercado?
A reedição atualizada de seu livro monográfico, com as melhores maneiras de cozinhar cada variedade, lhe rendeu o apelido de " guardião das maçãs " e deixa um gosto agridoce na boca do leitor ao perceber que muitos são difíceis de encontrar. "Eu cresci colhendo e comendo maçãs crocantes no norte de Connecticut. Morei na Califórnia, no Novo México e nos arredores da Nova Inglaterra, e onde quer que eu tenha ido, Eu estudei a cultura local da maçã . oh! E então me casei em um pomar de macieiras e fiquei obcecado!” reconhece Traverso. “Enquanto escrevia sobre o assunto, encontrei muito mais variedades do que jamais poderia imaginar. E quanto mais eu cozinhava com eles, mais eu vi que eles trabalhavam em uma enorme variedade de pratos . Por exemplo, o Roxbury Russet é uma maçã americana muito antiga com casca marrom. Então eu adoro comê-lo com nozes e queijo azul.”
Quando você dedica sua vida ao seu hobby, qualquer viagem ao passado está direta ou indiretamente ligada a diferentes variedades de maçãs. “ Minha primeira lembrança é o sabor das maçãs McIntosh , que eram realmente dominantes naquela parte do mundo quando eu estava crescendo. Eles são bastante ácidos e muito macios , o que os torna perfeitos para molho de maçã. Também me lembro de ver em um pomar próximo como eles espremiam maçãs para fazer cidra . E lembro-me com especial ternura do crumble de maçã que a minha avó cozinhava. Usei uma receita da revista Cavalheiro do país da década de 1940. Ainda tenho esse recorte. Se eu tivesse que definir o sabor da minha infância seria aquele crocante de maçã com uma crosta bem diferente da cobertura usual de aveia com açúcar mascavo.”.
UMA pastelaria tradicional que evoca diretamente o inconsciente coletivo de muitos norte-americanos, com aqueles bolos esfriando no refrigerador ou no parapeito da janela da cozinha . Esse aroma de canela, açúcar e maçã assada não é algo exclusivo do passado, pois retorna anualmente de setembro a novembro coincidindo com o alta temporada de maçã . Apenas a abóbora disputa o protagonismo no final de outubro, mas é uma miragem passageira com a chegada do Halloween. A verdade é que o consumo de maçãs nos Estados Unidos domina com esmagadora maioria em relação ao resto das frutas e legumes, atingindo quase 8 quilos de maçã fresca per capita e uma produção global de 234,9 milhões de caixas avaliadas em 1,9 bilhão de dólares.
Desde que as primeiras macieiras foram plantadas no século 17 na Nova Inglaterra, já choveu muito. Não em vão, na nação onde a venda está no sangue , a promoção da cultura da maçã se multiplica em diferentes níveis. Na atualidade, fazendas recebem milhares de curiosos interessados em colher maçãs , nas escolas os pequenos desenham maçãs e aprendem a valorizar suas propriedades, nos mercados são vendidas inteiras, espremidas em sidra, cozidas em bolos ou como base para geleias. E nos supermercados recebem tratamento preferencial em relação ao restante da oferta. "O curioso das maçãs é que, mesmo no supermercado mais convencional, eles terão variedades diferentes para venda . Se, por exemplo, você comparar com mirtilos ou morangos, a diferença é impressionante. Essas frutas são vendidas de maneira muito genérica, mas as maçãs têm seus próprios nomes! Se o consumidor comprar duas variedades diferentes de maçãs e as provar, notará imediatamente as diferenças. A Granny Smith não tem nada a ver com uma Gala diz Travessia.
Obviamente, em tempos de pandemia global, O setor da maçã não saiu ileso da estaca . Nem nos Estados Unidos nem na Espanha, onde, por exemplo, União de Páginas denunciou sistematicamente que o preço das maçãs caiu 7% em março e 2% em abril, enquanto os atacadistas aumentaram seus preços em 12% e 19%, respectivamente, impactando no consumidor final, que pagou 8% a mais que o normal . Como se isso não bastasse, alguns agricultores tomaram decisões drásticas, como arrancar macieiras depois de saber que só lhes deram 8 centavos por quilo , ou algo muito pior, eles mudaram para o cultivo de amêndoa quando viram que o comércio de maçã não melhoraria . “Não é fácil cultivar maçãs. Existem muitas pragas e doenças que podem prejudicar sua colheita. Uma geada no final da primavera pode matar todas as suas flores (e frutas). Todo ano é uma aposta de tudo ou nada . E, no entanto, os produtores de maçã são algumas das pessoas mais generosas que já conheci. É preciso um certo temperamento para plantar uma árvore e esperar quatro ou cinco anos para que ela dê frutos. Não são pessoas que exigem gratificação instantânea!” enfatiza Traverso.
