Hotel Arenas de Máncora
1.165 quilômetros ao norte de Lima e a poucos passos ao sul do Equador, Máncora É uma pequena cidade construída em três coisas: surf, bom tempo e qualquer coisa que os visitantes possam fazer com as duas coisas acima. Eu viajo com a esperança e a promessa de que Mancora será como Malibu ou como a ilha de Oahu há 50 anos. Um local de surf desconhecido o suficiente para ser romance, fresco, fascinante, mas capaz de prestar serviços de qualidade a quem chega até aqui.
No caminho, percebi como Mancora é semelhante a muitos outros lugares do mundo. Os mesmos cachorros vadios magrinhos, as mesmas lojas com telhado de zinco onde você pode comprar cervejas e detergente, as mesmas garotas com os cabelos presos em tranças com miçangas de mil cores, as mesmas praias eternas, as ondas, as palmeiras dançantes. .. Eu sinto que já estive aqui antes . Não é este o lugar no México onde se realiza a competição de surf de ondas grandes ou aquela cidade na Jamaica onde ficava o motel rústico que eu tanto gostava?
Atravesso a cidade por uma estrada coberta de areia que leva diretamente à beira-mar. Um pouco mais tarde, surge algo improvável, surpreendente. Meia dúzia de estruturas construídas com grandes quantidades de vidro e pedra. Assemelham-se aos resorts caros e exclusivos que se estendem ao longo da costa. Saio do quatro por quatro, passo por uma entrada fortificada e lá está: um mundo de piscinas infinitas e espreguiçadeiras de praia discretas , e a visão de uma praia sem fim com cerca de meia milha de largura. Como uma versão em miniatura do paraíso tropical de Ian Schrager. Foi então que percebi que, afinal, este lugar não é o mesmo que o resto.
Após o check-in no Máncora Marina Hotel, sigo direto para o delicioso balcão do bar. Eu peço uma margarita congelada que é servida com algumas batatas fritas crocantes de banana. O céu incomumente cinza ameaça chuva. Fico imaginando como será Máncora na alta temporada. “Entre 29 de dezembro e 1º de maio, você não encontrará um quarto disponível por quilômetros”, Mariela, a charmosa gerente assistente do hotel, me garante. “ Os viajantes vêm de todos os lugares : Chile, Argentina, Peru... do Reino Unido, não tantos”. E dos Estados Unidos? Mariela sorri.
Hotel DCO Máncora
Antes que uma margarida se torne duas, decido me aproximar da cidade. Uma cidade que aposta toda a sua sorte numa única carta. E esse cartão é A Sereia . há o restaurante A sirene e café La Sirena e, apesar de haver uma dezena de bares, cafés e restaurantes na mesma rua, uma vez que você entra no universo de La Sirena – com suas cadeiras raquíticas, iluminação fraca, boa música, cheiro de azeite e ervas frescas – você não quer mais ir a outro lugar para comer.
Eu sento no canto para assistir como as mesas estão cheias de descolados (muitos locais) bronzeado enquanto eu decido sobre o menu. “Nossa especialidade é o atum” , Carlos me anuncia, tão sorridente que parece que vai contar uma piada. "Mas realmente tudo é ótimo." Ele sorri novamente e pisca para mim. Ou ele fumou alguma coisa ou é o garçom mais feliz do mundo (depois de várias refeições, descubro que é o último). "Diga-me, Carlos, de quem é este restaurante?" Eu levanto minha voz acima do barulho. Carlos sorri novamente. “Juan é um verdadeiro mórmon peruano.” Existem mórmons peruanos autênticos? quem serão as falsificações? “Um mórmon de verdade?”, pergunto a ele. "Quem é mórmon?", responde Carlos perplexo. "João", eu respondo. “Hum, eu não sabia”, agora é o Carlos que me olha como se fosse eu quem fumasse. Mais uma vez, mais devagar, ele repete: "Juan é o novo dono".
Juan Seminario é o proprietário, embora não seja novo. Ele abriu o La Sirena há oito anos, depois de estudar no Le Cordon Bleu em Lima. “Máncora é um lugar estranho”, me garante Seminario quando nos encontrarmos no dia seguinte. "No começo não impressiona muito, mas depois de dois ou três dias tudo muda e no final, ele acaba pegando você. É mágico. Assim que você se conecta com sua energia, conhece as pessoas, experimenta a comida... tudo muda. Mas provavelmente, acima de tudo há surf ”.
