Vermutes em tabernas antigas, do tipo onde o tempo nunca passa. E menos ruim. Os mesmos em que sifões Eles decoram cada uma das mesas. Em que reinam as pequenas garrafas e em que as cervejas são sempre bem-vindas a qualquer hora do dia. Estes locais são também do tipo onde desfilam os pickles, as batatas fritas (do saco) são servidas a pedido do cliente e os garçons aprendem o seu nome num piscar de olhos. Depois vêm as bravas, as anchovas caseiras ao vinagre, as bombas... e assim por diante, até o corpo aguentar.
Barcelona é aquela cidade que dá o seu merecido lugar a quem bares e tabernas que sabem evitar o circuito mainstream e que, somente se você conhece alguém na cidade, saberá como encontrá-lo. Alguns começam a desaparecer mas, entretanto, há outros que caem nas mãos de hoteleiros capazes de os manter de pé, acrescentando uma proposta gastronómica que não ameaça a sua essência mas, pelo contrário, procura actualizá-la para mantê-la actual.
Um deles é o Bar Alegría, aberto desde 1899 em um lugar modernista no Bairro Santo Antonio . De manhã e a partir das sete, foram servidos aqui Churros , para depois ceder nas mesas aos jogos de xadrez e dominó . Mas ao longo dos anos, perdeu o seu encanto e a sua oferta, deixando-o um pouco no esquecimento depois de passar para um novo proprietário que pouco fez para o reviver. Abandonado por dois anos, chegou às mãos do Família Abellan.
“Fiz uma parceria com meu pai e Max Colombo em janeiro de 2019”, explica. Thomas Abellan , seu atual proprietário e que concebeu a maneira de revivê-lo com um pensamento moderno, mas que não interfere em nada na história do lugar mítico com um toldo vermelho . "Montamos uma empresa, fizemos as obras e reformamos tudo. Se você entrar nas instalações parece que nada mudou, mas por trás dela houve um trabalho intenso para poder deixá-la em pleno funcionamento", explica. Por sua vez, as ruas da área começaram a se tornar pedestre , avançando ao mesmo tempo com sua nova forma de ver a gastronomia do bairro. O seu início partiu da ideia de um bar, mas o Tomás quis fazer dele um restaurante e ir mais longe. "Para motivação pessoal Eu não queria abrir outro bar , queria um restaurante com cardápio e serviço potentes, embora sua estética – com cadeiras de madeira e ambiente de bistrô – fizesse pensar que sim.” Por isso, em outubro de 2019, assumiu a propriedade total do Bar Happiness.
Tomás Abellan é filho de Carles Abellan, uma das referências da gastronomia catalã, que soube, como poucos, manter-se sempre ligado ao sucesso culinário com restaurantes como o Talaia Mar de Ferran Adrià, o Suculent, o La Barra de Carles Abellan no o W ou caps 24." Apesar de ter estudado fotografia, sempre trabalhei nos restaurantes do meu pai e estava ligado à indústria hoteleira . Eu estava assumindo muita responsabilidade e percebi que era muito bom na sala", conta Tomas. Aos 21 e 22 anos, já dirigia restaurantes com estrela Michelin , lidando com uma pressão intensa naquela época em que a indústria hoteleira de Barcelona era um verdadeiro ininterrupto. "Empecé a llevar algún restaurante, luego me pasé a otro y así hasta llegar a llevar todo el grupo junto con mi padre. Siempre quise trabajar con él y por fin llegó esto. Pero cuando nos lo quedamos yo me empeñé en que esto no podía ser um bar de carajillos e cañas todo o dia. Não sabemos como fazer isso, somos outro tipo de restauração...
Assim começou a atual proposta de restaurante, com equipe própria de bar e cozinha, sommelier e uma estrutura que fala a linguagem de cozinha de Barcelona e produto com vinhos naturais . "A cozinha da cidade é meu guia para pensar os pratos e desenvolvê-los. Barcelona é vermute , peixe salgado, anchovas do Golfo da Biscaia, um presunto espetacular, pão com tomate... mas também ostras – servem Thierry, da Normandia, enchidos e tapas mais clássicas como omelete de batata trufado –de la Mari–, uma salada –com pão feio–", comenta sobre um cardápio que inclui também o "biquíni do pai".
"Depois há o fatiar , terrivelmente importante; o jardim, como alguns espargos brancos com molho holandês e parmesão ou ervilhas, berinjelas –com missô– e alcachofras –estilo andaluz com romesco–, que marca a estação . Os produtos mais frescos e puros. Mas também o guisados , as sepietas...". Na cozinha, estão Mariano, anteriormente na cozinha do Tickets –onde Abellan trabalhava na época– e também por trás dos pratos mais elaborados do cardápio do Bar Alegría, como o docinhos com demiglas ou o cordeiro desossado em baixa temperatura. E aqui também há espaço para Cheesecake La Viña ou um chocolate cremoso com pão, azeite e sal.
A cozinha é leve e saudável , fresco. Nada agressivo e sem menu degustação. "Procuro oferecer ao meu cliente o mesmo que eu gostaria de comer. Para que ele se divirta, mas também para que, quando voltar para casa, esteja bem", explica Abellan.
Em relação ao seu visão do vinho , é Ximena Arce quem se encarrega de transmiti-lo em cada serviço com vermute – eles elaboram o seu com uma base de Cinzano – e vinhos naturais ou vinhos feitos com intervenção mínima. Como Uva de Vida, um Tempranillo com Graciano de Toledo, e Etern, um Macabeu de Penedès. Ou um Albariño das Rias Baixas como o Sobrada 2019 ou aquele fabuloso conjunto ancestral Tinc 2019. “Há dez anos que trabalhamos lado a lado. Estávamos em elBulli e agora são dois anos aqui que nos unem". Juntos e em equipa, são os dois que actualmente gerem a sala em exclusivo, apoiados por dois chefs na cozinha. "Fomos muito bem recebidos, mas porque é muito fácil . O que queremos é que pareça que tudo é simples e que não percebamos todo o trabalho por trás disso, que existe. Nós trabalhamos o Posta em cena e os detalhes para que seja um restaurante, um lugar de tapas e um restaurante onde você vem se divertir muito, muito bem", acrescenta Abellan. "Não gostamos protocolos e somos um daqueles lugares onde, estando em um encontro ou com amigos, você vai ter uma atmosfera, honestamente, ótima".
Atestamos que o que se encontra no Bar Alegría é a Barcelona que sempre fascinou quem a visita. Uma autêntica maravilha que esperamos que continue a sustentar a alegria de um bar (e restaurante) de ontem, hoje e sempre.
Thomas Abellan