Avance a estrada que leva para a antiga cidade de Baena e ao longo do caminho somos acompanhados por imensos campos cheios de fileiras de oliveiras . É aquele famoso mar verde, aquele que tinge as terras do interior andaluz, aquele que acolhe uma terra famosa pelo seu ouro líquido. Não em vão, Baena é o berço dos melhores azeite de oliva do mundo.
Abaixamos a janela e o ar puro e fresco do interior do sul toma conta de nossos pulmões e nosso desejo de investigar. Para mergulhar no passado um enclave único e mágico, com mais de 20 séculos de história . De repente, a silhueta da quinta branca, com o seu imponente castelo no topo, avisa-nos que chegámos: Baena parece esplêndido para nós . Não esperávamos nada menos dela.
É HORA DE CAMINHAR
A melhor forma de conhecer este concelho situado no coração geográfico da Andaluzia é - caso haja alguma dúvida - a pé. Então nós puxamos o carro de lado e nos preparamos para andar suas vielas sinuosas em busca daquela essência que o torna único: o bairro Al Medina é o nosso lugar.
Uma fileira de oliveiras nos espera perto de Baena.
Caminhamos entre ruas estreitas e caiadas cheias de recantos e recantos e vasos de flores enquanto contemplamos como o passado árabe ainda está presente apesar dos séculos . Os restos da antiga muralha muçulmana acompanham o caminho para o grande ícone histórico da cidade.
No alto de Baena, seu antigo castelo continua a deslumbrar após vários anos de restauração em que algumas partes foram reconstruídas. A razão? No início do século 20, este símbolo Baen foi amplamente desmantelado e muitas de suas pedras para outras construções.
Do alto de uma de suas torres, com vista para a fazenda Baena espalhada ao pé e a colina Minguillar Ao longe —onde se localizava a antiga cidade conhecida como Iponuba—, notamos alguns dados.
O primeiro deles, que depois da reconquista da cidade se instalou neste castelo uma das famílias mais importantes da Andaluzia na época, os Fernández de Córdoba , que gradualmente transformou sua estética defensiva em um palácio. E a segunda: diz a lenda —com pouca base histórica, sim— que entre estas paredes O próprio Boabdil foi mantido em cativeiro depois de perder o Granada . Deixe a imaginação voar.
Descemos novamente pelas ruas do município sem parar para nos impregnar de histórias do passado. Nós passamos Amador de los Ríos, onde sobrevivem as mansões símbolo de uma burguesia não tão distante.
A igreja de Santa María la Mayor coroa o Bairro Alto de Baena.
Em Baena, a religião ocupa um lugar importante, por isso vale a pena parar em uma de suas igrejas mais populares: a de Santa María la Mayor coroa o Bairro Alto desde o início do século XIII e abriga em seu interior alguns elementos de beleza singular, como uma bela grade estilo plateresco.
UMA VIAGEM NO TEMPO
Mas para entender bem o passado que moldou o Baena que é hoje , e conheça o legado deixado pelas diferentes civilizações que por aqui passaram —e queremos dizer ibéricos, romanos, visigodos, muçulmanos e cristãos, isso não é nada— o melhor é invadir seu Museu Arqueológico.
Um templo à arte localizado na histórica Casa de la Tercia , usado há séculos tanto como celeiro de igreja, como cortiço, pousada, biblioteca ou mesmo prisão durante o pós-guerra, e que abriga peças excepcionais em suas entranhas encontrados nos principais sítios arqueológicos dos arredores de Baena.
Entre os mais destacados? Os leões de pedra que governam o térreo do museu e que sempre foram colocados pelos ibéricos em seus túmulos. Um deles chama a nossa atenção: é conhecido popularmente como o Giocondo de Baena , apelido dado ao seu — adivinha? — sorriso enigmático.
Continuamos olhando o busto do imperador Cláudio , nos ex-votos ibéricos extraídos do vizinho Sítio de Torreparedones , ou no surpreendente coleção numismática romana com mais de duas mil peças.
No segundo andar do museu, um novo mundo se abre diante de nós: são as salas dedicadas à cultura e tradições mais profundamente enraizadas em Baena , como tudo o que está relacionado com a sua Semana Santa, considerada de Interesse Turístico Nacional.
Os leões de pedra são uma das peças mais famosas do Museu Arqueológico de Baena.
