Conheça Grace Young, a mulher que levanta a voz para salvar o legado de Chinatown
Por décadas, Nova York Ele soube engrandecer seu título de cidade cosmopolita . Todos os cantos e recantos da cidade testemunharam um profunda confluência de culturas que entre conversas, desafios e muito trabalho escondia a busca pelo sonho americano. No entanto, após a pandemia, muito do que deu a Nova York seu caráter resplandecente praticamente desapareceu. S Chinatown , mais do que qualquer outro bairro, não está apenas sofrendo com a devastação Covid-19 , mas também enfrenta ódio racial injustificável . Mas graças a uma mulher, parece que há espaço para a esperança, e quase sem procurá-la, Grace Young empreendeu um projeto empolgante: salve o legado de chinatown.
Tudo começou nas ruas de são Francisco , local de nascimento de Grace. Seu pai, americano, e sua mãe, natural de Hong Kong, lançaram as bases de um lar com tradições do cultura cantonesa , educação americana e a liberdade absoluta de dar rédea solta às suas preocupações.
Então, aos 13 anos, depois de assistir aos programas de culinária de Julia Child, Grace ficou extremamente cativada. "Eu queria fazer aqueles pratos, e nunca tinha provado comida francesa . Naquela época você podia mandar uma carta para o programa de televisão e do canal eles mandavam as receitas pelo correio. Devo ter sido uma criança muito estranha, porque comprei o livro de receitas do programa de TV da Julia e comecei a colecionar as receitas. A primeira coisa que cozinhei foi um brioche, e então minha mãe me deixou fazer croissants ", compartilha Grace Young para Traveler.es
Seu fascínio pela comida a levou a estudar culinária chinesa depois de conseguir um emprego para um desenvolvedor de receitas e estilista de alimentos em São Francisco (com quem aprendeu tudo sobre culinária americana). Também se tornou diretor de cozinha de teste para mais de quarenta livros publicado pela Time Life Books e, aos 30 anos, já radicado em Nova York, percebeu que não sabia fazer muitos dos pratos clássicos de culinária caseira com os quais cresceu.
Ativismo de Grace Young para salvar Chinatown
Buscando distanciar-se de um "trabalho sem alma com receitas formuladas" e mala na mão, Grace decidiu passar algum tempo de qualidade em San Francisco . "Achei que ia apenas gravar minhas receitas de infância, mas acabei aprendendo sobre o História de família . Meus pais estavam relutantes em falar sobre suas vidas, mas através da cozinha não parecia tão ameaçador; Foi assim que me contaram histórias sobre como era a vida na china e também sobre seus primeiros anos na América."
A sabedoria da culinária chinesa , publicado por Simon e Schuster em 1999, não só recolhe as receitas de cozinha diária, pratos elegantes e sopas que Grace herdou da família, como também reivindica as diferentes técnicas que um wok proporciona, e quão eficiente é a cozinha chinesa em termos de consumo . "Senti que aprendi a apreciar minha cultura e minha família com a experiência de escrever este livro."
Sua carreira continuou com o livro A respiração de um wok , artigos sobre culinária chinesa nas revistas Gourmet, Bon Appetit, Eating Well e Saveur; palestras em institutos de culinária, universidades e na Sociedade Histórica Chinesa da América; além de dar aulas para cozinheiros. Mas em 2020 sua vocação assumiu um novo significado de solidariedade e luta...
O DECLÍNIO DA CHINATOWN COMEÇOU ANTES DO LOCKDOWN
Grace Young nunca imaginei que sua voz se tornaria um veículo para cristalizar a situação desesperadora em Chinatown , e menos ainda que acabaria sendo o arquiteto de um documentário. Tudo começou antes da pandemia, quando Grace foi convocada por Casa de pôsteres colaborar com algumas leituras culturais sobre gastronomia, já que o museu estava planejando uma exposição sobre o país asiático chamada The Sleeping Giant.
