Um pinguim nos observa
Viajar para a Antártida é ir ao centro da aventura, entrar no desconhecido, recordar os épicos de Amundsen, Scott, Shackelton e de todos os heróis anônimos que possibilitaram a relativa conquista do vasto continente branco.
Mas a crença de sua existência remonta à Grécia clássica, quando Aristóteles lutou com a ideia de um planeta esférico. As histórias dos marinheiros da época descreviam como, em suas viagens ao norte, as estrelas que lhes eram familiares estavam desaparecendo do firmamento ao mesmo tempo que vislumbravam outros desconhecidos até aquele momento. E tudo isso só poderia acontecer se, ao contrário do que se supunha então, a terra fosse uma esfera, uma teoria que lançasse outra incógnita: se ele, segundo seus cálculos, estivesse no hemisfério norte, era muito provável que houvesse também um hemisfério sul com terras ainda a serem descobertas.
Um ímã para viajantes que não têm mais fronteiras para conquistar
Devido à sua localização na direção da Estrela Polar, que por sua vez está localizada na constelação do Ursinho (em grego arktos), os gregos chamavam Arktikos os lugares localizados mais ao norte, então se houvesse um hemisfério sul teria que ser chamado de antarktikos ou “o oposto de arktikos”.
Minha jornada para aquele sul além do sul começou muito antes; Há exatamente um ano, quando o destino e um projeto pessoal ainda em andamento me levaram a conhecer Alex Txikon, montanhista de fama internacional apaixonado pelo gelo.
Algum tempo depois de nosso primeiro encontro, recebi um telefonema dele me convidando para junte-se à sua expedição à Antártida durante o mês de dezembro, parte de seu projeto Estradas para o Himalaia no inverno 2019-20. Obviamente, não duvidei.
Era muito provável que houvesse também um hemisfério sul com terras ainda a serem descobertas
Depois de alguns meses de preparativos, treinos e incertezas, chegou a hora, tudo estava pronto: infindáveis equipamentos e roupas de alpinismo, minha splitboard (uma prancha de snowboard que pode ser separada em dois esquis), comida para comemorar o Natal lá... e um mala com um membro fundamental para a expedição, minha câmera Intrepid 4x5 – o nome vem à mente – estocada com bastante filme preto e branco. Uma câmera perfeita para fornecer a embalagem fotográfica que a viagem merecia e com a qual Eu queria prestar homenagem a esses primeiros exploradores.
Esses tipos de câmeras estão muito distantes do que atualmente associamos à fotografia, como imediatismo, redes sociais e outros. Na verdade, acontece o contrário: força-o a ser lento, observador e metódico.
Após vinte e quatro horas de voo chegamos às Malvinas, às Malvinas, ilhas que serviriam de prelúdio para os dias vindouros e favoreceriam criando o vínculo de camaradagem necessário em expedições.
Junto com Alex, Juanra Madariaga –uma grande escritora e alpinista– e o resto de meus colegas e amigos (Luisón, José, Maite, Rosa e Asier) fecharíamos a tripulação do Ypake II, um navio de trinta toneladas governado pelo capitão Ezequiel e seu filho Santiago.
Mil milhas náuticas nos aguardavam adiante. Navegar por um dos mares mais perigosos do mundo é uma experiência inadequada para estômagos delicados. Ainda hoje, com todas as informações que temos, este É uma tarefa reservada aos marinheiros mais experientes.
O navio e o mar de Drake estavam impondo suas regras sobre nós
A vida do passageiro também não é fácil, pois qualquer movimento mínimo implica uma habilidade que é treinada com o dia a dia. Óculos caindo, objetos voadores, sessões de contorcionismo ao ir ao banheiro...
Pouco a pouco, O navio e o mar de Drake estavam impondo suas regras sobre nós, os dias foram ficando cada vez mais longos a fronteira entre o dia e a noite estava desaparecendo, sinal de nossa chegada iminente em terras antárticas.
Então até Manhã de véspera de Natal, Depois de uma noite dura de tempestade, a voz furtiva de Luisón me acordou: "Dieguito, o primeiro iceberg!" Peguei a câmera e, o mais rápido que pude, subi até o convés, onde Juanra já estava, indo da proa à popa com a ilusão de uma criança.
Uma luz fraca filtrada por um denso nevoeiro deixa entrever a figura daquele gigante de gelo quando alguns flocos de neve começaram a cair. Tudo estava acontecendo em câmera lenta na minha retina, e de repente percebi que havíamos chegado e que um novo mundo se abriu diante de mim. Deixei passar alguns momentos antes de tirar a primeira foto, permitindo que a marca do momento fosse profunda e não fosse apagada.
Montanhas nevadas, paredes de gelo gigantescas, pinguins... o começo perfeito para nossa aventura
Nós ancoramos em as ilhas Melchior e o resto do dia dedicamos a explorar o meio ambiente. Montanhas nevadas, paredes de gelo gigantescas, pinguins... o começo perfeito para a nossa aventura. Acho que nunca estive com tanta fome para um jantar de véspera de Natal.
Na manhã seguinte partimos para o Estreito de Gerlache e, durante as horas de navegação que nos separavam da Baía de Orne, avistamos as primeiras baleias, focas e pinguins. A natureza em sua forma mais pura.
Para nossa primeira subida, queríamos fazê-lo sem o equipamento de esqui, estilo alpino. Durante a subida encontramos uma colônia de pinguins-de-barbicha nos observando atentamente, especialmente por estar na época de reprodução e ir à briga com os vorazes skuas, uma espécie de gaivota predadora que aproveita o menor erro para sequestrar seus filhotes.
Com crampon e machado de gelo chegamos ao topo tarde da noite e com a sensação de estarmos submersos em uma 'noite americana', aquela técnica fotográfica que consiste em transformar o dia em noite.
A natureza em sua forma mais pura
Na Antártida, os dias e as noites se misturam. As horas de luz do dia são estendidas para 24 horas, diferenciadas apenas por algumas horas de crepúsculo que são tão mágicas que você se força a dormir o mínimo possível para aproveitar ao máximo o momento e você desmaia na bolsa para, depois do que parece um piscar de olhos, começar de novo.
Finalmente nossa primeira grande aventura chegou. Alex e Juanra queriam ir em direção ilha de cuverville de olho o topo do esporão selvagem e empolgado com a ideia de escalar uma rota sem precedentes. Às cinco da tarde começamos a subida. Grandes paredes de neve instável, rachaduras, seracs, cumes pontiagudos... nós pegamos dezoito longas horas até o topo, onde abraçamos e batizamos a nova estrada como Lorezuri (Flor Branca).
Os dias que se seguiram foram navegando o Estreito de Gerlache, subindo e descendo montanhas que emergem do mar, visitando antigas bases antárticas congeladas no tempo que ainda carregam vestígios dos primeiros exploradores britânicos, acampar em icebergs e sim, tirar muitas fotos e escrevendo nossa própria história como exploradores de um continente que agora, terminando estas linhas, Sinto que ele estará comigo para sempre. E que talvez um dia esse iceberg emerja novamente do nevoeiro.
Colônia de pinguins Chinstrap a caminho do topo do Spigot Peak