Istán, uma das belas aldeias brancas da Sierra de las Nieves
Pétalas brancas de flores de amêndoa; topos de montanhas brancas; paredes brancas das casas das aldeias em silêncio. No inverno, a Sierra de las Nieves homenageia o tom pálido do seu nome e também o seu frio. Não surpreendentemente, é o único lugar na luminosa Costa del Sol onde neva regularmente nessas datas. Tanto que, entre os séculos XVI e XX, foram extraídas toneladas de gelo dos seus picos mais altos que abasteciam diferentes cidades andaluzas, chegando mesmo a Ceuta e Gibraltar.
A SERRA DE LAS NIEVES, NOVO PARQUE NACIONAL
23.000 hectares de espaços naturais , pontilhada pelos pequenos municípios de Tolox, Istán, Yunquera, El Burgo, Benahavís, Parauta, Monda, Ronda, Alozaina, Casarabonela, Ojén, Guaro, Serrato e Igualeja, compõem a Sierra de las Nieves, declarada Parque Natural, Reserva Mundial da Biosfera pela UNESCO e Área de Conservação Especial para Aves . Além disso, possui três monumentos naturais, entre eles, o Abeto Escalereta , um espécime único de mais de meio milênio de vida no que já é uma espécie muito única.
Na verdade, é o pinsapo, um abeto endémico destas montanhas que não se encontra em nenhum outro lugar do mundo, com origem na última era glacial , o grande protagonista da Serra e uma das principais razões pelas quais o meio ambiente tem sido descrito como Parque Nacional . As restantes razões são resumidas para Traveler.es por Tomás Rueda, coordenador do Reserva da Biosfera Sierra de las Nieves : "As espécies, os ecossistemas, a geologia e as paisagens ligadas ao uso histórico que as populações humanas deram a este lugar, e que são extraordinárias".
Assim, a par do abeto espanhol, o especialista destaca os carvalhais de montanha, a grande biodiversidade de aves, algumas muito protegidas, -como o abutre, águia dourada, falcão peregrino , o açor, o gavião, o urubu comum, o bufo-real...-.
Todo inverno neva nesta parte de Málaga, dando origem a paisagens de tirar o fôlego
Também entre os mamíferos existem várias espécies. Há o veado, o javali, o muflão, o gamo, a lontra, a marta de pedra, a geneta ou o mangusto e animais protegidos como o Gato Selvagem. A Serra destaca-se ainda pelos seus peixes e anfíbios: o peixe frade ou o chub de Málaga povoam os seus ambientes aquáticos, bem como os lagostins, dos quais restam poucos exemplares no resto da Andaluzia.
Um facto curioso: no Parque Natural encontram-se 16 das 31 espécies de morcegos que existem na Península Ibérica, entre elas, sete espécies ameaçadas como o noctule gigante, o maior morcego europeu arborícola ou morcego urubu.
Além disso, entre os vários tipos de insetos, existe um importante grupo de borboletas (320), bem como uma alta presença de libélulas , maior do que no resto da península.
Até a variedade de fungos e musgos é impressionante, "todos vivendo em um autêntico mosaico geológico de calcário, peridotito e rochas metamórficas que compõem relevos externos e internos, com grande gradiente de altitude, formam um dos lugares com maior índice de biodiversidade de toda a Espanha", nas palavras de Rueda.
A biodiversidade da Sierra de las Nieves é muito rica
A mudança de figura de proteção foi uma demanda histórica do território, que teve nada menos que um século após a qualificação do Parque Nacional. Na prática, isso significará, segundo o especialista, maior reconhecimento e atenção por parte das administrações, o que se traduzirá, esperam do Parque, em maior proteção e pesquisa, bem como mais investimentos na área.
Tornar-se um Parque Nacional também trará aumento do número de visitantes , que o profissional espera se traduzir em "maior desenvolvimento social e econômico, valorização dos produtos locais e mitigação de problemas de despovoamento da área ou o abandono das atividades tradicionais".
Estas práticas ancestrais ainda sobrevivem em grande medida nesta região onde homem e meio ambiente colaboram e ainda estão em equilíbrio . Não é raro ver pastores de cabras e pastores de ovelhas a passar, ou ver, mesmo do carro, antigos moinhos de óleo e farinha em funcionamento por décadas, bem como fábricas de queijos e vinícolas tradicionais.
"A Sierra de las Nieves é um espaço que tem algumas singularidades únicas . É uma área onde o homem e a natureza convivem em harmonia. Além da extraordinária riqueza natural, as paisagens florestais e agrícolas, moldadas por milhares de anos de atividades tradicionais, os próprios selos das vilas, com casas brancas agrupadas em curvas e voltas de ruas estreitas e as festas populares que neles se celebram, ou uma rica gastronomia, são, sem dúvida, algo a não perder", diz-nos Rueda.
Ronda está cheia de acomodações 'eco-friendly' para desfrutar da Sierra, como La Donaira
DUAS ROTAS POR PINSAPARES PARA APROVEITAR A SERRA DE LAS NIEVES
O especialista destaca ainda a grande diversidade de trilhas que percorrem essas terras, bem como a possibilidade de coroar o pico mais alto da província de Málaga, o Torrecilla, com 1.919 metros . Claro, para quem não precisa olhar o mundo de tão alto, existem rotas de menor dificuldade, mas de extraordinário valor paisagístico, como a que vai de Puerto Saucillo a Puerto Bellina e a que vai de Caucón ao Tajo de la Caína.
A primeira percorre em grande parte uma floresta densa e quase mística de abetos espanhóis - seus exemplares mais antigos, com galhos e formas retorcidas, podem atingir até 30 metros- , onde não é incomum encontrar exemplares de Cabra da montanha . Está localizado no belo e tranquilo município de Yunquera.