Chinatown antes da pandemia
No entanto, face aos comentários alarmantes que vieram do outro lado do planeta, Julia Knight, a diretora do museu, disse-lhe que os estabelecimentos culturais iriam encerrar brevemente devido à pandemia, e por saberem Desafios enfrentados por Chinatown , ele perguntou: você consegue pensar em alguma coisa que possamos fazer para ajudar o bairro? "Eu disse a ele que queria ir Chinatown e fazer algumas entrevistas com donos de lojas e restaurantes. Se os nova-iorquinos pudessem ouvir suas histórias, o quanto eles sofreram nos últimos dois meses, Os nova-iorquinos ajudariam" Grace diz ao Traveler.es.
Em vez de publicar o material em suas redes sociais como havia pensado inicialmente, Julia Knight decidiu fazer o upload das entrevistas no site oficial da Poster House. Naquele mesmo dia, Grace fez uma ligação no Instagram, e o cinegrafista e fotógrafo Dan Ahn estava disposto a doar seu tempo para uma causa nobre.
Chegando em Chinatown, descobriram que ninguém queria dar seu testemunho . "Eles sentiram que o negócio tinha ido mal, não estavam orgulhosos e preferiram não falar sobre isso, estavam perdendo a fé." Embora o coronavírus tenha impactado todo o planeta mais cedo ou mais tarde, desde que as primeiras histórias sobre o vírus chegaram aos Estados Unidos, o medo se espalhou pelo país , o que levou muitos a evitar bairros como Chinatowns em cidades como Nova York, Boston qualquer são Francisco , resultando em um cenário alarmante para os traders.
Aos poucos, e com a ajuda de uma amiga de Grace, foram recebendo testemunhos. Apesar disso, a primeira entrevista acabou se tornando obsoleta, pois um dos donos de um restaurante mencionou: "o negócio não vai nada bem, mas não vamos fechar" . E sua próxima mensagem foi sombria, mas realista: "Fechamos hoje, é o último dia, o negócio está tão ruim que não sabemos o que fazer, meu pai começou em 1968".
Enquanto ouviam as diferentes histórias de Chinatown, houve um silêncio abrangente. Um silêncio mais marcante, se possível, pois é um bairro movimentado e dinâmico mas, naquele momento, havia apenas um comensal em uma mesa e a ausência de ruído indicava que o declínio deste bairro de Nova York não havia começado em 11 de março: o espírito de Chinatown há muito se desvaneceu . "Normalmente, este lugar está lotado, com pessoas fazendo fila na porta. Havia um sentimento geral de tristeza , uma vibe de tragédia, muitos garçons trabalhavam lá há 30 ou 40 anos", enfatiza Grace.
Mott Street, Chinatown, durante a primeira fase do confinamento
Uma após a outra, as declarações dos donos do restaurantes Eles aludiram a todas as vendas que haviam perdido de janeiro de 2020 a março, sua incerteza diante do confinamento iminente e como lidariam com a situação atual, como ajudariam seus trabalhadores que tinham aluguéis a pagar sem se afundarem. Um panorama que, meses depois, foi replicado em todos os cantos do planeta, mas que em Chinatown e em muitos outros lugares nos Estados Unidos teve um agravamento de partir o coração: o racismo.
cinco dias depois Nova York decidiu estabelecer medidas rígidas de confinamento , o sentimento de xenofobia começou a se fazer presente nas ruas da cidade. Um dos donos de um restaurante mencionou que muitos dos funcionários começaram a sentir medo: "Um dos trabalhadores estava no metrô e alguém o empurrou , e ele sabia que não era um empurrão inocente, era deliberado, provavelmente porque ele é asiático."
RACISMO E XENOFOBIA
Aquele dia de gravação em Chinatown , Grace pensou que ouviria histórias sobre negócios que não estavam funcionando, mas sua atribuição imortalizou uma das histórias de 2020. "O que aconteceu foi que estávamos em Chinatown no último dia de sua existência como tal , estávamos lá documentando um momento muito triste para o bairro e, algumas horas depois, quando chegamos em casa, Bill de Blasio anunciou que Nova York entraria em confinamento", lembra Grace.
