Sob o abrigo de colinas suaves, vestígios de história e piscinas termais, o grão de ouro da Costa Rica é cultivado
"Para cada xícara colocamos uma colher de chá de café, e agora despejamos para você ver como é feito." Joanna, com a confiança de quem faz o mesmo ritual há toda a vida, começa a despejar a água quente sobre o gotejador, um dispositivo único composto por uma estrutura de madeira e um pano filtrante que atrai todos os olhares. Um aroma intenso e inebriante começa a emergir dele. Tão especial, tão penetrante, que quase podemos prová-lo…
Mas ei, que delícia é essa?
Bem, o prazer não é outro senão o Golden Bean, como é conhecido o famoso café costarriquenho. O mesmo que começou a ser cultivado nestas terras, as do Vale Orosi, em 1850, promovendo o desenvolvimento social e econômico do país.
Um trabalhador recolhe o fruto da planta de café no vale de Orosi
Apenas 35 quilômetros de San José —distância que no tempo, ha!, se traduz em uma hora— e cercado por infinitas plantações de café, este paraíso terrestre conquista por sua paisagens exuberantes, mas também por ricos tesouros como aquela que enche a taça florida que agora seguramos em nossas mãos.
Damos um primeiro gole a quem é considerado um dos melhores cafés do mundo justo quando Joanna arruma em uma das mesas de Onde sua Águela , seu negócio, um festival gastronômico de aúpa: suas tortilhas de queijo e feijão, e suas empanadas, Eles nos fazem conectar imediatamente com aquela Costa Rica de raízes. A das tradições que se cozinham em fogo lento em fogões e grelhas. Aquele com os sabores mais autênticos desta terra.
Bem, está tudo em ordem. Agora, vamos continuar.
E DO CAFÉ AO PATRIMÔNIO
Orosi é uma das principais cidades do vale que leva o mesmo nome, em a província de Cartago. Com pouco 5.000 habitantes, suas ruas em ruínas são ladeadas por casas coloridas e o ocasional prédio em estilo colonial. O mais importante, sem dúvida, é sua igreja de San José Orosi, toda uma relíquia arquitetônica construída em 1743 pelos padres franciscanos.
Um jardim bem cuidado envolve o caminho de pedra que nos leva para dentro, do qual não podemos tirar os olhos suas exuberantes Aves do Paraíso. Eles parecem ficar mais magros aqui do que em qualquer outro lugar.
Igreja de São José Orosi
Na verdade, o edifício é principalmente reconstruído. Na verdade, felizmente ainda está de pé: reunião em uma das áreas com mais movimentos sísmicos do país, É quase um milagre. Foi originalmente construído em adobe e barro e é a igreja ativa mais antiga da Costa Rica, dos quais, embora as matas não sejam preservadas, o solo sobrevive: Desde 1920 foi declarado, não em vão, Patrimônio Cultural da Costa Rica. No interior observamos o altar de talha trabalhada e no exterior, as casas antigas que os monges habitavam, hoje existem um museu com interessantes obras de arte da época colonial.
De volta à rua, e assim que cruzamos o arco de entrada para o terreno da igreja, nos deparamos com um mural que representa uma foto do mais costumbrista. É, curiosamente, uma interpretação da alegoria do café e das bananas que se consubstancia no tecto do Teatro Nacional da capital. Um trabalho elogiado ao longo da história que veio decorar as notas de 5 colones no final dos anos 60 e a que aqui, neste cantinho do vale, quiseram prestar homenagem.
Neste ponto, o que o corpo nos pede é parar por um segundo e olhar ao nosso redor. Não precisamos sair da cidade para sentir como aquela paisagem de montanhas ondulantes e plantações de café engole absolutamente tudo. À medida que avançamos pelo caminho, uma cena se torna constante: a de camponeses robustos carregando sacas e sacas cheias de café em tratores. A origem de toda uma cultura.
Este mural é uma interpretação da alegoria do café e das bananas que está incorporada no teto do Teatro Nacional da capital
UMA VIAGEM AOS FOGOS
O Vale Orosi está localizado no local exato onde uma fratura na placa tectônica faz com que as águas da área se infiltrem em grandes profundidades. Nas entranhas da terra, de repente atingem temperaturas tão altas que a diferença de pressão faz com que brotem com força no meio da floresta tropical. E eles fazem isso atingindo —olho— 74 graus. O que isso implica? Bem, algo que amamos: que a área é povoada com piscinas de água termal ideais para tomar um banho mais original.
