O Centro Astronômico Hispânico da Andaluzia ocupa um planalto a quase 2.200 metros acima do nível do mar.
Atores da estatura do recentemente enlutado Sean Connery, a bela Brigitte Bardot ou um desconhecido, mas já com cara de durão, Clint Eastwood: “Almería é uma caixa de surpresas”. Eram os anos 60 e 70 do século passado, quando Almería deixou de ser uma cidade espanhola de província desconhecida e pequena para se tornar um gigantesco set de filmagem por onde iam e vinham grandes estrelas do celulóide, tanto internacionais como nacionais, misturando-se com os curiosos e locais que encontraram uma espécie de panaceia ao poder trabalhar como figurantes, especialistas, canalizadores, electricistas, treinadores de cavalos, etc.
Uma explosão de estrelas. Algo assim acontece nas espetaculares instalações do CAHA, localizada em Calar Alto, um terreno plano de aspecto lunar que se encontra nas alturas da Serra de Filabres.
O céu estrelado sobre o CAHA, Almería.
CALAR ALTO: BEM-VINDO À ESTAÇÃO DA LUA NA TERRA
Subindo de ônibus até os 2.168 metros de Calar Alto, a vegetação varia bastante. Em pouco tempo, passamos do árido deserto de Almeria aos pinhais que aparecem entre 1.300 e quase 2.000 metros acima do nível do mar. De repente, pouco antes de começar a ver as estruturas que contêm os telescópios gigantes, os pinheiros estão a escassear aos trancos e barrancos e, dos dois lados da estrada, a maioria são pequenos arbustos em forma de grandes cogumelos e líquenes que se agarram às rochas cinzentas.
O silêncio quase absoluto os prédios que compõem o CAHA nada mais fazem do que reafirmar aquela estranha sensação de estar em um lugar distante da Terra. Talvez mais típico dessa Lua que controla nossas marés e escuta impassível nossos sonhos noturnos mais ansiantes.
As torres dos telescópios refletem a luz ofuscante de um Sol que já reina em um céu totalmente claro. São esses céus de tão alta qualidade que eles fizeram de Calar Alto o lugar ideal para estabelecer um observatório astronômico.
Ao lado das torres estão as casas dos cientistas, o pequeno “hotel” (que abriga as áreas comuns e quartos para visitantes), laboratórios, bibliotecas e outras áreas científicas. O conjunto se assemelha a uma estação lunar ou marciana. Bem, Marte não deveria ser, porque a Terra não é vermelha e não vemos Matt Damon tentando plantar batatas. Claro, o frio é muito intenso nessa hora do dia.
Um dos gigantescos telescópios de Calar Alto.
UM OBSERVATÓRIO CEM POR CENTO DE ESPANHOL
Foi assim, bastante congelado, que Javier, o magnífico guia e astrônomo da companhia Azimute, me encontrou naquela manhã e me mostrou que a astronomia não era um trabalho para ele, mas uma paixão.
Enquanto caminhávamos em direção ao maior dos telescópios do complexo – um gigante com um espelho principal de 3,5 metros de diâmetro – Javier me disse que O observatório foi fundado em 1973 após um acordo entre os governos espanhol e alemão.
Naquela época, cientistas alemães do Instituto Max Planck de Astronomia estavam vasculhando o globo em busca de lugares cuja localização e céu eram perfeitos para poder implantar os poderosos telescópios de observação. Foi assim que descobriram Calar Alto.
Até 2005, as instalações eram utilizadas praticamente apenas por cientistas alemães, compartilhando seu uso igualmente com os espanhóis a partir daquele momento. Porém, desde 2019 o Observatório Calar Alto é totalmente espanhol, após a assinatura de um acordo entre o CSIC (Conselho Superior de Investigação Científica) e a Junta de Andalucía.
Desde 2019, o Observatório Calar Alto é totalmente espanhol.
OBSERVATÓRIO À NOITE… E TAMBÉM DE DIA
Embora minha visita ao CAHA tenha ocorrido durante o dia, também são organizadas visitas noturnas. Sim, é verdade que para que nosso pobre olho humano possa desfrutar da beleza que as estrelas, planetas, cometas, asteróides ou meteoros nos dão, precisamos da escuridão da noite para manchar nosso céu, mas visitar o observatório durante o dia dá a oportunidade de conhecer as instalações em primeira pessoa, algo que não é permitido durante as visitas noturnas, já que os telescópios estão em operação.
Porém, Essas experiências após o pôr do sol não consistem em deitar em um cobertor e olhar para o céu. enquanto os especialistas explicam as constelações e os ouvintes rezam para ver uma estrela cadente (que, aliás, não são estrelas que se movem, mas pequenos meteoros, milímetros ou centímetros de tamanho, que ao entrar na atmosfera terrestre em alta velocidade entram em combustão por atrito ) sem cair no congelamento, mas você tem a possibilidade de admire, com alguma profundidade e detalhe, o espetacular céu de Calar Alto com telescópios portáteis de certa potência.
Eclipse lunar capturado pelo Centro Astronômico Hispânico na Andaluzia, Almería.
Tendo tido, na noite anterior, uma magnífica experiência semelhante nos arredores da Serra de Baza de Granada, a visita diurna me pareceu mais interessante.
É chocante entrar no estrutura complexa, com 43 metros de altura, que abriga o grande telescópio de 3,5 metros. Está frio lá dentro, pois para o correto funcionamento do aparelho, a temperatura que será atingida durante a noite deve ser replicada o tempo todo. Embora a lente não pareça tão grande, a estrutura na qual ela é montada é. e isso permite que você gire e mire no céu. A cúpula também é impressionante.
Este telescópio foi inaugurado em 1984 e usado principalmente para procurar planetas extra-solares (planetas que orbitam outras estrelas que não o Sol) do nosso ambiente.
Em Calar Alto existem outros telescópios um pouco menores. O de 2,2 metros, de 1979, é usado para estudar galáxias ativas que possuem buracos negros maciços que absorvem grandes quantidades de material.
O telescópio de 1,23 metros é o reitor do complexo. Instalado em 1975, serve para estudar as estrelas e ** conhecer alguns planetas de outros sistemas solares ** Mas o melhor do "avô" de Calar Alto é que, às vezes eles permitem que os turistas olhem através de suas lentes, sendo o único telescópio profissional deste tamanho que é utilizado na Europa para atividades turísticas deste tipo.
Telescópio com uma abertura de 2,2 m em Calar Alto, Almería.
E é que, ao contrário do que muitos imaginam, a imagem romântica do astrônomo observando através da lente de seu telescópio há muito chegou ao fim (apenas no campo dos grandes observatórios). Agora, os dados e imagens são analisados em uma sala de controle do telescópio, com a ajuda de computadores poderosos que melhoram ostensivamente a capacidade do olho humano.
Talvez, se Galileu Galilei levantasse a cabeça, ficasse um pouco desapontado ao saber dessa mudança, mas certamente demoraria um pouco para ser seduzido por esta maravilhosa possibilidade de penetrar neste universo fascinante quão pequeno nos faz sentir.
Em um futuro próximo, as antigas casas de astrônomos que não são mais usadas poderiam ser convertidas em alojamento turístico, podendo assim passar um fim-de-semana completo (caminhadas e ciclismo são outras actividades que se realizam na zona) neste tipo de estação lunar que permite sonhar com os pés no chão.
Endereço: Compl. Observatório Astronómico Calar Alto, s/n, Sierra de los Filabres, 04550, Gergal (Almería) Ver mapa
Telefone: +34 950 63 25 00