O primeiro contato com os elefantes é algo sobrenatural.
Existem poucos lugares no mundo de onde você pode ver o pôr do sol de três países ao mesmo tempo. Ao longe, a cordilheira do Laos assume tons avermelhados, enquanto atrás do rio Ruak, na região de Mianmar, há uma leve neblina que se entrelaça com os arbustos. Da varanda do Anantara Golden Triangle Elephant Camp and Resort, em território tailandês, o ar é limpo e fresco. A poucos metros de distância você pode ver a silhueta de dois elefantes brincando com suas trombas.
Sim, parece um capítulo de um conto de Arabian Nights, mas existe e fica no Triângulo Dourado, a parte mais ao norte da Tailândia. Este resort idílico abriga uma surpresa ainda maior, muito, muito maior: um acampamento de elefantes resgatados onde você pode ter experiências como nunca imaginou.
Do Triângulo Dourado Anantara você pode ver o pôr do sol de três países ao mesmo tempo.
Neste lugar único eles cuidam de seus tesouros mais preciosos: 24 paquidermes resgatados que vivem com seus mahouts e suas respectivas famílias. Os mahouts (literalmente traduzido como irmão) são os donos dos elefantes, mas não só isso, eles são seus companheiros de vida. Eles passam grande parte de sua existência juntos. elefante, que vive até 50 anos e se a pessoa morre antes, seu filho costuma cuidar dela. Tem sido assim por mais de 2.000 anos.
Tudo muito bem, muito bom, mas onde estão os elefantes? A apenas dois ou três minutos de van do hotel você chega à sede da Golden Triangle Asian Elephant Foundation, uma ONG com vários veterinários e biólogos que é responsável por cuidar e monitorar essas maravilhosas criaturas.
UM ENCONTRO SOBRENATURAL
O primeiro contato sempre tem algo de sobrenatural. No princípio Dá um pouco de respeito ver à sua frente aquela massa viva de 4.000 quilos em movimento. Você está ciente de que qualquer movimento brusco da parte dele pode matá-lo em um segundo. Aos poucos – e com algumas canas de açúcar – você se aproxima para fazer as respectivas apresentações. Depois de quebrar o gelo do primeiro encontro você vai sentir um desejo irreprimível de abraçá-lo.
Você pode fazer um passeio nas costas de um elefante, mas apenas no estilo tradicional.
Surpreendente pele áspera e grossa, como calcário. Não há mãos para tanta carne. O tronco é um nariz que também funciona como um braço, para alcançar os galhos mais suculentos das árvores. Suas narinas são úmidas e pegajosas. E eles são muito mais precisos em seus movimentos do que se poderia pensar. Quando estão submersos na água, os tubos funcionam como o tubo de um snorkel. Claro, tome cuidado, Eles adoram absorver litros de água e depois expulsá-los no ar no modo parque aquático.
Em uma segunda fase você se atreve a olhar nos olhos deles, assim, diretamente, e é aí que você se apaixona perdidamente. Não há caminho de volta. Você entende imediatamente por que tanto o budismo quanto o hinduísmo divinizaram sua figura e construíram enormes templos em sua homenagem. Ao refletir você em sua retina colorida (algumas mais verdes, outras mais marrons ou amarelas) você percebe o ser vivo que tem à sua frente, que te ouve e te interroga assim como você.
Após o primeiro contato, fizemos uma excursão de aproximadamente uma hora ao redor do hotel, em estrada de terra, passando por áreas de arrozais e vegetação nativa. É paradoxal que, apesar de suas quase quatro toneladas de peso, os elefantes eles se movem com notável agilidade, destreza e silêncio, seus passos acolchoados quase inaudíveis.
24 elefantes resgatados vivem no Anantara Golden Triangle Elephant Camp and Resort.
Durante a viagem, o elefante, cujo nome era Play, encontrou outro amigo, e eles não hesitaram em entrelaçar suas trombas em saudação. Ele também se esfregou contra uma parede de barro para se coçar. No final, não somos tão diferentes um do outro.
Se a aventura é a sua praia, você também pode faça um passeio inesquecível de costas, mas apenas da maneira tradicional, sem sela, sem nenhum tipo de estrutura que pode prejudicar o animal. Primeiro você tem que fazer um pequeno curso para tirar a 'carteira de motorista de elefante'. O slogan básico é pai, que significa 'vamos lá'.
Subir no pescoço de um elefante não é uma questão trivial. O elefante se agacha e dobra a perna. Em seguida, você tem que agarrar a orelha do elefante – sim, a orelha –, pegar impulso, colocar o outro pé na parte de dentro do cotovelo que ele fica dobrado e, finalmente, jogue-se com a fé do guerreiro no topo de sua cabeça.
No momento em que ele se levanta, você se sente como um marajá asiático em uma montanha-russa. Caminhe pela selva no elefante, Ver a vida três metros acima do solo, com a tríplice fronteira à sua frente, é um daqueles momentos para se enquadrar.
