Um grupo de cientistas e exploradores encontrou microplásticos no Everest
Existem algumas descobertas que conscientizam sobre a importância de transformar radicalmente os estilos de vida e cuidar do meio ambiente, principalmente no que diz respeito à consumo de plástico ou componentes tóxicos como polietileno, polipropileno ou microesferas. A redução ou eliminação desses compostos sintéticos é vital para a preservação do biodiversidade do planeta , e a última descoberta nesse sentido é talvez uma das mais preocupantes: uma expedição revelou a presença de contaminação microplástica muito perto do topo do Monte Everest.
Após uma coleta de amostras realizada entre abril e maio de 2019 pela Expedição "Planeta Perpétuo", o estudo foi publicado em 20 de novembro no One Earth, um estudo realizado por pesquisadores da Unidade Internacional de Pesquisa em Detritos Marinhos da Universidade de Plymouth e cientistas dos Estados Unidos, Reino Unido e Nepal.
De um total de 19 amostras coletadas pelos pesquisadores na região de alta altitude do Monte Everest , 11 eram da camada de neve do acampamento base do Everest e da Zona da Morte perto do cume, enquanto o restante havia sido levado em águas dos riachos adjacentes às trilhas próximas ao Glaciar Khumbu.
Microplásticos encontrados a 8.440 metros acima do nível do mar
Sua análise resultou em um alta concentração de microplásticos ao redor do acampamento base (79 fibras microplásticas por litro de neve), onde os caminhantes costumam ficar quase um total de quarenta dias. Mas isso não foi tudo, porque eles também encontraram microplásticos a 8.440 metros acima do nível do mar , bem próximo ao topo do Monte Everest, e nos acampamentos 1 e 2 na rota de escalada, com até 12 fibras microplásticas por litro de neve.
"As amostras revelaram quantidades significativas de fibras de poliéster, acrílico, nylon e polipropileno . Esses materiais estão sendo cada vez mais usados para confeccionar roupas de alto desempenho usadas por alpinistas, bem como tendas e cordas de escalada, então suspeitamos que esses tipos de itens sejam os principal fonte de contaminação em vez de outros elementos como recipientes de comida e bebida", diz o Dr. Imogen Napper, principal autor e pesquisador do estudo, na publicação One Earth.
Quantidades menores de microplásticos também foram detectadas em riachos de montanha no Parque Nacional de Sagarmatha , e os cientistas argumentam que isso seria consequência do fluxo contínuo de água gerado pelas geleiras da região. Outra teoria é que plásticos podem ter flutuado de altitudes mais baixas pelos ventos extremos que atingem regularmente as encostas mais altas da serra.
"Os microplásticos foram descobertos nas profundezas do oceano e na montanha mais alta da Terra . Com os microplásticos tão onipresentes em nosso ambiente, é hora de se concentrar em fornecer soluções ambientalmente saudáveis. Precisamos proteger e cuidar do nosso planeta", enfatiza Imogen Napper.
A descoberta determina que devemos proteger e cuidar do nosso planeta
Segundo pesquisas dos últimos anos, a presença de microplásticos foi recorrente nos oceanos e no Ártico . No entanto, até agora eles não foram estudados em terra, especialmente no topo de montanhas remotas, por isso é necessário agir rapidamente para proteger a biodiversidade e todas as espécies que podem ser afetadas por resíduos plásticos.