O que a torna uma festa tão característica e especial é, acima de tudo, o som incomparável de seus tambores e os trajes coloridos usados pelos famosos judeus, protagonistas da sua grande semana. Dividido em cauda branca e cauda preta , os capacetes que usam, verdadeiras obras de arte feito por artesãos Baen , são frases de admiração.
PARAR O TEMPO E FONDA
E acontece que tanta arte e tanta tradição nos abrem o apetite. Mas estamos com sorte: já se sabe que em Córdoba você come bem . Mas muito bom.
Então, andamos apenas mais alguns passos e nos deparamos com a ampla Plaza de la Constitución , com a prefeitura dominando o lado e a casa da montanha , um colorido edifício do século XVIII que mantém toda a sua marca majestosa, captando a nossa atenção.
Mas o que procuramos está justamente sob suas arcadas: a Restaurante Casa do Monte, liderado por José Luís , concentra em seu cardápio a essência da gastronomia Baen, caracterizada sobretudo pela azeite e produtos de jardim.
Aqui enrolamos a cabeça na manta e apostamos nos clássicos locais, que nesta cozinha são feitos com o maior cuidado: algumas beringelas com salmorejo, um flamenquim de rabada e um mojete de batatas , a receita local mais tradicional, fazem as delícias de quem procura uma cozinha de raiz. Dos sabores reais. E aproveite!
Não saia do restaurante Casa del Monte sem provar as beringelas com salmorejo.
DE VOLTA ÀS ORIGENS
Passamos meio artigo falando sobre o passado de Baena, e para finalizar a busca por essas origens, há um lugar na lista de imperdíveis que ainda temos que marcar: Torreparedones, um dos principais sítios arqueológicos romanos da Espanha , é apenas uma das 290 jazidas —olho— localizadas em seu município.
vai ter que andar para o seu fórum descoberto , um dos exemplos mais conhecidos da arquitetura romana da época imperial, e caminhe por uma de suas calçadas perfeitamente preservadas. Aproveite também para assistir suas velhas fontes termais ou conhecer a história das múltiplas esculturas que ali foram encontradas. Entre elas, uma toracata, representação militar do imperador, ou uma inscrição em bronze localizada na praça com o nome de seus patronos.
A pegada ibérica, por sua vez, refletiu-se sobretudo no santuário encontrado na zona sul: a divindade venerada, Dea Caelestis , recebido como sinal de gratidão de suas dedicadas figuras de pedra antropomórficas. Exato: as mais de 300 peças expostas no museu.
AGORA SIM: VAMOS MERGULHAR PÃO
E já estava na hora! Porque azeite não é só sinónimo de saúde e bem-estar , nem que neste canto do mundo constitua todo um modo de vida. Além disso, verifica-se que a FAZ. Baena é um dos mais antigos da Espanha : com mais de 70 mil hectares de olival e 19 castas registadas, o seu Conselho Regulador foi constituído em 1981. E o seu azeite é uma delícia!
Para verificá-lo —e no processo aprender tudo sobre sua produção e qualidade— fomos Núñez de Prado, o moinho ativo mais antigo do Mediterrâneo . Ele está localizado em uma casa de fazenda andaluza tradicional no coração de Baen, e seu extenso pátio cheio de flores e buganvílias é apenas o prelúdio para este santuário para a cultura da azeitona que conquista quem a visita.
Uma porta aberta para o lagar de azeite Núñez de Prado, o mais antigo em funcionamento no Mediterrâneo.
Entre suas instalações estão autênticas joias como uma adega com jarros do século XVIII ou um lagar clássico de 1943 , mas é quando chega a hora da degustação guiada que o tempo pára: nada melhor do que assimilar pacientemente e identificar as notas de cada uma de suas variedades, apreciando calmamente seus sabores.
Para dar o toque final à experiência —e depois de nos trazer algumas garrafas de Nuñez de Prado para levar para casa, é claro—, terminamos esta viagem a Baena como só podia terminar: entre oliveiras.
E assim, embriagados por essa imagem única que tanto identifica a paisagem andaluza, será tempo de caminhar, inspirar profundamente e perceber que esta é a origem de grande parte da história da nossa terra: aquele que dá vida ao reverenciado ouro líquido que emergiu de suas azeitonas . Qual deles, se não?