A Igreja da Trindade (Tsminda Sameba) no sopé do Monte Kazbek
No Vale do Monte Kazbek, as manhãs são a melhor hora do dia . O poeta russo Boris Pasternak, que amava o Cáucaso como ninguém, comparou essa área íngreme a uma grande cama desfeita. E ele estava certo. Acorde com o canto do galo e vislumbre todo o vale para a igreja solitária da Trindade (também conhecido como Tsminda Sameba), no topo do pico mais próximo, não é pouca coisa. Especialmente se você puder fazê-lo, como é o meu caso, do conforto de sua cama bagunçada em um hotel de design localizado em Stepantsminda (em homenagem a Santo Estêvão). A capela remota e a torre sineira adjacente apresentam a típica torre georgiana , alguns cones que juntos parecem um saleiro e pimenteiro sobre uma delicada toalha de mesa verde.
As terras altas do Cáucaso, a fronteira natural entre a Geórgia do Norte e a Rússia, são extremamente íngremes, mais pavimentadas do que os Alpes ou os Pirinéus. Suas pontas e cristas são tão afiadas e perigosas quanto uma lâmina de shashka – a longa faca empunhada pelos homens das tribos circassianas que povoaram este país –. As montanhas estão tão próximas umas das outras que parecem competir por espaço. Ah, mas quando as nuvens aparecem em cima do monte Kazbek descubra porque esta parte do mundo cativa os visitantes e por que os georgianos insistem que sua pátria é um canto do paraíso oferecido por Deus. Ao amanhecer, Kazbek é maravilhoso : é sobrevoado por uma crista branca que se diz assemelhar-se a um chapéu de cardeal. À medida que o sol nasce, a luz reflete na neve em seu lado leste e se torna tão brilhante que é impossível olhar diretamente para ela.
Quartos Hotel Kazbegi
Meu ponto de referência para ver essas montanhas é o idílico hotel **Rooms**, um novo lugar para ficar em Stepantsminda, capital da região de Kazbegi, na Geórgia. Chamá-la de capital talvez seja um pouco exagerado, já que Stepantsminda é um pouco maior que uma vila adormecida: vacas vagam pelas ruas e cavalos pastam livremente nas poucas margens verdes. O nome 'Rooms', por outro lado, fica aquém do hotel, pois é um estabelecimento muito chique para estar neste lugar vasto e inacessível. Nos tempos soviéticos, era um local de aposentadoria para os trabalhadores mais merecedores do estado socialista. Pode não ter sido muito atraente na época, com a forma de um retângulo alongado. Mas, agora, todo o exterior foi coberto com madeira seguindo a tendência do seu design interior (também feito de madeira), o que lhe confere uma aparência alpina ou nórdica, embora todas as últimas tábuas sejam georgianas: todas foram recuperadas de edifícios abandonados em o oeste do país –daí as muitas montagens e pedaços nas paredes e pisos–.
A confortável sala de estar tem o comprimento de uma piscina olímpica. O espaço está cheio de poltronas e sofás, e suas muitas prateleiras estão repletas de romances leves em russo, georgiano e inglês; de grandes volumes de arte e vinho (a Geórgia orgulha-se de ser o berço do vinho e da sua cultura); jogos de tabuleiro e revistas de moda. Há algo de especial neste gigantesco espaço comum. Facilita esse traço muito georgiano: amor pela hospitalidade e companheirismo. A mesma coisa acontece na sala de café da manhã, onde todas as mesas são para doze pessoas, o que convida a conversar e confraternizar. Todos os dias novos hóspedes são atendidos.
Quartos Hotel Kazbegi bar
As montanhas são a atração do lugar e a razão pela qual o hotel foi construído aqui nos tempos soviéticos , mas há uma nova razão para sua reencarnação. "Estamos em uma posição estratégica", diz Andrey Vlasov, o gerente. “O dono do hotel é Timur Ugulava , que fez fortuna com cassinos, caça-níqueis e sites de jogos de azar online. O jogo foi proibido na maior parte da Rússia em 2009, mas estamos localizados do outro lado da fronteira da região russa da Ossétia do Norte, onde há alguns jogadores profissionais. Muitos deles vêm uma vez por semana, ganham muito dinheiro na roleta e depois voltam para casa sem ir ao restaurante ou ao bar."
A maioria dos hóspedes dos quartos faz reservas genuínas. Quer dizer, eles vêm, passam muito tempo na sala de estar e não põem os pés no pequeno cassino do hotel. Embora eu ache que eles deveriam pelo menos colocar a cabeça para fora, porque Mais do que um cassino, parece um clube elegante e cheio de estilo que transborda de livros em suas prateleiras. Aqui, por algum motivo, a leitura é um assunto muito mais apreciado do que em outras partes do hotel. Entre rodadas de blackjack ou entre rodadas de roleta, os jogadores podem ler as edições russas e georgianas de Zola, Galsworthy, Heine, Stendhal...” Este é provavelmente o casino mais culto do mundo ”, sorri Nada Kancheli, esposa do proprietário.
