Um leopardo bebendo água em Kabini, Karnataka
Shaaz Jung ele quase nunca conheceu uma vida fora da selva. Entusiasta da vida selvagem desde a infância, Jung passou a última década no Parque Nacional de Nagarholm, em Karnataka documentando os grandes felinos da Índia. No ano passado, suas fotos impressionantes da majestosa pantera negra tomaram a internet de assalto. O fotógrafo e naturalista nos dá um guia para descobrir a vida selvagem da Índia.
Esta entrevista faz parte "O Mundo Feito Local" , um projeto global da Condé Nast Traveler no sete edições internacionais , que dá voz a 100 pessoas em 100 países para descobrir por que seu próprio território deve ser seu próximo destino.
Quais são alguns dos melhores lugares para ver os grandes felinos da Índia?
Quando menino do sul, cresci nas florestas decíduas do sul da Índia. o Parque Nacional de Bandipur é onde minha jornada começou, mas foi no Reserva de Tigres de Nagarhole onde encontrei minha verdadeira vocação e paixão pela vida selvagem. Passei a última década em Nagarhole e escolhi me especializar em documentar grandes felinos e entender seu comportamento. O parque tem 643 quilômetros quadrados, onde 20% da área é destinada ao turismo. Eu sempre cresci admirado com o poderoso tigre, mas é o leopardo e seu movimento habilidoso que acendeu meu caso de amor com esta selva. As árvores altas, retorcidas e antigas de Nagarhole e a alta densidade de vida selvagem asiática permitem o leopardo arbóreo coexiste com outros predadores. É de longe o melhor parque da Índia para construir um pitoresco portfólio fotográfico desse incrível felino. O extremo sul da área turística tem um belo rio e reservatório conhecido como Kabini. E isso também permite que você acesse a floresta não apenas em veículos, mas também em barcos. Observar grandes felinos nas margens deste rio é uma experiência mágica e única. O rio e seus remansos também fornecem pastagens fabulosas para grandes manadas de elefantes, gaur e outros herbívoros.
Fotógrafo de natureza Shaaz Jung.
E outros lugares favoritos no Parque Nacional Naharhole?
Nas profundezas da floresta, encontra-se uma bela córrego rochoso que retém água durante todo o ano. Ladeado por árvores centenárias, este riacho é a casa da pantera negra e alguns dos maiores tigres que já vi. Estacionar junto a este riacho, debaixo de uma grande figueira-de-bengala, e ouvir o fluir da água é uma das experiências mais tranquilas para mim. Ao anoitecer, o silêncio é muitas vezes quebrado por gritos de alarme e gritos agudos do rebanho de veados residentes, quando um predador vem saciar sua sede. Os remansos tranquilos de Kabini Eles também têm seu charme, embora completamente diferentes. As paisagens abertas, pontilhadas com centenas de elefantes, são um espetáculo para ser visto. Nos meses de abril e maio, grandes manadas de elefantes se reúnem nos remansos quando a grama e a água são abundantes. Aqui na terra dos gigantes você pode encontrar algumas das maiores presas da Ásia que pode ser melhor visto de safáris de lancha.
Dicas para um primeiro safári na Índia?
As pessoas tendem a priorizar luxo, fotografia e outros fatores ao planejar sua viagem, mas acho que um bom guia é a coisa mais importante. Ele não apenas mostrará a boa vida selvagem, mas também, Ele vai te ensinar a ética correta e como respeitar a natureza e seus habitantes. Um bom guia fará você ver o quão pequeno você é em meio à grandeza da natureza. Ele ou ela deve ajudá-lo a entender a essência de um safári, que não é apenas observar os animais. Trata-se de entender as estruturas sociais, os vínculos emocionais, o medo e a beleza encontrados nessas florestas. Trata-se de exploração, esperando que você entenda o espírito da floresta encantada, cheia de segredos e histórias não contadas. Ele ou ela é a diferença entre um safári normal e uma experiência que define a vida.
E aqueles lugares que você sempre volta?
Quando crianças, nos apaixonamos pelo Livro da Selva de Kipling. Em selvas como Bandipur e Nagarholm você pode fazer safári com a possibilidade de ver ursos, elefantes, tigres, leopardos, leopardos melanísticos, gaur, dholes e muito mais. Onde mais no mundo você pode obter essa incrível diversidade de vida selvagem asiática? É realmente o autêntico livro da selva. Uma selva que me conecta com minha infância, onde continuo voltando para encontrar minha criança interior.
Qual é a experiência de safári mais incomum que você já teve?
Um búfalo subiu no meu jipe e em outra ocasião um bando de leões cercou minha esposa e eu em nossa lua de mel enquanto estávamos a pé e é claro que tive vários ataques de elefantes furiosos nos perseguindo. Mas é inevitável quando você passa anos na natureza. É importante entender que esses animais só envolvem humanos quando estão em sofrimento grave. Esta é a casa dele, seja sempre respeitoso.