Quase no final, encontraremos o tradicional poços de neve , depressões no solo, com paredes de pedra, usadas para conservar a neve e transportá-la na forma de gelo, como explicamos no início.
Como se não bastasse, o miradouro de partida, que é também a última paragem deste percurso circular de 4,5 quilómetros, oferece impressionantes vistas sobre o vale do rio Guadalhorce e as montanhas vizinhas Pietra e Cabrilla.
A rota da trilha Luis Ceballos-Tajo de la Caína corre entre abetos espanhóis
No caso do caminho Caucón - Tajo de la Caina , a distância é de 4,2 quilômetros. O mesmo Também começa em Yunquera e também atravessa florestas de abetos, além de uma paisagem geológica de fortes contrastes. entre as serras brancas de natureza calcária e as ocres de origem intrusiva.
A primeira coisa que chama a atenção é a bela paisagem que o Miradouro Luís Ceballos , origem do percurso. A seguir é o queda de temperatura que acontece no interior do pinsapar: seus exemplares heterogêneos lançam um tapete de sombra e musgo no caminho, desenhando um ambiente mais típico das florestas do norte da Espanha do que do clima mediterrâneo.
Visitaremos também outro miradouro natural, localizado na porto da Era Gamones , com vistas igualmente espetaculares que chegam até ao mar. Finalmente, chegaremos ao Tajo de la Caína, um imponente corte na rocha com uma queda vertical de mais de 100 metros. Ali, diz-se, a Inquisição jogou uma mulher apelidada de "la Caína", por se dedicar à feitiçaria.
O QUE FAZER NA SERRA DE LAS NEVES
Além de caminhadas, na área você também pode realizar ciclovias -eles alugam, por exemplo, em Parauta-, canyoning, espeleologia e escalada -em Tolox-, passeios de canoagem e via ferrata -em Ronda-, equitação e paintball -em El Burgo-, caiaque -no belo pântano de Istán-, observação de aves e experiências rurais -em Alozaina- e até** passeios fotográficos e botânicos**, também em Ronda. A empresa de ecoturismo Abeto del Sur também oferece, além de muitas das opções acima, experiências sob medida.
Uma paisagem verde impensável no sul
Também vale a pena fazer um passeio pelas suas cidades mais desejadas -aqui você tem um guia bem completo-, e até uma roadtrip de Coín, município adjacente à Sierra de las Nieves, a Ronda pela bela estrada A366.
O QUE COMER NA SERRA DE LAS NEVES
"A gastronomia da Sierra de las Nieves baseia-se na riqueza e variedade de culturas e na enorme quantidade de frutas e produtos silvestres de suas montanhas ", explicam do Parque Natural. "Carne de gado, todo o tipo de legumes e frutas da época, azeitonas, amêndoas e figos, cereais e leguminosas sem fim, juntam-se espargos, cogumelos, tagarninas e cardos, inúmeras plantas aromáticas ou bagas e frutos silvestres, à cobiçada e saborosa caça ", eles continuam.
O azeite de oliva , muito produzido na região de forma ecológica, é a estrela das elaborações. As oliveiras também fornecem a matéria-prima para azeitonas temperadas, quebrado e adoçado em salmoura com alho, erva-doce, tomilho e pedaços de pimenta.
Os pratos tradicionais da cozinha do sul da Espanha -gazpacho, puchero, ensopados, caçarolas...- também estão presentes nas cidades vizinhas, que também produzem sopas próprias ricas como a mondeña , quase sempre cozinhado com sobras de pão dos dias anteriores e acompanhado de pedaços de pepino, cebola, melão e até laranjas.
As carnes são servidas assadas ou estufadas, e geralmente são cabra, coelho, perdiz, porco e borrego, aromatizado com ervas da serra , e em festas especiais, também são servidos na forma de ensopado. Da mesma forma, entre as salsichas, o morcón , tripa grande de porco na qual se insere um grande pedaço de lombo de porco acompanhado do recheio de chouriço ou chouriço, todo cozido.
Para acompanhar, Tolox ou Yunquera devem , e para terminar, Doces de amêndoa guaro e queijo de cabra fresco acompanhado de mel de algumas das muitas leiteiras e colmeias ecológicas da Sierra de las Nieves, um destino rural que tem de tudo.
ONDE DORMIR NA SERRA DE LAS NEVES
Em geral, a oferta hoteleira na Sierra de las Nieves não é muito extensa - a exceção, como explicaremos a seguir, é Ronda. O único quatro estrelas que existe é Shanti Som (Monda), um verdadeiro paraíso de bem-estar, sim. Com três, destaca-se o Castelo de Monda, uma antiga fortificação convertida em alojamento e El Balneario (Tolox), fundado em 1867 e localizado em um belo ambiente natural. É a única em Espanha especializada exclusivamente no sistema respiratório graças aos gases das suas águas.
El Refugio de El Juanar, também localizado em um espetacular bosque de castanheiros na Sierra de las Nieves (em Ojén), também se destaca por seu restaurante. No mesmo município há outro hotel de três estrelas, Antigua Venta San Antonio, uma pousada restaurada do século XVI para diligências, e na cidade de Ojén, também encontramos La Posada del Ángel.
A Sierra de las Nieves tem alguns outros hotéis de duas e uma estrela, além de pousadas, embora se destaque, sobretudo, pelo grande número de casas rurais. Em Ronda, como prevíamos, existem dezenas de hotéis de alta qualidade, como o Catalonia Reina Victoria Welness&Spa e o Parador de Ronda, ambos localizados no centro urbano, além de outros localizados em meio à natureza, como o Alojamento de ecoturismo La Donaira.