Dois elefantes em seu habitat natural.
CONTROVÉRSIA SOBRE O USO DE ELEFANTES
Nos últimos anos, uma grande polêmica foi gerada em torno do uso turístico e recreativo dos elefantes. Cidades como Chiang Mai oferecem passeios para visitar hipotéticos 'santuários de elefantes', mas quando você chega percebe que não é um santuário, com animais vivendo em condições deploráveis.
Para evitar essa triste realidade, existem opções como o Antara Golden Triangle Elephant Camp and Resort, que oferece uma vida longe de qualquer tipo de exploração.
O hotel trabalha em conjunto com a ONG Golden Triangle Asian Elephant Foundation, que os resgata de circos, shows de rua e fazendas onde são explorados para o turismo ou como mão de obra para trabalhar nos campos, atividade que há anos é proibida na Tailândia. Aqueles que já nasceram em cativeiro não podem retornar à natureza.
Manter um elefante custa cerca de 15.000 euros por ano. “O que fazemos é dar ao mahout um salário e uma casa para ele e sua família, para que ele não precise explorar o animal. Se comprássemos o elefante dele, ele procuraria outro para vendê-lo, assim paramos a roda da exploração”, explica Tina Steinbrecher, bióloga alemã que trabalha na fundação.
CHEGADA AO RESORT
Mas vamos rebobinar. Estamos chegando pela primeira vez no resort, a entrada parece um santuário dedicado, claro, aos elefantes. Você anda por uma entrada ampla, nas laterais há dois lagos com peixes japoneses, toca música asiática suave e você se sente vigiado por seis gigantes cabeças de elefante de bronze. Nesse contexto, vem à mente a cena das esfinges em A História Sem Fim.
O Anantara Golden Triangle Lobby parece um enorme santuário de elefantes.
Ao final desse momento de desarranjo mental, surge uma simpática tailandesa com as palmas das mãos unidas sobre o peito, que me cumprimenta e me convida para ir à recepção.
Sento-me e enquanto faço o check-in, ele me oferece uma mousse de maracujá e, o mais incrível, Uma massagista chega e me dá uma massagem no pescoço ali mesmo. Caso alguém ainda não saiba como o luxo asiático os gasta.
O bar e restaurante são espaços elegantes e sóbrios, evocando um estilo colonial clássico, com grandes móveis de teca, sofás de couro, máscaras e objetos tradicionais, como uma harpa tailandesa ou uma escultura de bronze em forma de dançarina. Um pouco mais tarde, e enquanto admira as vistas majestosas do rio da tríplice fronteira, surge uma longa e moderna piscina de borda infinita cercada por redes tomar sol e se dedicar a tirar fotos de inveja no Instagram.
Os quartos também respondem à premissa do luxo asiático: muito espaçoso, com jacuzzi que liga a casa de banho e a sala, grandes janelas, terraço, sala de jantar, seção de café e chá de assinatura, camarim e banheiro cheio de mármore com todos os acessórios inimagináveis. E o roupão branco que nunca falta.
Banheiro com Jacuzzi na Suíte Three Country View.
Por trás de todo esse cenário majestoso existe uma equipe eficiente de pessoas, Liderado por um gerente geral, o francês Gauderic Harang, que se esforça para garantir que tudo seja perfeito e que o cliente só tenha que se deixar levar pela corrente suave do sonho asiático.
GASTRONOMIA TAILANDESA
Conhecer os elefantes e vivenciar a tríplice fronteira são motivos suficientes para visitar, mas há muito o que fazer neste resort. Que tal um curso de culinária tailandesa?
Eles têm uma sala moderna e perfeitamente equipada onde você pode aprender a cozinhar arroz pegajoso de manga ou a famosa sopa Tom Yum com caldo de frutos do mar, camarão, limão, coentro e pimenta. Você cozinha e depois come ali mesmo. Assim tão fácil.
Outra atividade que Você não pode perder uma visita à Tailândia com massagens. Um espaço idílico decorado com formas geométricas nas paredes, pinturas, orquídeas e música suave serve de cenário para afinar o corpo e deixar para trás contraturas no pescoço e dores nas costas tão típicas do nosso tempo.
Sala de tratamento Anantara Spa no Anantara Golden Triangle Elephant Camp and Resort.
Em jeito de despedida, que tal um jantar de designer único? Imagine dirigir um 4x4 até o topo de uma colina, onde um estrutura retangular de madeira decorada com tecidos brancos e vista de 360 graus dos três países e uma seleção de comida local e carnes grelhadas regadas com vinho tinto francês preparado no local por um chef. E para fechar a experiência com chave de ouro: a inesperada visita de dois dos gigantes protagonistas desta história.
Piscina de borda infinita no Anantara Golden Triangle Elephant Camp and Resort.