Restaurante e Bar La Sirena
O surf é para Máncora o que o vinho é para La Rioja. É a razão de vir. É também por isso que, nos últimos anos, Máncora deixou de ser uma pequena cidade com ondas para uma pequena cidade com ondas, hotéis com lençóis de algodão egípcio e chuveiros de cachoeira e chefs formados em Le Cordon Bleu. É fácil entender o porquê: a costa é abençoada com um surf suave e constante durante todo o ano. Alguns dias em Máncora (dois? três? um acaba perdendo a conta), o sol nasce e Máncora começa a se sentir em velocidade de cruzeiro. Em todos os lugares você encontra detalhes que lembram que você está na América do Sul: ceviche fresco, sorrisos sinceros, cavalos magros, riquixás motorizados...
Mas na praia cultura do surf é cultura do surf. E o centro de toda a ação é o The Point, uma escola de surf instalada em uma palapa (uma espécie de barraco aberto) onde as crianças ficam. Jovens de 20 e poucos anos de pele escura com abdômen rasgado e óculos de sol espelhados se cumprimentam com seus mudras de surfista. v Viva em um mundo antes do melanoma e dos pés de galinha . O Ponto é administrado por Alan 'Maranga' Valdiviezo e sua namorada, Evelyn Manzón . "Eu tenho surfado em Máncora toda a minha vida", ele me diz. Atrás de mim, dois surfistas enceram suas pranchas. "Nós testemunhamos a mudança no Máncora e como ele conseguiu preservar seu caráter."
Em Máncora pode-se decidir não se mudar, parar de explorar ou fazer dela o ponto de partida para uma série de cidades costeiras descontraídas onde o surf é religião. Um pouco mais ao sul fica Los Órganos, conhecida por suas ondas e pelo tamanho de suas ondas. E uma hora mais ao sul é Lobitos, O irmão mais velho de Mancora. Lobitos é onde você vai quando quer praticar Remo em pé ou quando procura um surf mais intenso, ou ambos. É um lugar onde você vai exclusivamente pelas ondas. A praia é linda, mas a refinaria e as plataformas de petróleo estragam totalmente a paisagem.
Stand up paddle em Lobitos
“O surf em toda esta área é fantástico, pois não é tão lotado” . Cristóbal de Col, 21, é uma estrela do surf, e sua imagem enche outdoors. Em 2006, Cristóvão foi campeão mundial na competição sub 14 e, desde então, conquistou todos os títulos que o Peru pode conceder a um surfista. Em 2012 ingressou na Livro de recordes do Guinness por fazer o maior número de manobras em uma única onda (34 quebras em uma onda em 2 minutos e 20 segundos).
Estamos perto de uma fogueira no jardim da frente de sua casa em Los Órganos, com vista para o Pacífico. De Col mora aqui com sua mãe e irmã Nadia, ex-surfista profissional, e vários parentes e amigos. Com seus sorrisos brancos e cabelos descoloridos pelo sol, onde quer que vão, parecem ouvir o 'Stir it up' de Bob Marley.
“O surf faz parte da nossa cultura desde os Incas”, garante De Col. “Há ondas aqui o ano todo , boas ondas, a água é quente e não há perigo porque os tubarões não chegam perto da costa. Já surfei em todos os lugares e não há lugar tão especial quanto este.”
Acordo às seis da manhã, tomo uma xícara de café e caminho até a praia. As únicas outras criaturas acordadas a esta hora são um esquadrão de pelicanos voando sobre a superfície vítrea do Pacífico. Eles caçam para o café da manhã. O dia começa a abrir perfeitamente, quente e claro. Esta é a hora mágica de Mancora. No mar, vejo uma sombra escura rompendo lentamente a água cristalina. Logo se desvanece. E depois outro. De repente, três baleias jubarte sobem à superfície e, um momento depois, sem fazer barulho, desaparecem em seu mundo secreto, um mundo calmo de águas mornas na costa deste lugar muito especial.
* Este artigo foi publicado na revista Condé Nast Traveler de maio de 74. Este número está disponível em versão digital para iPad na iTunes AppStore, e em versão digital para PC, Mac, Smartphone e iPad na banca virtual da Zinio (no Dispositivos de smartphone: Android, PC/Mac, Win8, WebOS, Rim, iPad).
Passeio a cavalo em Máncora