"Antes da pandemia, havia 300 restaurantes em Chinatown mas, em março de 2020, menos de 20 estavam abertos com opção de take away e nem estavam ganhando muito dinheiro." Quando Nova York procedeu à abertura em 8 de junho de 2020, havia um halo de energia nas ruas. .. porém, em Chinatown eles sofreram com a falta de espaço para levar seus negócios às ruas: "Muitos dos restaurantes nem conseguiram montar mesas ao ar livre , enquanto outros trabalhavam apenas com 2 ou 3 mesas, o que certamente não é suficiente para cobrir os custos".
Grace Young está fazendo o possível para ajudar Chinatown
Em outubro, permitiram que a restauração recebesse comensais no interior com 25% da capacidade total, o que significou para o restaurantes em chinatown , tem apenas 3 tabelas. E se toda a situação já era difícil, os donos do local exigiam o pagamento integral do aluguel, junto com as taxas municipais como lixo, luz e gás...
"Chinatown continua sofrendo os efeitos da pandemia e, além disso, somam-se crimes de ódio contra asiáticos. . Antes, ficava aberto até as 11 da noite; agora, algumas lojas (não restaurantes) fecham suas portas às 17h ou 18h. Os empregadores querem que seus funcionários possam chegar em casa durante o dia devido à problemas de segurança ", garante Graça, que mantém contato ativo com a comunidade.
Durante o verão de 2020, o racismo parecia ter se dissipado, mas há pouco mais de dois meses tornou-se uma situação insustentável. "Ouvimos os relatos sobre incidentes raciais quase todos os dias , entre o que estava acontecendo em diferentes partes dos Estados Unidos. E as últimas vezes foram muito ruins, especialmente com os assassinatos em Atlanta." Infelizmente, Grace sabe que tem que estar alerta quando anda pelas ruas de Nova York...
O ATIVISMO DE GRACE YOUNG E SUA MISSÃO DE SALVAR CHINATOWN
é único missão para salvar chinatown e restaurantes que estão lá há décadas começou naquele exato momento que cada um dos testemunhos documentados. Ele se tornou a voz de uma cidade que se tornou um território fantasma , sem um único carro ou transeuntes, sem as visitas das hordas de turistas, estudantes universitários ou funcionários da justiça.
Entusiasta da sua cultura, Grace fez grandes e pequenas ações . Desde se oferecer para fazer o seu próprio take away a conhecidos, pagar em dinheiro, deixar gorjeta mesmo sem ter consumido e até orquestrar cobranças. Entre suas ações, destaca-se a aliança com a Fundação James Beard para iniciar a campanha no Instagram #SaveRestaurantes Chineses , que convidou você a enviar uma postagem junto com sua compra ou jantar recente em um dos restaurantes chineses, seja em Nova York, Seattle ou São Francisco.
Por outro lado, também lançou sua própria iniciativa chamada Apoie o Fundo Chinatown , arrecadando US$ 35.000 que foram gastos em restaurantes básicos da comunidade, como pule kee, Hop Lee S Wo-Hop de Chinatown distribuir refeições a vizinhos necessitados. "É tão importante que todos apareçam em Chinatown, e não apenas para ajudar os restaurantes, mas também os mercados e lojas", enfatiza Grace.
Sua missão de solidariedade não termina aí, já que nas últimas semanas ele fechou uma parceria com os asiático-americanos pela Igualdade, arrecadando US$ 11.000, pelo menos por enquanto, para comprar alarmes pessoais para todos aqueles que trabalham em Chinatown, e assim eles podem se sentir mais seguro.
"Acho que a melhor maneira de combater o ódio é com amor , mostrando seu amor para com a comunidade. E quanto mais pessoas vão para Chinatown, mais seguro se sente para todos, porque Juntos somos mais fortes".
O documentário Coronavirus: Chinatown Stories está disponível online.