Noiva em um casamento da minoria étnica Red Dao.
"Algumas experiências têm o poder de mudar o curso de sua vida para sempre." É assim que nos fala o designer de moda e consultor Thao Phuong, apaixonado por têxteis tradicionais, empoderamento feminino e sustentabilidade nas viagens. Ela é a criadora do TextileSeekers, uma plataforma que reúne tudo isso com sua rica herança vietnamita. “Nunca esquecerei meus primeiros encontros com as mulheres da tribo Red Tao, depois de andar na garupa de uma motocicleta surrada até sua aldeia. Sentada na presença dessas mulheres extraordinárias, tendo aulas de bordado e veja como uma herança verdadeiramente fascinante é mantida viva através do artesanato e da paixão... Foi então que soube que estava no início de uma grande aventura.”
A decisão de lançar TextileSeekers não veio da noite para o dia. “Trabalhei no mundo da moda durante anos e estava cada vez mais consciente de uma crescente dissonância dentro de mim. A verdade incômoda das indústrias têxtil e da moda é que, como muitas outras, elas contribuem para problemas ambientais e socioeconômicos. Então decidi usar minhas habilidades e minha plataforma para fazer parte da solução e lutar contra a insustentabilidade. na moda. Embora TextileSeekers seja um projeto colaborativo e baseado em nossas interações com mulheres inspiradoras, a empresa ainda é meu projeto – sem intermediários, apenas eu!”
Uma vez que começou a despertar para a realidade das questões de sustentabilidade dentro da indústria, estava claro para ele que qualquer esforço para restaurar o equilíbrio teria que ser feito por meio de educação, experiência e uma conexão autêntica com a cultura. "Qualquer um pode sair de férias e ter uma experiência superficial com a cultura e as pessoas que visita. No entanto, cavando abaixo da superfície, aproveitando o tempo para aprender com as tribos e reconhecendo como suas práticas sustentáveis influenciaram suas habilidades por séculos... Essas são lições que ficarão com você para sempre.”
Mulher da tribo H'mong.
Nascido no Vietnã, Thao cresceu em Melbourne. “Lá eu era chamado de Việt Kiều, um termo que significa 'estrangeiro vietnamita' que é frequentemente usado para descrever pessoas de minha herança que vivem no exterior. Isso me levou a questionar frequentemente minha identidade ao longo de minha infância e durante meus anos de formação. Ela era australiana? Vietnamita? Algo completamente diferente? Dessa dualidade surgiu a curiosidade e o empenho em aprender tudo o que pudesse sobre minhas culturas, minha origem e sua contribuição para o mundo. Hoje, chamo a bela cidade de Barcelona de lar. Seu ambiente urbano vibrante e dinâmico nunca deixa de inspirar e surpreender a parte criativa de mim.”
Ao longo de sua carreira, Thao aprendeu muito com artesãos tradicionais e tribais, e sentiu que havia chegado a hora de retribuir. Foi esse impulso que levou à criação da TextileSeekers, um novo tipo de empresa de viagens que faz a ponte entre os mundos moderno e antigo. e que busca conectar cultura, mindfulness e slow fashion. “Nossos passeios culturais conectar viajantes lentos com artesãos locais, apoiando diretamente essas comunidades e descobrindo um rico patrimônio cultura”, explica.
“Rapidamente ficou claro para mim que não se tratava apenas de abrir as portas às comunidades tradicionais vietnamitas, era uma ferramenta para conscientizar e lutar ativamente contra as consequências do fast fashion. É uma oportunidade de mostrar a beleza do 'slow fashion' enquanto redefinimos nosso conceito de luxo: nossos retiros impactantes equilibram educação e experiência, atraindo aqueles que procuram fazer a diferença e ter encontros significativos ao longo do caminho”, destaca.
Colinas de Sa Pa, no Vietnã.
UMA IMERSÃO NOITE
A TextileSeekers é mais do que uma empresa de viagens, como explica seu criador. “É uma comunidade unida pela sustentabilidade, responsabilidade e vontade de defender o artesanato e apoiar os artesãos tradicionais. Em um mundo cada vez mais dominado pela moda rápida e descartável, tribos no Vietnã e em todo o mundo, cujas habilidades foram aprimoradas ao longo de gerações, Eles merecem mais reconhecimento e apoio do que nunca. Procuramos defender o seu trabalho e estamos alicerçados num espírito de retribuição; afinal, a indústria da moda tem uma enorme dívida de gratidão com essas mulheres e suas habilidades antigas.”
Seus retiros guiados permitem que os visitantes obtenham uma visão notável das tradições das indústrias têxteis tribais e proporcionar oportunidades de conhecer e aprender com tribos indígenas vietnamitas e estudar suas tradições e práticas. São experiências imersivas, reveladoras e multifacetadas que combinam bem-estar e meditação, o encontro de mulheres que buscam encontros de expansão da mente com tribos e artesãos e a oportunidade de ampliar seu conjunto de habilidades de si mesmo e encontrar inspiração em gerações de experiência têxtil.
Mulheres da tribo H'mong no mercado.
“Estamos sempre focados no espírito de retribuição, por meio de nossas interações com criativos indígenas e por meio de nossa conexão com as ONGs Pacific Links e Restoring Vision, nossos viajantes apoiam direta e indiretamente aos nossos parceiros e às comunidades que visitamos”, Thao comenta. Através de oficinas cuidadosamente selecionadas, passeios de mercados, museus, cidades... Aqueles em um retiro TextileSeekers são convidados a abrir seus corações e mentes para uma nova noção de viagem 'lenta'. "É um encontro transformador."
Thao Phuong é o criador do TextileSeekers.
