o enormes edifícios brilhantes deslumbrar, mesmo esmaecido, a quilômetros de distância, quando visto de a balsa que liga Hong Kong com o porto de macau.
Muitos desses gigantes -também brilhantes- de concreto correspondem a hotéis e cassinos de luxo, uma das maiores reivindicações desta fascinante cidade onde o jogo é permitido: o único lugar em toda a China, de fato, onde isso acontece.
Este importante detalhe faz com que milhares de compatriotas venham à cidade todos os dias dispostos a tocar seus cartões de crédito. Também, claro, turistas: aproveitar o acaso e apostar é algo que não falta no seu lista de afazeres.
No entanto, preferimos ignorar esta realidade. Deixemos a adrenalina na roleta para outro momento, e foquemo-nos no que realmente importa: naquele legado infinito que ficou após a passagem dos portugueses por estas terras. Um património que rendeu a Macau um centro histórico que é Património da Humanidade e que se descortina à nossa frente assim que descemos do ferry. Bem, não vamos esperar mais um minuto.
Macau, China.
ESPERE, ESPERE: VAMOS CONTEXTO
Bem, vamos parar por um segundo. E enquanto fazemos o trajeto de ônibus que liga o terminal de balsas ao centro, vamos aproveitar para entender a singularidade desta cidade na costa sudeste da China. Quer dizer: vamos fazer história.
Corria o ano de 1554 quando os soldados portugueses chegaram a Ou Mun, chamada pelos moradores de A Ma Gao —“lugar de A Ma”, a deusa dos navegadores—. E o fizeram dispostos a conquistá-la, uma empresa que não lhes custou muito esforço. Assim, eles criaram o que seria uma das primeiras colónias europeias em todo o continente, o que lhes permitiu tornar-se forte no comércio com o Ocidente.
A Ma Gao, que viria a ser pronunciada pelos portugueses como Macau, situa-se junto à foz do Rio das Pérolas, algo que sempre a beneficiou: já até o Rota da Seda passou por ela na antiguidade. A dominação portuguesa durou ao longo do tempo tornando-se forte na área, mas a chegada de outros colonos —britânicos, holandeses— fez com que seu império desaparecesse pouco a pouco.
Em 1999, e Depois de mais de 400 anos como colônia, os portugueses devolveram a hegemonia à China: hoje a cidade é, como Hong Kong, um Região Administrativa Especial que lhe permite governar com seu próprio sistema político mais de 50 anos de reajuste. Peculiaridades neste pedacinho da Ásia.
Macau (China)
MACAU HOJE
Mais de quatro séculos é muito. O que dizemos muito, muito. E é claro que, com tanto influência lusitana, essa essência ia ficar impregnada na cidade de várias maneiras. Hoje, os sinais escritos em ambas as línguas, português e mandarim, Eles continuam a nos apontar na direção em cada esquina. também nos acompanha aquela pavimentação de tesselas tão comum em nosso país vizinho: passear pelas ruas estreitas do centro da península de Macau - a cidade também tem três ilhas, Taipa, Coloane e Cotai — eles nos movem com a mente, com as sensações, para o próprio Portugal.
A primeira parada de cada visitante costuma ser a mesma e, portanto, a nossa também: o grande ícone monumental de Macau, que aparece em todas as fotografias e postais da cidade, são os restos da Igreja de São Paulo, também conhecida como “a Porta para Lugar Nenhum”. Imponente no topo os passos da praça que leva o mesmo nome, turistas nacionais e estrangeiros se aglomeram em torno deles com apenas um objetivo em mente: levar a melhor foto de volta para casa.
O que resta daquele edifício fundado pelos jesuítas no início do século XVII é a sua fachada e as escadas de acesso, pouco mais. Em 1835 havia um incêndio que destruiu tudo, exceto o que vemos. Construido por exilados japoneses que seguiam a doutrina cristã e por artesãos chineses, entre as figuras religiosas que decoram a fachada, também um dragão: que melhor resumo do lugar onde nos encontramos.
Antes de entrar totalmente no seu centro histórico, uma visita ao Museu de Macau e um passeio pelos caminhos inclinados que levam ao Monte do Forte , onde as antigas muralhas e desfiladeiros continuam a se apegar à história: a vista panorâmica da igreja de São Paulo a partir dela, e da silhueta da cidade com o Hotel Grand Lisboa como protagonista, Eles vão valer a pena o nosso tempo. Vamos sentar e curtir o show.
A Igreja de São Paulo, também conhecida como “a Porta para Lugar Nenhum”.
bom Dia ENTRE BOLOS COM CREME E IGREJAS
Agora sim: é hora de se perder um pouco. Porque olhamos em volta e o que continuamos a contemplar são vestígios dessa dupla cultura que já nos conquistou há muito tempo. andar pelas ruas como Rua dos Ervanários ou Mercadores continua a surpreender-nos pelos cantos de azulejos azuis e brancos que aparecem onde menos esperamos. a figura de um galo de Barcelos estrela na vitrine de uma loja de souvenirs, enquanto na vitrine de um local com produtos típicos a grande pretensão é bolos de creme portugueses.
Edifícios coloniais em tons pastel exibem seu estilo barroco aqui e ali, e quando chegam ao Largo de São Domingos, decorado com paralelepípedos portugueses que simulam as ondas do mar, é o Igreja de São Domingos, em amarelo e com colunas na fachada, aquela que nos cativa. Não foi em vão, a primeira igreja católica na Ásia. É difícil para nós acreditar que não estamos em nenhum outro canto da Europa se não fosse por todos esses detalhes combinados com sinais de negócios escritos em mandarim. Também com aquele cheiro característico da culinária asiática que permeia tudo.
