Quase fantasmas e fantasmas inteiros na Rota 66.
“Somos gente de ontem”, diz Angel Delgadillo, sempre rindo, na documenta, Quase fantasmas, por Ana Ramón Rubio que abre esta semana no festival Cinema Jove _(de 21 a 29 de junho) _. Angel é barbeiro de profissão. Ele nasceu e cresceu em Seligman, Arizona. "Uma cidade que ainda é como quando eu era criança", diz ele com orgulho enquanto vemos imagens da frente de sua barbearia hoje, em parte uma loja de souvenirs, e outros prédios históricos.
Seligman foi uma das cidades por onde passou A Rota 66, a Estrada Mãe dos Estados Unidos, a principal artéria por onde o país sangrou durante anos. Foi conduzido pelos pais e filhos das Vinhas da Ira, as pessoas que tiveram que deixar suas cidades no Centro-Oeste para o tão esperado paraíso californiano. Pessoas que não tinham nada passavam na frente de Seligman, Angel e seus amigos, então os pequeninos os viam, os chamavam de "okies" e riam. Parte desse infortúnio alimentou todas as vilas e cidades por onde passou a Rota, as mesmas vilas e cidades que décadas mais tarde, na década de 1980, se tornaram protagonistas das suas próprias infelicidades.
A construção da rodovia I-40, mais rápida e reta, resultou no abandono gradual da Rota 66 até em 1985 foi mesmo descontinuado: de nove mil carros que vieram passar em 24 horas para nada.
Ana Ramón Rubio e a equipa com Lowell.
Essas cidades começaram a esvaziar, muitas esvaziaram completamente. Hoje são cidades fantasmas ou quase. Como Texolo em Oklahoma com 35 pessoas, Two Guns no Arizona com 10 pessoas. Ou Red Oak II, no Missouri, com três habitantes. Um deles é Lowell Davis, outro dos protagonistas do documentário. Outro sobrevivente. Ele, após 14 anos de carreira como diretor de arte de sucesso no Texas, retornou à sua cidade quase extinta e se dedicou a reconstruí-la.
"Ele comprou todas as casas, a antiga loja do avô, o negócio dos pais... Ele vem comprando prédios, restaurando-os e transferindo-os para alguns quilômetros de onde ficava sua cidade. tentar preservar a memória de como era Red Oak II antes”, diz Ana Ramón Rubio. "Agora a cidade tem três habitantes, um deles é Lowell, sua esposa e um terceiro que é o prefeito da cidade."
Precisamente, de uma dessas personagens pitorescas que pontuam o percurso, surgiu a ideia do documentário. "Tudo começou com um vídeo que encontrei no YouTube que um turista fez de Harley cantando Yesterday", conta o diretor que, depois de percorrer outros festivais ao redor do mundo, acaba em Valência.
Os grandes campos do meio-oeste.
Harley é Harley Russell, residente em Erick, Oklahoma, outra cidade na Rota 66, regente da Sandhills Curiosity Shop e "o que resta de músicos medíocres", a quadrilha que formou com sua esposa, Annabelle, e com a qual começaram a entreter e conquistar turistas ou motoristas perdidos naquela estrada.
Seu lugar já foi de tudo, de um supermercado a uma loja de guitarras, escola de arte. Agora é um museu/mercado de pulgas de antiguidades e relíquias da “América medíocre”, como ele diz, a América profunda, a sua, aquela que atraiu tantos turistas nos últimos anos. Ele não se lembra muito bem quando os primeiros visitantes começaram a chegar, mas com seu show e sua personalidade única eles revitalizaram a cidade até hoje uma daquelas paradas importantes na viagem por estrada americana por excelência... se você está procurando mais do que apenas fotos.
“O que torna essa viagem muito especial são as pessoas que você conhece, porque são elas que viveram tudo, esta geração das uvas da ira tem muitas histórias para contar e tornar a viagem especial”, explica Ana. “Não é ver um posto de gasolina abandonado, mas conversar com a pessoa que ainda o dirige, ou seus herdeiros que contam as histórias de seus pais”.
Red Oak II tem apenas três habitantes.
No filme escolheram três, mas muitos ficam na memória: Elmer Long e sua floresta de garrafas históricas; Amboy, leiloado pelo ebay, com quatro habitantes, um deles carrega tudo: o posto de gasolina, correios..., onde o icônico neon de Roy's Café; baleia azul tulsa, um presente de um homem para sua esposa, “quase como o Taj Mahal”, hoje preservado por voluntários.
Após meses de pré-produção de Espanha, Ana e a sua equipa percorreram os 4.000Km da Rota e falaram com toda esta gente em 15 dias, “sem um segundo de descanso”. Fizeram aquela viagem que todos nós queremos fazer em algum momento de nossas vidas, mas Fizeram como deve ser feito, parando para “saborear o que está sendo oferecido a você” por aquelas pessoas que salvaram ou estão salvando suas vilas e cidades.
Roy's Cafe, um neon histórico.
Embora o risco de morrer de sucesso esteja presente –o próprio Harley reclama do turismo às vezes massivo–, “ A Rota 66 tem sido uma maneira de salvá-la e lutar contra esse despovoamento que está acontecendo em quase todos os países desenvolvidos do mundo, quando estradas são abandonadas por novas”. O turismo era o seu jeito, animado por toda aquela cultura popular que fazia daquele asfalto um ícone.
Angel foi um dos primeiros a ver o potencial de seu passado para construir o futuro. De fato, em 1987 tornou-se o fundador da primeira Associação para a preservação da Rota, classificá-lo como histórico e para que pessoas de todo o mundo voltassem a ela em busca de sonhos, novos sonhos.