O grande hoteleiro que conseguiu tudo
O empresário de Navarra Antonio Catalán será responsável por parte dos projetos Marriott, incluindo a entrada da marca Aloft no mercado espanhol. O primeiro hotel Aloft estará localizado no coração de Jacometrezo (Madrid) e será inaugurado em maio.
Conversamos com ele há pouco tempo, em meio a rumores sobre essa possível venda, sobre as mudanças no setor, os 19 quartos de Tom Cruise no Santo Mauro e, também, suas pedaladas.
O que vem à mente quando se referem a você como o melhor hoteleiro da Espanha?
Que confundiram o nome.
Você tem um relacionamento muito bom com a imprensa, é por um senso de responsabilidade na divulgação do negócio?
Assim como dou 70 palestras por ano -graças ao Tenho uma coleção incrível de canetas. –, me diverte explicar minhas aventuras, caso possam ser de alguma utilidade. E penso no que você me pergunta, não tenho mais idade para não dizer o que penso.
Falando em colecionar canetas, você leva alguma lembrança dos hotéis que visita? Os sapatos talvez?
Não.
Alguma mania quando você reservar o quarto?
95% do tempo eu durmo em nossos hotéis, o que é uma merda por causa da deformação profissional. Acontece-me mesmo nos da competição, que chego e digo "mas porque é que colocaram esta barra aqui?".
Mas eu não tenho hobbies, o que eu faço às vezes é essa cadela: como eu sei que meu quarto foi revistado 27 vezes – a governanta, a diretora… – porque eles sabem que eu estou chegando, peço que troquem quarto. E há silêncio …
Certa vez fui a um congresso em Santiago de Compostela e encontrei na recepção a então ministra do Meio Ambiente, Elvira Rodríguez. Dei-lhe a chave do meu quarto e disse-lhe: "Você vai me dizer como estão as coisas amanhã no café da manhã."
Que qualidades um hotel deve ter para superar seus critérios de qualidade?
A vantagem é que seus clientes são bastante padronizados em suas demandas. Há hotéis como o Santo Mauro, onde aparecem os clientes mais raros. Às vezes vai lá um artista – que eu não conheço – e, de repente, vejo muita gente, e ele sai e diz que não gosta da cor da limusine que lhe trouxeram.
Tom Cruise, por exemplo, reserva 19 quartos . Normalmente o cliente não é assim, normalmente o que você quer é o que eu quero. Vendemos o sono –uma boa cama–, um bom café da manhã, uma academia, que o quarto é impecável e um chuveiro que sai como um tiro. Já estamos retirando as banheiras de todos e colocando chuveiros, sim, bem divertidos, com jatos grandes, etc.
E o bidé…?
Não, é um produto francês em desuso. Isso nos custou muitos problemas em muitas comunidades, porque eles pediram uma banheira e um bidê. Mas o povo não quer.
Qual foi a mudança mais relevante no setor nos últimos anos?
O modelo de marketing mudou 100%. As redes sociais e a internet mudaram completamente . O futuro passa pelos grandes grupos. O hotel individual é muito complicado, a menos que seja um hotel-destino. A reserva direta é online e melhoramos para torná-la o mais rápida e fácil possível.
Antes o cliente era das agências de viagens, hoje é do hotel ou da rede. Temos 120 milhões de cartões de fidelidade em todo o grupo Marriott. Na Espanha não damos muita importância aos pontos, mas no mundo é algo espetacular. Recentemente minha secretária me deu alguns bilhetes com pontos Iberia, ela gastou 40.000 mas eu tinha 200.000 sobrando; Eu viajo muito para a América a negócios e nem sabia disso, nunca me importei.
Quantos hotéis você possui?
A Marriott tem 7.000 e nós, entre a abertura e a abertura, 265, pelo menos até ontem, não sei o que vai acontecer semana que vem.
Li que a rede abre um hotel toda semana, precisamos de tantos no mundo?
Não demora mais que 53 por ano, acho que estamos indo mais rápido que uma por semana. No Marriott, um hotel abre a cada 7 horas. São 30 marcas. Mas é que quando você compara as dimensões com a Espanha tudo muda.
Outro dia eu estava com a abertura de um hotel de 90 quartos em Cartagena, na típica discussão em que não chegamos a um acordo com o dono do terreno, quando à tarde eu estava assinando um hotel de 5.000 quartos em os EUA. Lá não existem aqueles com 80 quartos.
Se você tivesse que escolher um no mundo, qual seria o seu favorito?
Depende da hora do dia… em geral, eu escolheria um que não seja da nossa rede porque sou muito maníaca quando se trata de olhar tudo. A **Miami Edition** é bem curiosa, tem um restaurante chamado Toureiro , com fotos de toureiros, onde também está meu filho [Toñete]. E também tem uma pista de gelo. Há hotéis cada vez mais sofisticados, normalmente os turísticos são mais do que os urbanos.
Você disse uma vez que um hotel é 90% humano. Parece que agora o hóspede também valoriza na hora de escolher as condições de trabalho dos funcionários.
O nosso é fixo. Em uma ocasião, perguntaram-me em uma conferência por que o turismo estava crescendo na Andaluzia e não o emprego, e eu disse que existem empresas que se dedicam a explorar as pessoas. De lá nasceram Os Kellys . Antes, uma pessoa podia trabalhar por 600 euros por mês e você podia demiti-la por motivos técnicos. Meu negócio são as pessoas. Uma revista são escritores com cabelos compridos, jeans e até piercings, se escrevem bem.
No AC você tem que chegar com cara de boa, ser simpático. O departamento de RH se dedica a treinar pessoas e garantir que trabalhar na AC não seja o mesmo que trabalhar em outra empresa. Se entrar no mundo da Marriott pode ir a Roma, a um hotel de cinco estrelas, por 89 euros a noite. Há uma taxa de funcionário em todos os hotéis que permite que eles viajem pelo mundo . E se você tiver um problema de saúde grave, a empresa cobre todas as despesas.
Quais regiões espanholas são potencialmente mais interessantes para o setor hoteleiro?
As Ilhas Canárias, logicamente, devido ao clima, é uma das chaves. Mas muitos hotéis precisam de uma revisão. Os mais bem localizados costumam ser os piores porque são os mais antigos e, além disso, houve uma época em que havia poucos hoteleiros e muitos corretores de imóveis. Nas Ilhas Baleares você tem os reis do mambo, por exemplo, Barceló, Riu, Meliá... E há muitos que construíram hotéis e os alugaram a operadores turísticos por um preço barato. Não há nada mais a fazer do que fazer compras em Magaluf.
Como fã de bicicletas, que percurso recomendas?
Sou um especialista na rota jacobina. Eu tenho feito isso por 30 anos seguidos de Navarra. Eu vou com um pequeno exército de alguns 75 pessoas, incluindo Indurain e o presidente mundial da Marriott , que é o quarto ano chegando, um personagem muito engraçado. Temos uma equipe de ciclismo que é a primeira na Espanha. E ficamos em hotéis AC, claro. Contando os massagistas, mecânicos, seguranças... somos quase 100.
Você viaja muito, quais são seus destinos favoritos?
Como tenho que viajar bastante a trabalho, quando chega o fim de semana me divirto mais indo para a Extremadura, onde temos uma quintinha, e é um paraíso para as bicicletas. Lá você pode fazer 150 km pelo parque de Monfragüe sem ver um único carro.
Antonio Catalão