Imagine embarcar em um trem na Holanda à noite e acordar de manhã depois de uma noite de sono confortável. – embalada pelo chocalho – numa paisagem totalmente diferente.
Essa é a magia oferecida por viajar em um trem noturno, um conceito que também é Sinônimo de sustentabilidade e saborear uma experiência de aventura. “Viajar em um trem noturno é confortável, eficiente, acessível, romântico e sustentável”, afirmam os fundadores da Dorminhoco Europeu, uma nova empresa ferroviária belga-holandesa que faz exatamente isso, que lançará sua primeira rota (Bruxelas – Amsterdã – Berlim – Praga) neste verão.
Elmer van Buuren e Chris Engelsman, fundadores da European Sleeper.
Fundada em janeiro de 2021 por Elmer van Buuren e Chris Engelsman, O European Sleeper é uma iniciativa comunitária organizada como uma cooperativa, permitindo que a comunidade entusiasta do trem noturno participe ativamente do empreendimento. Seu objetivo é estabelecer uma rede de trens noturnos entre a Holanda e a Bélgica. e destinos relevantes na Europa.
A entrada em operação deste trem noturno possibilitará Não é mais necessário trocar de trem nas viagens de Bruxelas a Berlim e de Amsterdã a Praga. Além disso, o trem noturno é particularmente eficiente para os viajantes, pois eles podem dormir durante a viagem. Embarcam na Bélgica ou nos Países Baixos e chegam de manhã bela Dresden. As paisagens encantadoras da Suíça Saxônica e do Vale do Elba de repente parecem estar ao virar da esquina.
O que torna muito especial o renascimento do "trem dormente" na Europa é que é um movimento de baixo para cima, eles nos explicam da empresa ferroviária. Grupos de usuários, ativistas, entusiastas do trem, políticos e pequenas e médias empresas apostam neste conceito.
RegioJet e European Sleeper, colaborando para o retorno do trem noturno.
Os fundadores da European Sleeper aderiram a esta tendência, que Estando na forma de cooperativa, permitirá a emissão de ações, também disponíveis para pequenos investidores.
“No ano passado vimos que Havia muito renascimento Com os trens noturnos, diz Chris, todo mundo estava falando sobre isso de novo, pelo aspecto sustentável, mas também pela qualidade de viajar com mais calma e prazer e achamos que era o momento certo para nos lançarmos a isso".
No final de maio de 2021 e em apenas 15 minutos, o comece European Sleeper arrecadou € 500.000 de capital inicial vendendo ações para mais de 350 pequenos investidores de vários países da Europa e outros continentes.
Seus dois criadores, os empresários Elmer van Buuren da Train2EU e Chris Engelsman da Noord West Express, não poderiam estar mais comprometidos com a causa. Quando criança, Elmer já era fascinado pelo trem adormecido. Ele lia os horários antes de dormir, como se fossem histórias, sonhando em se tornar diretor de sua própria empresa ferroviária.
Viajar antes da alta temporada é sempre mais tranquilo.
Chris morava ao lado da ferrovia onde o Nord West Express passava em direção a Copenhague, Varsóvia e Moscou. Naquela época, pelo menos 10 trens noturnos partiam da Holanda todos os dias. Quando o último parou de circular em 2016, Chris decidiu fazer algo a respeito.
"Acho que foi da German Railways", lembra o empresário da Condé Nast Traveler através de um zoom. Foi uma coisa muito triste, porque eles estavam sempre cheios, razoavelmente cheios de viajantes. Não havia justificativa para a falta de demanda, foi uma decisão estranha. Então pensei que deveria fazer algo para promover os trens noturnos.”
Assim começou um site informativo em holandês sobre isso. “Foi uma forma de contextualizar e entender como as coisas funcionam. Ele entrevistou as pessoas." Chris comenta que desde criança fazia viagens gratuitas pela Europa devido ao trabalho do pai na empresa ferroviária. “O mais emocionante nos pareceu o trem noturno para a Rússia, foi muito emocionante e inspirador. Como estudante também viajei muito e o trem noturno foi uma ótima maneira de fazer isso, barato e eficiente”.
