Grupo de crianças e jovens pulando na piscina natural de Las Salinas de Fogo.
Assim que começamos a planejar a viagem a Cabo Verde, verificamos como é difícil obter informações sobre o mais desconhecido dos arquipélagos da Macaronésia. Ainda mais quando você busca a autenticidade do lugar e foge do foco turístico. Seja por acaso ou pelas dificuldades da pandemia, as estrelas se alinharam e tudo acabou sendo ainda mais "real" do que pretendíamos.
A primeira conversa com a população local, já no avião, nos atingiu com a primeira dose de realidade: Cabo Verde é um país pobre, um dos mais pobres de África, e embora uma das suas principais fontes de rendimento seja o turismo, 80% é administrado por investidores europeus e americanos que viram neste paraíso uma fonte recente de lucro.
Vista panorâmica da Serra de Malagueta, em Santiago, Cabo Verde.
A ilha de Santiago e a sua capital, Praia, foram o nosso primeiro destino, pelo menos por algumas horas, já que iríamos logo tomar o ferry para o Maio. Admilson da Bu Country Tours se esforçou para nos dar um descanso. na Casa Sodadi, um hotel aconchegante localizado em uma casa colonial, administrado pela carinhosa Cynthia.
Depois de um sonho fugaz, ver o nascer do sol do convés de um barco era o melhor dos cafés da manhã: o mar, as cores, os barcos de pesca que deixamos para trás, a brisa no rosto até, finalmente, avistarmos a silhueta do Maio, uma pequena ilha de águas cristalinas e areia pálida onde a maior parte de sua escassa população subsiste da pesca... porque não há muito mais.
Pequenas cidades com casas coloridas e inúmeros animais de fazenda vagando livremente por ruas desertas convivem com dunas sonhadoras para subir para contemplar ondas perfeitas que fariam qualquer amante do surf se apaixonar.
Igreja em maio.
decidimos comer na aldeia de Morro, atrás do Minimercado Casablanca, um pequeno e colorido pátio onde Mariama, sua proprietária, nos preparava arroz com peixe e legumes enquanto tínhamos uma boa conta de uma Strela, a tradicional cerveja cabo-verdiana. As pessoas da cidade vinham nos ver de vez em quando, pois Parecia-lhes um milagre termos aparecido ali depois de quase um ano sem receber visitas.
Depois de um banho nos preparamos para voltar à balsa de retorno a Santiago sem contar que os horários e frequências aqui fossem algo testemunhal. Depois de ficar sentada por mais de duas horas ao sol (e perceber nos rostos das pessoas que elas não estavam nem um pouco chateadas), Joli apareceu de repente, nosso anjo da sorte A Joli é uma cabo-verdiana que vive entre o seu país e os Estados Unidos, dirige uma agência de viagens, A Vontade, e ofereceu-nos toda a ajuda necessária para o nosso percurso. Uma coincidência incrível, pois a filosofia que ele nos transmitiu se encaixava com a abordagem que queríamos dar à viagem.
Vista das falésias de San Nicolas, no Fogo.
Agora mesmo, A Joli falou-nos de uma vila chamada Os Rabelados, também de algumas mulheres que fazem cerâmica, do maravilhoso cuscuz cabo-verdiano... Ele conseguiu fazer com que as duas horas de sol queimando nossos pescoços fossem curtas. Demos os telefones um ao outro e prometemos ligar um para o outro quando voltássemos do Fogo, nosso próximo destino de Santiago.
De volta à Praia ouvimos as recomendações de Cynthia, nossa anfitriã, e fomos comer no Kaza Katxupa, um lugar que voltaríamos várias vezes durante nossos dias lá. Katxupa é o prato cabo-verdiano por excelência, feito de milho e feijão, carne ou peixe e uma infinidade de vegetais. Nas casas é sempre cozido demais para que no dia seguinte possa ser consumido refogado ou refogado.
O tradicional katzupa em Kaza Katzupa.
Na manhã seguinte fomos para Fogo, uma ilha formada por um vulcão ativo cuja última erupção remonta a 2014. Edmar seria nosso guia e motorista por recomendação de Admilson e tivemos a sorte de ele falar espanhol perfeito. Logo ele nos levou para conhecer as Salinas, uma piscina natural ao pé das caldeiras do vulcão que nos deu a síndrome de Stendhal infinita. Depois de algum tempo no miradouro, apreciando os coloridos barcos integrados na paisagem vulcânica e do mar que se quebrava contra as rochas no meio de uma ventania, sentíamos que fazíamos parte de algo imenso, impossível de processar.
Retrato de um jovem em San Nicolás, Fogo.
Durante quatro dias ficamos na Casa Colonial, um encantador pequeno hotel em São Filipe gerido por um casal, alemão e cabo-verdiano, e de lá percorremos a ilha. A última noite foi passada com Edmar comendo pizza e bebendo o vinho que trouxe de seus vinhedos ao pé do vulcão.
Na manhã seguinte voltamos a Santiago, onde A Joli preparou um plano para os últimos três dias que nos fez apaixonar definitivamente por esta ilha. De lugares como Fonte Lima, a pequena cidade da cerâmica onde mulheres entre 50 e 80 anos começaram a trabalhar o barro por necessidade há algum tempo e agora vivem disso. Também do Tarrafal, aldeia costeira a que juramos regressar porque nos deixou uma energia difícil de explicar.
Cerâmica feita por mulheres na Fonte Lima.
E, claro, de Os Rabelados, a comunidade religiosa que em 1940 se rebelou contra as reformas que a religião católica queria implementar, fugiu para as montanhas e se isolou da sociedade para preservar suas tradições. Hoje muitos deles são dedicados à arte e vários já expuseram seus trabalhos na ARCO.
No Quintal da Música, na Praia, descobrimos o batuko, uma dança tradicional que outrora tinha o objetivo de promover a fertilidade da noiva nos dias do casamento, antes de terminar a viagem com um passeio pela arte de rua da cidade e experimente o cuscuz da Lulusha, uma mulher que merece ter um canal no YouTube com três milhões de inscritos, uma verdadeira show-woman que não hesita em mostrar como prepara seu prato estrela.
Foto analógica da ilha do Maio.
A surpresa final também foi tarefa de Joli: um katxupa em casa, com música ao vivo e rodeado de amigos de várias partes do mundo que, por uma razão ou outra, acabaram em Cabo Verde e nunca quiseram sair. Após esta viagem entendemos e achávamos que teria a ver com aquela palavra que todo mundo fala aqui... mas ninguém sabe traduzir nem explicar. Sua morabeza, isso é.
Um mini-mercado em Chá das Caldeiras.
***Este relatório foi publicado no *número 145 da revista Condé Nast Traveler (primavera 2021) . Assine a edição impressa (€18,00, assinatura anual, através do telefone 902 53 55 57 ou do nosso site). A edição de abril da Condé Nast Traveler está disponível em sua versão digital para curtir no seu dispositivo preferido