Cálcio, magnésio, sódio, potássio, alumínio, sulfato ou zinco são apenas alguns dos minerais que compõem essas águas quentes cujas propriedades não só enriquecem os tecidos da pele, mas também estimulam os sentidos e fazem com que entrar neles se torne um prazer.
Então essa é precisamente a primeira coisa que fazemos assim que pisamos em Fazenda Orosi: colocamos nosso maiô e mergulhamos, pouco a pouco, em suas piscinas.
Dispostos à beira de uma colina, as vistas da paisagem cafeeira, assim como o Cerro Barba de Viejo e os vulcões Irazú e Turrialba, são por não quererem deixá-los. Cinco piscinas com cinco diferentes temperaturas que variam entre 32 e 38 graus: a graça está em experimentá-los um por um enquanto simplesmente nos limitamos a ser felizes.
Ainda que para a felicidade, aquela que é experimentada sentada à mesa de seu restaurante. No Orocay, o chef brinca com os sabores do vale numa combinação perfeita entre o local e o internacional que dá origem a pratos tão sugestivos quanto creme de pejiballe —fruta típica da terra e essencial na dieta costarriquenha—, os bolinhos de batata ou —atenção— mandioca recheada com carne desfiada com creme de pimenta chipotle.
Junto ao deslumbrante terraço com vistas, uma antiga casa colonial de mais de 100 anos acaba com nossa paixão absoluta pelo lugar. Ficar nele? Talvez esteja além do nosso orçamento, mas claro que há quem tenha usufruído desta maravilha com toda a lei. George Clooney, Steven Seagal ou nossa conterrânea Carmen Maura foram alguns dos sortudos.
DE RUÍNAS E CAFÉ —SIM, MAIS CAFÉ—
Os miradouros com vistas dignas de enquadramento surgem interminavelmente ao longo dos caminhos que rodeiam o vale e não há curva que não revele um novo postal que nos tente a parar. Quando percebemos, chegamos as ruínas de Ujarras.
A magia de entrar nas ruínas de Ujarrás
aquele que foi a primeira igreja na Costa Rica Localiza-se na localidade que lhe dá o nome, também na província de Cartago. Acessar caminhamos por um parque arborizado que faz parte do recinto, —que, aliás, é livre para entrar—, justamente quando as nuvens se fecham e uma chuva fina começa a nos surpreender.
O templo foi construído com cal e pedra em 1686 e funcionou até 1840, quando foi abandonado. As gotas que começam a permear nossas roupas não nos detêm enquanto nos perdemos entre paredes mal sustentadas e fachadas engolidas pela vegetação. O campanário da igreja conseguiu suportar a passagem do tempo e permanece quase completo.
Com o som da chuva batendo nas árvores e no chão, onde enormes poças se formaram rapidamente, sentimos aquele magnetismo especial que as ruínas de Ujarrás emitem. Aquele charme típico de espaços com história. Uma imagem que nos acompanha na mente mesmo quando, mais uma vez na estrada, nos dirigimos ao ponto e ao fim do nosso percurso.
E que melhor maneira de terminar o dia do que da mesma forma que começamos: com café. Porque acontece que a apenas 5 quilômetros de Ujarrás é Fazenda Cristina, um projeto familiar que Ernie Carman e Linda Moyher vêm produzindo há anos um delicioso feijão orgânico cultivado na sombra.
O rio Orosi esculpe as paisagens do vale homônimo
Aqui, num espaço que conseguiram transformar na sua própria casa, não há lugar para pesticidas ou herbicidas: um detalhe fundamental que ajudou o habitat natural criado ao longo dos anos a se tornar o doce lar de milhares de aves migratórias que, a caminho da América do Norte, param aqui.
E em que isso se traduz? Bem, tendo levado em conta —atenção— até 318 espécies diferentes de aves em seus terrenos. Aves que se alimentam, entre outras coisas, daquela grama que cresce selvagem e dos insetos que vivem em seu ecossistema.
Conhecemos o sistema de colheita, secagem e moagem deste apreciado café de acordo com as explicações dos nossos guias. antes de nós, um belo Éden natural para dizer adeus ao Vale Orosi.
Isso sim: com uma xícara de café nas mãos. Faltaria mais.