Elmer van Buuren e Chris Engelsman, fundadores da European Sleeper.
Em 2019, Chris criou um trem de jazz para Berlim, um projeto de teste com músicos que se apresentaram no vagão-restaurante. “Aluguei o trem para um fim de semana. Fiquei surpreso com o quão relativamente fácil era a ideia de montar. Um pouco caro, mas foi muito bem recebido. No final, não deu certo por causa da pandemia e agora estou muito ocupado com os trens noturnos." conclui Chris, que, no entanto, comemora ter conhecido por esse motivo aquele que agora é seu parceiro em European Sleeper.
“Estamos empolgados com este primeiro trem, há muito o que fazer!”, exclama, e ele confessa que ainda estão finalizando detalhes sobre as características de seus vagões. Eles não pretendem competir com gigantes pré-existentes, como a Austrian Federal Railways ÖBB, mas sim oferecer uma alternativa que ajude a reavivar o interesse por essa forma de viagem, com a ambição de restabelecer uma rede de comboios dormentes no continente.
SINERGIAS BEM NA PISTA
A RegioJet – a maior empresa ferroviária privada da Europa Central em linhas de longa distância – é uma das primeiras aliadas da startup holandesa, e tem feito isso via Moonlight Express: É junto com eles que planejam este novo trem noturno que liga Praga, Berlim, Amsterdã e Bruxelas.
Ambas as organizações começaram de forma independente a construir uma rede de trens noturnos da Holanda e da Bélgica no ano passado. No último ano coordenaram suas atividades e construíram um bom relacionamento entre eles, superando conjuntamente os mesmos problemas técnicos e processuais.
Esta nova conexão deverá começar a funcionar em breve, especificamente para o verão: ele partirá no início da tarde de Praga via Dresden e Berlim para Amsterdã e terminará em Bruxelas, onde chegará pela manhã. A viagem de volta partirá de Bruxelas no início da tarde, parando em Amsterdã a caminho de Berlim, Dresden e Praga, onde você terá um horário conveniente de chegada pela manhã.
A empresa checa RegioJet e a European Sleeper cooperarão com outras entidades ferroviárias para operar o trem e vender passagens nos mercados envolvidos. A ideia é que eles ofereçam viagens tanto em assentos quanto em compartimentos de dormir, com um serviço completo de RegioJet a bordo, que inclui acesso gratuito à Internet, pequeno-almoço e café gratuitos, entre outros. Além disso, o transporte de bicicletas será facilitado.
Dormir no trem, um grande prazer para os viajantes.
Com esta nova conexão noturna, Ambas as empresas apoiam ativamente a iniciativa pan-europeia para o desenvolvimento do transporte de trem noturno ecologicamente correto. O plano de abertura desta nova ligação faz também parte da forte expansão da RegioJet no segmento das ligações nocturnas.
Além dos trens noturnos existentes na rota Praga – Košice (Eslováquia), ou Praga - Rijeka / Split (Croácia), A RegioJet também lançará um novo serviço de trem noturno na rota Praga - Przemyśl - Lviv este ano.
CARROS DE DORMIR PRIVADOS PARA UMA VIAGEM ÍNTIMA
"Usar os vagões certos é fundamental para criar um bom produto de trem noturno", enfatiza Chris. "É por isso que iniciamos as operações alguns meses depois do planejado originalmente. Continuamos trabalhando na otimização da composição do trem. Para oferecer mais conforto e bom custo-benefício.
O trem noturno pode ser uma aventura em família.