MULHERES NO ENCONTRO DE MULHERES
O projeto dirige-se a um público global: mulheres de todo o mundo que são atraídas pelo artesanato tradicional vietnamita e que querem celebrar e aprender com eles. “Os retiros são viagens de descoberta: procuramos as origens dos tecidos e as histórias que se entrelaçam ao longo das suas histórias coloridas. Assim, olhamos para além da histórica e majestosa cidade de Hanói para o paraíso intocado de Sa Pa, seguindo uma rota antiga que inclui mercados, museus, becos escondidos, oficinas e aldeias tribais tradicionais. Ao longo do caminho, conheceremos personagens coloridos, encontraremos majestosas paisagens naturais e teremos a oportunidade de nos conectar profundamente com essa cultura incrível e seus preciosos têxteis.”
Artesão da tribo Red Dao trabalhando em prata.
“Cada retiro é composto por oito a dez mulheres, reunidas em um grupo íntimo que cria um vínculo forte e duradouro. Por sermos uma pequena empresa, os interessados em se envolver sempre terão que contacte-me directamente durante todo o processo de reserva. Temos a oportunidade de conversar e aprender uns com os outros antes de cada viagem!”
O mais complicado? “Sem dúvida, atenderá às expectativas de todos, pois cada um vem com sua própria lista de desejos de coisas que eles esperam ver ou fazer enquanto estiverem no Vietnã. Apesar de muitas vezes ser difícil, é também um desafio que gosto”, salienta.
Colheita de nenúfares no Vietnã.
Sempre, confessa também, regressa de cada aventura com um muita alegria e orgulho, embora a parte mais satisfatória seja ver as viajantes femininas se conectarem profundamente com os artesãos. “Todos nós conseguimos falar uma língua comum: as mulheres da tribo não falam inglês e, no entanto, nos comunicamos. É fascinante como coisas complicadas podem ser feitas por humanos e, no entanto, sempre há essa troca fundamental de ideias, emoções e experiências. É precioso!".
Bordado na tribo Red Dao.
Cada viagem é única e tem uma dinâmica própria, fruto do grupo de mulheres envolvidas e de suas personalidades. Tentaremos sempre estar abertos às oportunidades e manter as viagens o mais dinâmicas possível”, afirma Thao. Por exemplo, tivemos a honra de ser convidados para um casamento no Red Dao, que foi realmente uma experiência única na vida. Há também muito espaço para a espontaneidade. Na nossa última viagem, consegui fazer uma excursão a outra aldeia tribal, onde testemunhei belas técnicas tradicionais de bordado. Não fazia parte do itinerário, mas eu não perderia por nada no mundo."
E ENQUANTO VIAJAMOS NOVAMENTE... O QUÊ?
Quanto ao que mudou com a pandemia, no caso de TextileSeekers houve uma consequência tangível: a criação de uma revista. “Desnecessário dizer que estamos todos desesperados para viajar novamente e nos sentindo confinados. É em parte por isso que produzir esta publicação foi tão importante para mim; me deu a oportunidade de viajar através da leitura e escrever, e compartilhar essas belas experiências e imagens com outras pessoas durante esse período frustrante e trágico.”
Revista TextileSeekers.
O TextileSeekers Journal foi um processo colaborativo no qual materiais, imagens, histórias e ideias foram reunidos com o objetivo comum de compartilhar valores e experiências. Vinte pessoas, de fotógrafos a escritores, editores, designers... emprestaram seu talento e conhecimento à revista. “O resultado foi uma bela e envolvente coleção de palavras e imagens, que inicia uma série de discussões em torno da noção de moda ética, slow travel e a importância de apoiar artesãos e tribos. Foi um trabalho cheio de amor que valeu muito a pena.” A pandemia também lhe permitiu refletir sobre muitos de seus valores. “Consegui entrar em contato com várias empresas nesse período e participar de debates e projetos relacionados à sustentabilidade, desenho tribal e habilidades artesanais.”
Tecelã de cânhamo da tribo Sa Pa H'mong.
RETIRADOS ESPECÍFICOS PARA ARTISTAS
Thao planejava lançar um retiro de artistas em agosto de 2020 e teve que adiá-lo devido ao COVID-19, embora espere retomá-lo o mais rápido possível. “O retiro de artistas proporcionará uma oportunidade para artistas e criativos de todo o mundo se reunirem, explorarem novas culturas e paisagens e se inspirarem nas comunidades tribais do Vietnã. e sua infinidade de habilidades antigas e técnicas criativas. Permitirá que eu facilite o encontro de algumas pessoas verdadeiramente notáveis e, através das oficinas de arte em Sa Pa, haverá experiências com corantes botânicos e técnicas antigas de bordados à mão (para citar apenas dois exemplos). Eu realmente acredito que os resultados serão extraordinários.”
Entretanto, já pudemos usufruir de alguns frutos do espírito criativo desta mulher empreendedora. Há alguns meses, a diretora criativa e estilista Sylvia Bonet conheceu Thao e se apaixonou por sua iniciativa, baseado na sabedoria passada de geração em geração e no desejo de levar os viajantes ao coração histórico e cultural de um país. Nos momentos mais difíceis de mobilidade, participou num projeto de curta-metragem, fotografia e entrevista que procurava artistas locais focados no design lento, ligando o seu ofício à natureza e às viagens. Foi o caso do francês radicado em Barcelona Laurent Martin Lo (galeria Miquel Alzueta), focado no trabalho com bambu, um aperitivo da grande criatividade e consciência (também viajante) que os passos desta mulher extraordinária nos reservam.
O artista Laurent Martin Lo e uma de suas obras de bambu.