Freya Stark, uma exploradora intrépida
"A única vantagem de ser mulher é que você pode fingir ser estúpida sem que ninguém se surpreenda." Freya Stark viajou pelo Oriente Médio nas costas de um burro e um camelo. Ele falava dez idiomas, incluindo árabe, persa e turco. Sua arma era a empatia e a perplexidade imposta por sua figura em uma paisagem desértica.
Nada em sua vida se assemelhava à norma. Ele nasceu na última década do século 19 em Paris. Sua mãe era de ascendência ítalo-alemã-polonesa; seu pai inglês. É preservado dele um rinoceronte de bronze na Tate Gallery. Ambos foram dedicados à pintura, escultura, música.
A infância de Freya foi nômade. A casa de sua família paterna em Devon, com sua atmosfera vitoriana e campestre, foi um lar de curta duração para ela. O casamento acabou e Flora, sua mãe, levou ela e sua irmã para morar em Asolo, uma aldeia nas montanhas de Veneto. Lá ele conheceu o Conde Mario di Roascia.
Em uma visita a uma fábrica têxtil de propriedade de seu padrasto, O cabelo de Freya ficou preso em uma máquina industrial. Ele perdeu parte do couro cabeludo e sofreu danos que a cirurgia não conseguiu mitigar totalmente. Ele encontrou nos chapéus uma maneira de cobrir as consequências do acidente; na leitura de um refúgio do caos familiar.
Para Freya, a jornada tornou a vida mais intensa
Aos nove anos, ele recebeu um volume de As Mil e Uma Noites . A fantasia oriental cresceu em mapas em que se perdeu e chegou ao acadêmico no Escola de Estudos Orientais de Londres , onde se formou aos trinta anos.
Freya parecia destinada a uma solteirona com problemas de saúde. Ele sofria de pleurisia, tifo, pneumonia e úlcera. Mas quando sua irmã morreu de complicações na gravidez, ela decidiu sair. "Ele morreu por deixar os outros decidirem como ele tinha que viver", disse ele anos depois.
Ele embarcou em um navio mercante com destino a Beirute. O Oriente Médio havia sido dividido entre a França e a Grã-Bretanha após a Primeira Guerra Mundial. Sua intenção era consolidar seu domínio do árabe, mas ela foi arrastada para a revolta dos drusos na Síria.
Ele viajava à noite em estradas secundárias nas costas de burro até ser parada por um soldado francês. Com uma resposta que se tornaria habitual, Ele respondeu que o guia Thomas Cook indicou o endereço errado.
Quatro anos depois, ele empreendeu sua jornada mais famosa. Quando chegou a Bagdá, recusou-se a residir no complexo diplomático e ficou com um sapateiro no bairro das prostitutas. De lá, ele foi para o oeste do Irã em busca do Vale dos Assassinos
Ele continuou escrevendo até sua morte, aos cem anos de idade.
Eu tinha lido nas crônicas de Marco Polo que na fortaleza de Alamut membros da seita hashashin foram drogados com haxixe. Eles foram levados para um jardim escondido onde viveram experiências orgiásticas. Ao acordar, eles foram avisados de que apenas eles poderiam retornar ao paraíso se morressem em combate contra o inimigo. Daí sua ferocidade.
Depois de várias tentativas, Stark alcançou os castelos dos Assassinos. Os habitantes das montanhas Elburz nunca tinham visto uma mulher ocidental: eles tocaram sua pele, o tecido de seu vestido. Sua crônica, repleta de haréns, xeques e ladrões, alcançou grande sucesso e foi concedido pela Royal Geographical Society.
As viagens subsequentes a levaram a Arábia Saudita e Iêmen. Lá procurou a cidade de Sabhwa , capital do reino bíblico de Saba. Fez contato com os beduínos e rejeitou as práticas escravistas da região. Ele ouvia atentamente as mulheres e os mulás.
Ele não piscou quando um notável, supostamente progressista, afirmou que não se opunha à educação feminina até atingirem a idade de nove anos. A viagem foi interrompida por sarampo e disenteria. Ele voltou dois anos depois e contou em A Winter in Arabia.
Freya vestida com o traje tradicional da região de Hadramaut do Iêmen
Ao iniciar o Segunda Guerra Mundial, não hesitou em colocar-se ao serviço do Ministério da Informação britânico. Seu conhecimento da língua e cultura árabe a tornou um ativo valioso para os serviços de inteligência. Ele usou seu prestígio para parar a deriva que estava inclinando a área em direção ao Eixo e distribuiu filmes de propaganda dos Aliados.
Um golpe pró-nazista a surpreendeu em Bagdá. Ele se refugiou na embaixada inglesa junto com outras cento e cinquenta pessoas. Lá, como sempre, ela usou uma falsa feminilidade com os guardas iraquianos para conseguir suprimentos, maquiagem e sabonete. Ele organizou palestras e concertos até que a cidade foi libertada por um batalhão britânico de Haifa.
Stark não estava interessado em política além da injustiça. Ele baseou suas análises em sua própria experiência. Sobre o sistema colonial, afirmou: "A maioria das pessoas prefere ter a vida nas mãos, mesmo que isso signifique abrir mão de certas vantagens."
Freya Stark em Asolo, Itália
Após a guerra, seus laços com os palestinos a levaram a empreender uma série de conferências nos Estados Unidos em que defendeu o controle da imigração hebraica no que se tornaria o estado de Israel.
Sua postura pró-negociação lhe rendeu acusações de anti-sionismo. Ao sair, declarou que o país lhe parecera materialista e superficial, e que ele só foi capaz de se entender com os judeus.
Após um breve casamento com um diplomata arabista e inglês, ela confirmou que a vida de casada não era para ela. Ele tinha cerca de sessenta anos. Aposentou-se em Asolo, onde passou grande parte de sua infância, e de lá ele empreendeu várias viagens à Turquia, o que levou à publicação da Rota de Alexandre. A história mostra um espírito reflexivo, em que as ruínas e a paisagem ocupam o centro das atenções.
Ele embarcou em sua última viagem ao Oriente com a idade de setenta e cinco anos. Ele queria ver o minarete Djam, recentemente descoberto no Afeganistão. Ele continuou escrevendo até sua morte, aos cem anos de idade.
Em suas últimas publicações afirmou que para ela, a viagem tornara a vida mais intensa. Ele não considerou essencial, mas, em sua opinião, não havia melhor maneira de conhecer o ser humano.
"A maioria das pessoas prefere ter a vida nas mãos, mesmo que isso signifique abrir mão de certas vantagens"