Como são os trens europeus Sleeper? “Nossos trens têm três categorias de conforto”, diz Chris. Há uma área de assentos, que não é a parte essencial de um trem noturno, mas pode ser útil para viajantes que não querem gastar muito, ou para quem viaja pouco à tarde ou pela manhã. Mas esta não é a parte importante do nosso negócio.”
então haveria cerca de 10 departamentos, cada um com quatro ou seis lugares. Durante o dia você pode viajar sentado, à noite deitado. Terceiro, carros dormindo propriamente ditos. Estes oferecem mais conforto e três camas por apartamento, além de uma pequena pia. Mais tarde, talvez houvesse uma quarta classe mais luxuosa, mas não neste primeiro trem.
Os vagões são reutilizados. “Na Europa é difícil encontrar novos, porque os trens noturnos foram negligenciados nos últimos 30 anos”, Chris explica, embora já existam alguns investidores, como a ÖBB-Austrian Railways, por exemplo, apostila. Normalmente os vagões dos anos 70, 80 e 90 são reaproveitados (não espere encontrar vagões antigos do Expresso do Oriente, pelo menos não ainda).
Jacobite Steam Train, o trem mais pitoresco do mundo (ou por que os trens despertam nossa imaginação).
“Eles são perfeitos para uma noite de descanso, mas nosso próximo passo seria pensar em renovar os vagões, desenvolver algo mais moderno, com diferentes opções de privacidade. Por exemplo, com compartimentos para casais ou pessoas viajando sozinhas. Mas isso leva tempo, em dois ou três anos o conceito mudará com novos investimentos. Essa é a nossa estratégia, começamos com trens que já existem e depois vamos passo a passo”.
PESSOAS SEM PRESSA, QUE SABEM APROVEITAR A VIAGEM
O projeto aborda um amplo perfil de viajante, negócios e lazer. "Qualquer um poderia se interessar por isso - sublinha Chris -, embora em princípio pensássemos que acima de tudo pessoas na faixa dos 30 anos, interessadas no meio ambiente... Os mais novos, às vezes, optam mais pelo ônibus pelo preço”.
O trem recuperará os dias gloriosos de seu passado.
“Há também muito interesse das famílias, porque é uma maneira muito agradável de viajar em grupo, você pode ir tranquilamente em seu compartimento e, dependendo do tipo de vagão, pode ser muito seguro, ainda mais com a questão da pandemia. Muitas pessoas buscam intimidade e um certo isolamento. Os boomers – pessoas nascidas entre meados das décadas de 1940 e 1960 – também são nosso público-alvo, pois costumavam viajar assim e se lembram com carinho. E é para quem não tem pressa, em geral”.
“O ano de 2020 não foi um ano ruim para os trens noturnos, apesar da pandemia, exceto quando as fronteiras foram fechadas, é claro”, diz Chris. Em trens com compartimentos você não precisa sentar com tanta gente, algo que muitos vêem como uma vantagem (embora não esqueçamos que puxar conversa com outros passageiros faz parte da aventura de viajar de trem noturno... mas isso depende de cada um). Também, as pessoas estão viajando mais dentro da Europa do que para outros continentes”.
Quer viajar de trem?
A abordagem sustentável do projeto também é evidente. "Neste momento o trem é elétrico e os vagões já estão lá, são 'reciclados', mas o maior impacto positivo é que as pessoas usam menos os voos", Chris comenta.
Os trens Sleeper europeus não são de alta velocidade. “Seria mais um passo interessante, difícil no momento, já que em alguns territórios (Bruxelas-Amesterdão, por exemplo), este tipo de vagão não é permitido nestas linhas de alta velocidade. De qualquer forma, não queremos que as rotas para Berlim sejam mais rápidas”, afirma. E é que aproveitar a estrada também é importante.
"Além disso -conclui Chris-, não sabemos se conseguiremos fazê-lo desde o início, mas há alguns parceiros com os quais estamos vendo como fornecer nossas viagens com alguns aplicativos, que forneceriam informações sobre o que está na rota. Achamos que há possibilidades nessa área. Também pode haver recomendações para o destino. Agora esse aspecto não é nossa prioridade, mas temos muitas ideias em torno experimentar uma agradável viagem de trem”.