Passeio a cavalo ao Monte Kazbek
Seria fácil passar o dia inteiro sentado sob o grande deck que percorre toda a extensão do hotel. De fato, muitas pessoas o fazem, vendo a esfera solar no céu e o jogo de luz em constante mudança nas montanhas, enquanto pássaros esvoaçam: redstarts e pardais bugios e uma espécie de tentilhões das terras altas.
“Há algo no ar em Kazbegi”, confessou-me um georgiano. “Dá vontade de comer e beber ou apenas dormir” . É verdade que a brisa quente é doce no paladar, no entanto, não abriu meu apetite de forma alguma. Em vez disso, suprimiu e saciou minha sede. Era como respirar um sorvete seco por spray. À noite, as pessoas se enrolam em um cobertor e desfrutam de uma taça de vinho enquanto o céu fica rosa. Alguns dias, as nuvens descem e passam sobre o vale na altura dos olhos, como um fantasma em um filme em câmera lenta. O crepúsculo transforma o ar numa espécie de espuma refrescante do mar, só que sem o sabor salgado. Por mais tentador que seja ficar escondido no terraço, seria uma pena não sair e ver o resto do vale. Para conhecê-lo a fundo, você pode andar a cavalo, quadriciclo ou mountain bike, e os viciados em adrenalina podem praticar montanhismo e parapente. . No inverno, o hotel oferece heli-esqui. Ou você pode simplesmente dar um passeio pela cidade. Há um museu dedicado a Alexander Kazbegi, um escritor do século 19 que nasceu aqui e cujo tema se concentrava na vida dos moradores das montanhas.
Cozinha georgiana no hotel.
O museu já foi sua casa. Ao lado fica a capela da família, decorada com esculturas de leões acorrentados. É um bom exemplo da tipologia de museu da 'casa do escritor' que floresceu nos tempos soviéticos. Vale a pena dar uma olhada, nem que seja para ter uma ideia do 'bom trabalho' de alguém que viveu neste lugar remoto. Muito mais longa será a excursão para conhecer um herói georgiano mais contemporâneo: você terá que ir Sno, uma pequena cidade próxima e local de nascimento de Ilia II, o reverenciado patriarca georgiano da Igreja Ortodoxa. A casa em que ele cresceu é adornada com santos de pedra, a maioria deles esculpidos no mesmo estilo dos leões de Alexander Kazbegi. Está localizado à sombra de uma antiga torre de vigia como as usadas na Toscana. O que torna a excursão realmente válida, no entanto, está na própria jornada: nuvens acariciando um cume arborizado que é a imagem cuspida de um pescoço de cavalo completo de crina e campos pontilhados de urze roxa e o branco de trevo, e com cor de pêssego papoulas selvagens.
Muito mais ambiciosa é a subida em peregrinação à igreja . A partir do momento em que você o vê pela primeira vez do terraço do hotel, a atração começa. As três horas de percurso melhorarão seu espírito e seu corpo . Tive a sorte de chegar a ela em um dia festivo da Igreja Ortodoxa e a celebração da liturgia parecia um espetáculo avassalador na escuridão daquela ermida, com o som de fundo de harmonias precipitadas que nada mais são do que a expressão sonora de a alma georgiana. A congregação estava ativa, conversando e em constante movimento, colocando velas em cada imagem e esperando que algumas litografias compradas no exterior fossem abençoadas.
O mosteiro dos arcanjos San Miguel e San Gabriel.
No momento em que você chegar na cidade, você sentirá fome. Além do hotel (onde a cozinha é fabulosa e autêntica), há poucos lugares para comer em Stepantsminda . Mas para aproveitar a experiência da deliciosa gastronomia georgiana (em que o vinho ocupa um lugar de destaque) o restaurante do Shorena, na praça principal, é perfeito. A comida é rústica, básica e muito boa. Os kebabs de cordeiro vêm com um molho muito azedo chamado tkemali que é feito de ameixas e é da cor de algas cozidas. . O khachapuri, servido quente assim que sai do forno, é excelente. É um bolo crocante em forma de círculo, recheado com queijo branco salgado e cortado em fatias triangulares grossas.
A vista da montanha do terraço do Rooms Hotel Kazbegi
Também no cardápio estão os khinkali, bolinhos georgianos que lembram saquinhos de dinheiro medievais ou cabeças de alho de porcelana. Você tem que pegá-los pela extremidade superior e morder o resto para liberar os sucos da carne quente . Então você tem que deixar 'o caule' na borda do prato. Toda a comida é por meio de entradas, que combinam muito bem com uma salada grossa e uma cerveja Monte Kazbek gelada. De repente, me vi olhando a imagem da montanha na garrafa de cerveja e ao mesmo tempo a própria montanha, e não sei dizer qual das duas imagens eu estava gostando mais.
_ O fotógrafo Tom Parker já viajou para aqueles destinos 'invisíveis', que estão lá mas não aparecem, como Papua ou Geórgia, além de tirar fotos de paisagens com tanta personalidade quanto seus retratos._*
* Este artigo foi publicado na revista Condé Nast Traveler de abril de 83. Este número está disponível em sua versão digital para iPad na iTunes AppStore, e na versão digital para PC, Mac, Smartphone e iPad no quiosque virtual Zinio (nos dispositivos Smartphone: Android, PC/Mac, Win8, WebOS, Rims, iPad). Além disso, você pode nos encontrar no Google Play Banca.
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