Quem perde a paciência (e economia) esperando as árvores darem frutos, ou os distribuidores pagar um preço justo , colocam em risco a existência de algumas variedades nativas. “Aqui na Nova Inglaterra, cada vez mais agricultores estão desenraizando fileiras de macieiras Red Delicious substituindo-os por variedades muito mais comercializadas, como Roxbury Russet e espião do norte ”. Para que isso não aconteça e as maçãs não se percam pelo caminho, Amy Traverso propõe uma ação mais ativa que requer a ajuda dos consumidores. “ Temos que comprar maçãs da herança! Se eles não vendem, você tem que pedir até eles voltarem”, diz ele, aludindo a variedades que datam de 100 anos.
“Os produtores de maçã não podem ganhar a vida apenas cultivando maçãs comuns Porque os preços estão muito baixos e também estão competindo com maçãs cultivadas na China e outras potências produtoras. Como consumidores, temos que estar dispostos a pagar um pouco mais por nossas maçãs regionais que não pode ser encontrado em nenhum outro lugar. É importante que apoiemos seu esforço de recuperação comprando sua fruta! Vamos comer melhor e eles continuarão a funcionar.”
A boa notícia que se pode extrair de tantas fatalidades é que as pessoas estão redescobrindo a alegria de ir ao campo e saborear o bom produto em primeira mão, sem intermediários . Assim, mais e mais fazendas e produtores locais viram um negócio, organização de dias de portas abertas ao público para ganhar dinheiro extra além do que as colheitas dão. “Escolha a maçã” é uma das atividades mais procuradas nos estados da Costa Leste. Uma atividade que ainda não explodiu da mesma forma na Espanha , que em vez disso é realizado com vinho ou azeite. “Há dois fins de semana tivemos que ir a três pomares diferentes porque os dois primeiros estavam cheios. As pessoas encheram os estacionamentos logo pela manhã! Espero que cada vez mais pessoas façam desta atividade um ritual anual. Todos nós nos beneficiamos quando os agricultores podem ganhar a vida e os pomares de macieiras são tão bonitos nesta época do ano!” diz Traverso.
Isso não significa que tudo sempre foi tão bucólico. “ As pessoas zombaram desta atividade . Muitos se perguntavam por que deveriam fazer o trabalho de outra pessoa quando na verdade era tão eficaz e mais barato comprar as mesmas maçãs diretamente do mercado. Mas os críticos estavam esquecendo um prazer elementar: experimentar uma fruta deliciosa em sua origem. Porque no campo pode provar a fruta e decidir quais as variedades que mais gosta. A escolha da maçã é uma maneira perfeita de passar o tempo com segurança com outras pessoas. E então você recebe a recompensa de um donut de cidra acabado de fazer diz Travessia.
Além das vicissitudes do momento, a maçã é um dos alimentos com maior valor simbólico ao longo dos séculos , sendo relevante para a mitologia grega, romana ou nórdica, “Imagine viver no tempo antes da refrigeração, antes que o açúcar estivesse amplamente disponível. É fácil ver por que as maçãs doces, que tendem a se manter por mais tempo do que muitas outras frutas, eram tão valorizadas. Eles são um símbolo de fertilidade, abundância e beleza”.
Ao mesmo tempo, Amy Traverso faz uma observação muito curiosa sobre seu valor simbólico. “ É muito curioso que a maçã tenha sido escolhida como 'o fruto que tentou Eva' . Mesmo que se adote uma interpretação estritamente literal da Bíblia, as maçãs não cresceram na parte do mundo onde estaria o Jardim do Éden. Uma romã seria a "fruta culpada" mais provável. Além disso, o texto hebraico original apenas diz que Eva comeu frutas, não uma maçã especificamente . Foi apenas em traduções posteriores que 'fruta' se tornou 'maçã'."