Outro dos enclaves fotogenicamente mais atraentes de Macau é o Rua da Felicidade, que com suas portas e janelas pintadas de vermelho lembra nostalgicamente aqueles anos em que um jovem Harrison Ford a rodeava estrelando Indiana Jones e o Templo da Perdição. Muito antes, tinha outro tipo de destaque: Foi o epicentro do distrito da luz vermelha macaense.
Hoje, aquelas instalações que um dia guardaram a intimidade de muitos acolhem principalmente pequeno restaurante empresarial atmosfera bastante autêntica. Entre eles, vielas estreitas onde a vida local se reflete em todo o seu esplendor: roupas penduradas nas janelas, bicicletas estacionadas, sacos de lixo empilhados e até uma fachada decorada com caracteres chineses ameaçados por algumas lascas. Atrás da porta de um dos negócios está o aroma, mais uma vez, que nos anima a pecar: eles apenas colocam um lote de biscoitos feitos de amêndoas e feijão mungo. Terá que tentar.
Largo do Senado, Macau.
A CHINA EM TODO O SEU ESPLENDOR
A rota continua: ainda há muito para descobrir aqui. E enquanto as igrejas continuam nos atacando a cada passo —a Capela do Seminário São José ou a de São Lourenço, entre outras— chegamos a um daqueles lugares onde o tempo pára: a Mandarin House é outra história.
aquele que era o casa de Zheng Guanying, uma influente figura literária do século XIX que com sua obra cativou imperadores e grandes líderes como o próprio Mao, é um edifício residencial tradicional que tem 60 quartos, pátios tranquilos, persianas fofas e uma essência especial que faz você aproveitar cada cantinho. O portal lunar —ou seja, uma abertura circular em uma parede—, ou a que dá acesso a um de seus salões, exalam beleza em abundância. Você tem que visitá-lo devagar: essa é a única condição.
Você tem que andar alguns minutos para chegar a outro marco histórico. Na verdade, é tão histórico que já existia antes da cidade ser fundada. o Templo de A Ma É toda uma rede de passagens labirínticas cercadas por vegetação entre as quais se distribuem salas de oração, altares ao ar livre e pavilhões dedicados ao culto de diferentes divindades: confucionismo, taoísmo ou budismo, cada um tem seu espaço aqui.
Lanternas coloridas balançam suavemente ao vento enquanto uma senhora se encarrega, com uma vara muito comprida, de acender algumas das os enormes rolos de incenso pendurados no teto. O cheiro nos rodeia sem quase estarmos conscientes. Cada cena vivida dentro deste lugar é única.
A porta lunar na Casa do Mandarim.
VAMOS TERMINAR EM GRANDE: VAMOS SATISFAZER A FOME
Antes de partir da Macau mais patrimonial, aquela que nos deu um festival de monumentos e gravuras que fundem as tradições arraigadas dos chineses e portugueses, tem que comer. E não nos diga o contrário.
E faremos isso enquanto seguimos em busca dessa mistura cultural que, claro, também está presente na gastronomia. A oferta de restaurantes e cafetarias para desfrutar de um bom banquete é vasta, mas onde não falharemos será em alorcha (Av. Almirante Sérgio, 289): quem iria nos dizer que essa união de sabores poderia dar origem a propostas tão requintadas? Aqui podemos saboreie o seu bacalhau elaborado de mil maneiras, as suas sardinhas assadas ou as suas amêijoas com alho, mas também de suas samosas de carne ou seu caril de caranguejo.
Para propostas mais refinadas - para uma homenagem gastronômica, vamos lá -, uma boa opção é optar pelos restaurantes elegantes dos hotéis mais aclamados. Dentro O Veneziano se encontra Norte, um imenso espaço que esbanja essência chinesa pelo balde e onde o mais atraente é a sua cozinha vista no centro da sala. Conta com chefs renomados do norte da China que oferecem uma encenação espetacular enquanto preparam macarrão ou dim sum.
Por outro lado, as paredes coloridas - embora sejam palitos gigantes - de 99 macarrão, no Wynn Macau, guarda o melhor macarrão caseiro da cidade: aqui trata-se de escolher qual macarrão você prefere, escolher a sopa e os molhos mais convincentes do extenso menu e desfrutar.
Macau: muito mais do que casinos.
Mas espere, tem mais! Porque se o que nós preferimos é comida de batalha, daquelas que satisfazem o apetite como nenhuma outra mas com as quais você não tem que olhar para as calorias —ahem, e você está falando sério—, Macau também é o nosso lugar. E se há receita vencedora quando o assunto é gorduroso e saboroso, é a sua famosa Pork Chop Bun: uma espécie de sanduíche com pão crocante e filés de porco no carvão que traz os mortos de volta à vida. E os mais famosos os preparam em PCB Macau , uma franquia que tem uma loja bem ao lado das ruínas de São Paulo. O logotipo, aliás, é um porquinho.
E agora sim: finalmente, com a gastronomia macaense bem provada, será hora de deixar para trás uma cidade que, pela sua peculiaridade, consegue fascinar como poucas. E enquanto ainda assimilamos a mistura cultural vivida ao longo do dia, contemplamos mais uma vez aquelas massas concretas onde muitos ainda continuam a tentar o destino.
Quem sabe, da próxima vez, vamos nos animar.